Приятных кошмаров
Шрифт:
– Слухи о моей гибели оказались несколько преувеличенными, – Гоша скромно потупился.
Но Лола забыла о нем. Она подхватила Пу И, прижала его к груди и заквохтала, как курица-наседка:
– Пуишечка, дорогой мой, ты снова меня спас, ты мой маленький герой! Ты едва жив… – она повернулась к Лене и озабоченно спросила его: – У тебя есть ореховое печенье?
– Нет, орехового печенья у меня нет! – окрысился на нее Маркиз. – Опять ты в своем репертуаре!
– Ну хоть что-нибудь! Он сутки ничего не ел! Он погибнет! Ты просто не представляешь, какие мы с ним перенесли испытания!
Через полчаса вся компания сидела за столиком в придорожном «Макдоналдсе». Лола умылась в туалете, расчесала спутанные космы, но все равно осталась жутко недовольна своим внешним видом. Тем не менее она с большим аппетитом уплетала за обе щеки чизбургер с жареной картошкой и рассказывала о своих вчерашних приключениях. В прежние времена она с возмущением отказалась бы от такой еды, но сутки голода и опасных приключений лишили ее гастрономических предубеждений. Внизу раздавалось радостное урчание – это Пу И разделывался с вишневым пирожком.
– Значит, погиб Мишка Сыромятников! – проговорил Гоша с горестным вздохом. – Не успел я его предупредить!
– Вы бы еще подольше собирались! – не слишком вежливо ответила Лола.
– Ты уж молчи! – проявил Леня мужскую солидарность. – Если бы ты не привела убийцу прямо к нему в дом…
– Так, – Лола отодвинула пакетик с картошкой.
– Прости, дорогая, прости! – тут же повинился Леня. – Ты, конечно, рисковала жизнью…
– И Пу И тоже, – с металлом в голосе сказала она.
– Не вините себя, вы сделали что могли. – Маркиз поглядел на Птичкина, отпил кофе из бумажного стаканчика и поморщился, – как можно пить такую бурду…
– Это я виновата… – простонала Лола, – если бы я не поехала одна в Ломоносов…
– Он нашел бы Сыромятникова каким-нибудь другим способом, – закончил фразу Маркиз, – сейчас не время искать ответ на традиционный русский вопрос «кто виноват», лучше постараться решить другую, столь же традиционную проблему – что делать?
– Все-таки почему этот человек за вами охотится? – протянула Лола с набитым ртом, повернувшись к Птичкину. – Что ему нужно?
– Во-первых, – ответил тот, – охотится за нами не один человек. Вы говорили, что к Сыромятникову приходил некто в черном, и Анфиса тоже о нем говорила. Она, конечно, женщина взбалмошная, но выдумать такой визит
– Тем более что этот Черный человек Сыромятникова уже нашел, – вставил реплику Маркиз, – а Нестеровский – или кто он там на самом деле – узнал его адрес только вчера, следя за Лолой…
Лола снова пригорюнилась, преисполнившись чувством своей вины, но Птичкин решительно приподнялся из-за столика:
– Я должен посмотреть, что творится у Миши. Может быть, он так и лежит на полу с перерезанным горлом… Надо хоть милицию вызвать!
– Мы с вами, – поднялся Маркиз.Однако вызывать милицию им не пришлось. Когда славная троица приехала на улицу Сочувствующих, чего-чего, а милиции там было более чем достаточно. Маркиз остановил машину на некотором расстоянии от дома Сыромятникова и стал наблюдать за происходящим.
Возле подъезда стояли две милицейские машины и машина «Скорой помощи». Молодой сержант отгонял от места происшествия любопытных, которые неизвестно откуда образовались на этой обычно совершенно тихой и безлюдной улице. Из дома вышли два угрюмых человека с носилками, на которых лежало накрытое белой простыней тело.
– Мы опоздали, – проговорил Леня, – кто-то уже обнаружил вашего несчастного друга, и наше вмешательство не понадобилось. Так что теперь нам лучше держаться подальше отсюда. Нам с вами совершенно ни к чему привлекать к себе внимание властей.
– А вот понаблюдать за событиями издали не помешает, – перебила компаньона Лола, – тем более что на горизонте, кажется, появился очень любопытный персонаж…
Действительно, в другом конце улицы Сочувствующих остановился черный внушительный «Форд». Дверца открылась, и из машины выбрался худой и сутулый человек в черном официальном костюме, с зализанными черными волосами и в узких черных очках.
– Черный человек! – воскликнул Георгий Андреевич. – Значит, Анфиса его не выдумала!
– Значит, Сыромятникову ничего не померещилось! – в один голос с ним проговорила Лола.
– Обратите внимание, – добавил Маркиз, – что этот Черный человек совершенно не боится властей.
Действительно, человек из «Форда» как ни в чем не бывало подошел к милицейскому сержанту и о чем-то с ним заговорил. Сержант показал на отъезжающую «труповозку» и что-то втолковывал собеседнику, темпераментно жестикулируя. Черный человек кивнул с самым мрачным видом и вернулся к своей машине.
– Придется нам прокатиться за этим загадочным человеком, – сказал Леня, включая зажигание, – попробуем выяснить, кто он такой. Хотя сразу могу вам сказать, что он не имеет никакого отношения к убийству, судя по его реакции, оно было для него неожиданностью.
Черный «Форд» неспешно проехал по сонным улочкам Ломоносова и вырулил на шоссе. Леня держался в хвосте, не слишком приближаясь, но и не удаляясь от «Форда», чтобы не мозолить объекту наблюдения глаза, но и не потерять его из виду в плотном потоке машин.
Минут через сорок машины въехали на окраинные улицы Петербурга, попетляли еще около получаса, пересекли Обводный канал, и наконец черный «Форд» остановился возле большого серого здания на Фонтанке.
Леня припарковался на противоположной стороне, возле парапета набережной, дождался, когда Черный человек скроется за массивной дубовой дверью, и направился следом за ним.
На стене возле двери красовалась сверкающая медная табличка с выполненной славянской вязью надписью:
«Юридическая контора «Саянов и компаньоны». Консультации. Защита интересов в любых странах мира».
Маркиз решительно толкнул тяжелую дверь и вошел в помещение юридической конторы.– Ну, что будем делать? – довольно ехидно спросил Птичкин. – Какие будут указания?
– Слушайте, что за тон? – вдруг взбеленился Маркиз. – Вы не имеете права требовать от меня никакой помощи, потому что мы с вами не состоим ни в каких деловых отношениях. Я ввязался в это дело только потому, что хотел разузнать про убийство Модестова, а вы, уважаемый, мне, как говорится, без надобности. Свои дальнейшие действия я примерно представляю. Вы же можете и дальше прятаться у вашей заботливой тетушки или у ее отсутствующей приятельницы, мне совершенно без разницы.
– Нет, прятаться я больше не буду. Пора уже мне объявиться перед женой, – пробормотал Птичкин.
– В таком случае я еду домой! – поспешно заявила Лола. – Нам с Пу И просто необходимо привести себя в порядок!
Она повнимательнее вгляделась в лицо Птичкина и предложила Лене:
– Дорогой, я думаю, ты мог бы проводить Георгия Андреевича до дома. Понимаешь, боюсь, что для Анфисы Саркисовны это воскрешение из мертвых будет большим ударом. Женщина она темпераментная, бурно переживает любое событие, а тут такое… Ты бы мог как-то подготовить, предупредить бедную женщину… Тебе она доверяет.
В глазах Птичкина Лола успела заметить слезы благодарности, чмокнула Леню в щеку и удалилась.
– Вы пока посидите в машине, – обратился Маркиз к Птичкину, – я там выясню обстановку, потом вам из окна крикну.
Тот молча кивнул. Вообще, по наблюдению Лени, Георгий Андреевич сильно трусил.
Леня нажал кнопку звонка, втайне надеясь, что никого нет дома. Но надеждам его не суждено было сбыться: за дверью раздался громкий лай, и на пороге появились Анфиса и Джульетта.
– Здравствуйте, – довольно нелюбезно сказала Анфиса. – С чем пожаловали?
– Да так, – Леня слегка растерялся от нелюбезного приема, – вот зашел поговорить. В комнату не приглашаете?
– Н-нет, – промямлила Анфиса, – мы вообще-то уходим. А вы почему без предварительной договоренности?
Внезапно Леня испугался, что у Анфисы там в комнате сидит гость, которого она вовсе не хочет показывать посторонним.
«Только этого не хватало! – забеспокоился Маркиз. – Только семейной сцены мне тут недостает!»
– У меня к вам серьезный разговор! – буркнул он. – Если не хотите узнать новости, так и скажите! Я уйду, но предупреждаю – пожалеете! Кто у вас там, в гостиной?
– Да никого нет! – возмутилась Анфиса. – За кого вы меня принимаете? Просто я только что уборку генеральную сделала, а вы ходите, грязь носите, а толку все равно никакого…
– Ах, вот как? – Леня не знал, сердиться ему или смеяться. – Ну ладно, думаю, что мы с вами видимся в последний раз, больше не буду вам надоедать.
В это время в прихожей возникла Джульетта с тапочками в зубах.
– Девочка моя! – мимоходом умилилась Анфиса. – Умница какая! Вы проходите, переобуйтесь только, вот тапочки Гулины…
– Гулины тапочки оставьте для Гули! – несколько грубо ответил Маркиз. – Вон он внизу в машине сидит.
– Что это значит? – прошептала Анфиса.
Глаза ее вылупились и грозили вообще выпасть из орбит.
– Гуля жив?
– Здрасте пожалуйста! Сами же меня просили расследовать это дело! Сами утверждали, что муж ваш жив, а теперь сомневаетесь!
– Он правда там, внизу? А отчего же не поднимается?
– Оттого что не знает, как вы отреагируете! Меня послал вас подготовить…
– Ничего себе подготовили, – прошептала Анфиса и стала заваливаться набок, закатив глаза.
– Тихо, тихо! – Маркиз был наготове. – Опять вы за свое! Чуть что – или рыдаете, или в обморок грохаетесь! Мне и то уже надоело, а я с вами гораздо меньше знаком, чем ваш муж! А ну, живо привести себя в порядок, причесаться, сесть смирно и ждать мужа!
И пока растерянная вдова, которая вовсе не была таковой, пыталась щеткой разодрать свои проволокообразные волосы, Маркиз растворил окно кухни, перегнулся и закричал вниз:
– Георгий, поднимайся!
Прошло три минуты, и на пороге возник Георгий Андреевич Птичкин, вид он имел весьма неуверенный.
– Дорогая, – нерешительно начал он, видя, что жена молчит, глядя на него во все глаза, – вот и я…
Внизу крутилась пуделиха Джульетта, радостно визжа, и Георгий Андреевич вынужден был обратить на нее внимание:
– Ну тихо, Джуля, тихо. Я вернулся, все в порядке.
– Ах, вот как? – протянула Анфиса зловеще. – У тебя все в порядке? Ты прекрасно себя чувствуешь и, как я вижу, отлично выглядишь.
Насчет последнего было явное преувеличение, но Маркиз счел за лучшее не встревать в разговор. Он вообще стушевался и тихонько присел в кресло в самом дальнем углу комнаты.
– Успокойся, Анфиса, я тебе сейчас все объясню, – обреченно начал Птичкин.
– Попробуй! Попробуй объясни, где ты пропадал полтора месяца! У кого ты жил?
Маркиз, несколько усыпленный ее не слишком агрессивным тоном, отвлекся на пуделиху, а Георгий Андреевич опрометчиво подошел к жене слишком близко. И тут Анфиса в великолепном тигрином прыжке рванулась к мужу и вцепилась в него намертво.
– Отвечай немедленно, негодяй, зачем тебе понадобилась инсценировка собственной смерти? Кого ты хотел обмануть? Зачем ты это сделал? Кто она, которая тебя подучила?
Задавая свои бесчисленные вопросы, она трясла его за плечи. Малиновые ногти царапали ткань пиджака и грозили прорвать ее совсем.
– Ой, – тихонько проговорил Маркиз, – может, я домой пойду? Меня Лола ждет и звери…
– Сидеть! – рявкнула Анфиса. – До тебя очередь дойдет! Расскажешь, где ты его отыскал, в каком притоне?
– Хватит, Анфиса! – сказал Георгий, но голос его был очень неуверенным.
– Ты нарочно хотел свести меня с ума! – вдруг всхлипнула она. – Ты приходил и шарил по квартире в мое отсутствие, ты пугал Джульетту…
– Ничего подобного! – возмутился Птичкин. – Собаку я не трогал! Это ты своими криками доведешь ее до инфаркта!
Джульетта подсела поближе к Лене и выглядела испуганной.
– Все против меня! – простонала Анфиса, отпустила мужа, отошла в сторону, шатаясь, и упала на ковер, стукнувшись головой.
– Ну что же вы? – с упреком обратился Маркиз к Птичкину. – Отвыкли? Реакция стала плохая? Нужно было подхватить, я и то натренировался.
Птичкин поглядел сердито, но промолчал. Он наклонился к жене, но та не подавала признаков жизни.
– Это ничего, – обнадежил Леня, – это мы уже проходили.
Он принес из кухни стакан воды и побрызгал на Анфису. Никакого эффекта. Тогда Леня набрал в рот воды и облил ее основательно.
– Прекратите издеваться над бедной женщиной! – вскипел Птичкин. – У нее стресс!
– Это у всех остальных от нее стресс! – парировал Маркиз. – В общем, я вам не завидую!
– Афочка, деточка, очнись! – нежно позвал Птичкин.
Как ни странно, такой метод возымел действие, Анфиса открыла глаза, слабо улыбнулась и, увидев мужа, тихо заплакала.
– Ну, слава богу! – оживился Леня. – Теперь уж я точно пойду!
И в это время раздался звонок в дверь. Поскольку супруги были заняты друг другом, открывать пошел Леня.
На пороге стояла Нина Евграфовна.
– Вас тут как раз и не хватало! – не слишком вежливо приветствовал ее Леня.
Никак не отреагировав на его слова, старуха молча прошла в комнату.
– Георгий, – без всякого выражения сказала она, – ты жив. Слава богу.
– Кто это? – Анфиса привстала на ковре, опираясь на локоть.
Глаза ее зажглись нехорошим черным светом.
– Кто эта женщина и что она делает в моей квартире?
Маркиз пожалел, что не успел вовремя улизнуть.
– Успокойся, Анфиса, – в голосе Птичкина Маркиз с удовлетворением услышал строгие нотки, – ты прекрасно знаешь, что это моя тетя, моя единственная родственница.
– Меня ты уже не считаешь за родственницу! – завопила Анфиса, поднимаясь с ковра.
– Давай, давай! Ори больше! – предложила старуха. – А то Георгий соскучился. Отдохнул за полтора месяца от твоих воплей!
– Ах, это вы его прятали? – догадалась Анфиса. – Вы скрывали его от собственной жены?
– Я его спасла, дура! – закричала старуха.
– Вот теперь я точно пойду! – И Маркиз шагнул к двери.
– Не уходите, – простонал Птичкин, – они разорвут меня на части. Устал я что-то от крика.
Он действительно присел на диван, страшно бледный, и вытер со лба испарину.
– Гуля! – вскричала Анфиса. – Ты болен! Ты плохо себя чувствуешь, дорогой! Эта женщина морила тебя голодом! И довела до болезни!
– Начинается! – хором вздохнули Маркиз и Птичкин.
– Георгий! – железным голосом произнесла старуха. – Ты должен немедленно восстановить справедливость.
– Гуля! – взвизгнула Анфиса. – Освободи меня от присутствия этой мегеры!
– Вы бы хоть выслушали, что с мужем вашим случилось, – опрометчиво вклинился Маркиз и тут же об этом пожалел, потому что обе фурии повернулись к нему и заорали хором:
– А вам тут вообще делать нечего, это дело чисто семейное!
– Понял, – Леня в который раз попятился к двери.
– Стойте! – Птичкин поднялся и твердыми шагами подошел к Лене. – Я хочу нанять вас для защиты своей жизни.
– Хм… – вообще-то я такими делами не занимаюсь, – сказал Маркиз, – но поскольку наши с вами интересы в данном вопросе совпадают… – он опасливо поглядел на двух женщин.
– Георгий! – воскликнула старуха. – Ты поступаешь неразумно! Ты совершенно не знаешь этого человека, ты не должен ему доверять!
– Гулечка! – тут же нежно сказала Анфиса. – Ты все правильно решил. Это очень надежный человек, он так поддержал меня в трудную минуту… Мне было так страшно и одиноко без тебя… – она обняла мужа и зашептала что-то ласковое.
В это время в дверь квартиры снова кто-то позвонил.
– Я сейчас открою. – Анфиса Саркисовна бросилась к дверям, вспомнив об обязанностях хозяйки.
– Дорогая, только обязательно спроси, кто это, – крикнул ей вслед заботливый муж Гуля.
Анфиса не удостоила его ответом и припала глазом к дверному глазку.
На какое-то время в коридоре воцарилась тишина, а затем раздался грохот, как от обрушившейся лавины. Анфиса, не издав ни звука, снова упала в обморок.
Вежливый Леня бросился на помощь, но Гуля обошел его на повороте и припал к бесчувственной жене, причитая:
– Афочка, золотко мое, что с тобой случилось?
Анфиса не подавала признаков жизни. Практичный Леня, который стал уже крупным специалистом по выведению Анфисы из обморока, снова принес из кухни очередной стакан воды и побрызгал на лицо страдалицы. Она фыркнула, открыла глаза и испуганно пролепетала:
– Не открывайте! Только не открывайте! Там…
– Кто там такой? – взволнованно воскликнул муж.
– Там… там Черный человек!
– Ах, Анфиса Саркисовна, извините, я не рассказал вам! – рассмеялся Леня, открывая многочисленные запоры. – Я забыл вас предупредить об этом визите, да и некогда было, вы все время падаете в обморок… Дело в том, что…
– Что вы делаете! – истошно вскрикнула Анфиса. – Зачем вы его впускаете! Вы с ним заодно! Гуля, Гулечка, спасайся! Гулечка, беги! – И в лучших традициях настоящей женской логики она прижала чудесно воскресшего мужа к своей необъятной груди.
– Не волнуйтесь, дорогая! – повторил Маркиз, распахивая дверь и пропуская в прихожую худого сутулого человека с унылым постным лицом и прилизанными черными волосами, в унылом черном костюме, уместном только на похоронах. – Разрешите представить вам…
Черный человек снял свои узкие черные очки, откашлялся и представился глухим унылым голосом:
– Галактион Галактионович Саянов, представитель юридической фирмы «Саянов и компаньоны». Я хочу видеть Георгия Андреевича Птичкина.
– Это я, – с готовностью сообщил Гоша.
– Гуля, не верь ему! – продолжала паниковать Анфиса Саркисовна. – Он приходил сюда…
– Да, конечно, я давно разыскиваю господина Птичкина, – уныло подтвердил юрист.
– А почему он во всем черном? – недоверчиво осведомилась Анфиса.
Поняв, что этот вопрос в отношении юриста выглядит несерьезно, она выдала последний аргумент:
– А почему он ходит в черных очках?
– У меня болезнь глаз, – извиняющимся тоном ответил Саянов, – они болят от солнечного света…
– Пройдемте в комнату, – проговорил Птичкин, вспомнив, что он – хозяин квартиры. – Что мы все столпились в коридоре?
Он помог Анфисе встать на ноги и проводил всех обратно в гостиную.
Черный человек выбрал себе самый жесткий стул, придвинул его к столу и сел с прямой спиной, строго глядя на Птичкина:
– Ваши документы, пожалуйста.
Георгий Андреевич похлопал себя по карманам, как курильщик в поисках сигарет, и выложил перед Саяновым потертый красный паспорт.
Юрист перелистал книжечку, негромко бормоча:
– Так… серия, номер… выдан… прописка…
Затем он внимательно всмотрелся в лицо Птичкина, сверяя его с фотографией в паспорте, и остался, по-видимому, не вполне удовлетворен.
– Я с тех пор немножко похудел, – проговорил Георгий, краснея и явно чувствуя неловкость от своего неполного сходства с фотографией.
– Вы подтверждаете личность своего мужа? – Юрист повернулся к Анфисе Саркисовне, которая все еще посматривала на него с опаской.
– Да, конечно! – Темпераментная Анфиса схватила Георгия за руку, словно опасаясь, что он снова куда-нибудь исчезнет. – Это мой муж Георгий Андреевич Птичкин!
– Считаю процедуру опознания проведенной, – начал Саянов нудным официальным голосом и раскрыл черный кожаный кейс, – и ставлю вас в известность, что юридическая фирма «Саянов и компаньоны», которую я представляю, получила поручение от своего клиента Арчи Ланскера, гражданина Соединенных Штатов Америки, разыскать вас и еще двоих российских граждан – Алексея Модестова и Михаила Сыромятникова, и в присутствии всех этих господ огласить завещание нашего клиента. Поскольку господа Модестов и Сыромятников не смогут присутствовать при оглашении завещания ввиду своей смерти, завещание будет зачитано в вашем присутствии двадцатого мая сего года, в одиннадцать часов, в помещении юридической фирмы «Саянов и компаньоны».
– Через три дня, – машинально уточнил Маркиз.
– Аркадий умер? – в один голос с ним воскликнул Георгий.
– Да, – юрист сдержанно кивнул, – наш клиент скончался, не приходя в сознание, четыре дня назад. Но поручение разыскать вас мы получили на полтора месяца раньше…
– И сразу после этого был убит Алексей Модестов, – негромко проговорил Маркиз, – а на Георгия было совершено покушение…
– Разве это было покушение? – Саянов высоко поднял брови. – По нашим сведениям, произошел несчастный случай, автокатастрофа.
– Которая и предотвратила покушение на Птичкина, – ответил Леня, – в этой катастрофе погиб киллер, которому было поручено убийство…
– И вы выдали его за себя, а сами скрылись, – юрист посмотрел на Гошу с явным неодобрением: тот совершил самый ужасный, с его точки зрения, поступок – создал юридическую неразбериху.
– Что же, – в голосе Георгия прозвучала обида, – я должен был спокойно ждать, когда меня убьют?
– Я этого не говорил! – возразил Саянов, дипломатично отступая. – Короче, поскольку вы остались единственным из перечисленных нашим клиентом людей, я повторяю, что жду вас двадцатого в офисе фирмы для оглашения завещания…
– То есть вы хотите сказать, что Аркадий мне что-то завещал? Что я – его наследник?
– Не в моих правилах преждевременно разглашать информацию, но, поскольку вы остались последним из заинтересованных лиц, я могу ответить утвердительно. Да, вы наследуете господину Арчи Ланскеру определенное имущество и достаточно значительные банковские вклады.
– Нет! – неожиданно вскрикнул Птичкин, вскакивая из-за стола. – Я не прикоснусь к этим деньгам! Из-за них уже погибли двое моих знакомых! На них кровь! Вот подсиропил Аркашка! Мы ему тогда, во Владимире, помогли по-дружески, по-человечески, а они там, на Западе, все только деньгами меряют! Вот, блин, и отблагодарил друзей – двое на том свете, и я еле вывернулся! Не возьму никаких денег!
Но на этот темпераментный монолог ответили сразу два женских голоса, прозвучавшие с совершенно феноменальным единодушием.
– Ну уж нет! – с огненным кавказским темпераментом воскликнула Анфиса Саркисовна. – Что это ты, Гуля, задумал? Это наши деньги! Мы из-за них столько перенесли!
– Ну уж нет! – решительно заявила с непривычной твердостью престарелая Гошина тетка Нина Евграфовна. – Как же это, Гошенька, разве можно деньгами разбрасываться?
Две женщины, которые до этого дня никогда и ни в чем не могли найти общий язык, переглянулись, и этим взглядом подписали негласный, но чрезвычайно прочный союз. Они шагнули друг к другу, взялись за руки, да так и остались стоять, напоминая известную статую скульптора Мухиной «Рабочий и колхозница».
– У, бабье! – простонал Птичкин, который ясно понял, что женщины спелись и сопротивление бесполезно – если он посмеет их ослушаться, они полностью отравят его существование.
Затем он повернулся к Маркизу и сказал:
– Тогда я использую Аркашины деньги на святое дело. Я хочу найти и наказать того человека, который убил Алексея и Мишу. Вы ведь, насколько я знаю, беретесь за такие дела? Выполняете частные расследования?
– Неофициально, конечно, – протянул Леня, – у меня нет лицензии частного детектива. Но я с радостью взялся бы за это поручение. Убийца ваших друзей вызывает у меня сильное чувство…
– Ну вот, будем считать, что я вас нанимаю. Об оплате, я думаю, мы договоримся, но я обещаю – она будет достойной…– В таком случае я попрошу вас ответить на несколько вопросов, – Маркиз повернулся к Черному человеку: – Скажите, кому, кроме вас, были известны имена людей, которых хотел разыскать ваш клиент?
– Только нескольким сотрудникам моей фирмы, тем, кто был непосредственно подключен к розыскам… Вы хотите сказать, – бесстрастное лицо юриста перекосилось и еще больше побледнело, – что кто-то из моих сотрудников связан с преступником? Это невозможно!
– А вы можете как-то иначе объяснить утечку информации? – невозмутимо произнес Маркиз. – Как еще убийца мог узнать имена своих жертв?
Юрист еще больше помрачнел и надолго замолчал. Наконец он встряхнул головой, будто сбросив с себя наваждение:
– Вы правы. Другого объяснения нет. Я обещаю вам всяческое сотрудничество, все, что в моих силах, чтобы выяснить, кто в моей фирме преступил свои профессиональные обязанности. Я обязан просто восстановить доброе имя своей фирмы.
– Очень хорошо, – Маркиз кивнул, – во-первых, составьте, пожалуйста, список тех ваших сотрудников, кто знал имена разыскиваемых людей.
– Обязательно, – Саянов достал кожаный блокнот и сделал в нем пометку, – хотя список невелик – к этим документам имели доступ всего два человека. Что еще?
– Во-вторых, эти сотрудники должны узнать, что Георгий Андреевич Птичкин жив.
– Нет ничего проще. Так и так они участвуют в подготовке документов и, естественно, будут в курсе событий.
– И еще… – Маркиз повернулся к счастливо воссоединенной чете Птичкиных, – вы не могли бы провести ближайшие два дня в безопасном месте? Допустим, у Нины Евграфовны, – Леня повернулся к старушке, – или в той квартире вашей подруги…
– Для чего это нужно? – тут же встряла Анфиса. – Отчего вы выгоняете нас из собственной квартиры?
– Я вовсе не выгоняю вас из квартиры, просто нужно, чтобы вы с мужем находились в безопасности, тогда у нас будут развязаны руки.
– У кого это – у нас? – подозрительно спросила Анфиса.
– У меня и моей партнерши, – терпеливо объяснил Леня. – Поймите меня правильно: мы не можем рисковать жизнью вашего мужа. С другой стороны, мы обязаны поймать убийцу! В таком случае остается только один выход: мы с Лолой гримируемся под вас и вашего мужа и готовим на даче ловушку. Там удобнее, чем в городской квартире.
– Как это она, ваша Лола, сможет загримироваться под меня? – надулась Анфиса.
– Ну, это-то как раз просто! – рассмеялся Птичкин. – Пышный черный парик и вот тут побольше, – он показал где.
– Анфиса, не спорь! – неожиданно вступила старуха. – В данном вопросе я совершенно согласна с Леонидом. Жизнь Георгия нельзя подвергать опасности, ты прекрасно это понимаешь.
Анфиса тотчас согласилась.
– Так, а вас, Галактион Галактионович, я попрошу сделать следующее, – и Леня наклонился к Саянову и сообщил ему вполголоса подробные инструкции.
Когда все уяснили свои задачи, Леня вдруг встрепенулся:
– Чуть не забыл! Джульетту вам придется доверить мне. Нужно взять ее с собой на дачу.
– Что? – закричала Анфиса. – Этого не будет никогда! Я не могу рисковать жизнью и здоровьем собаки!
– Анфиса Саркисовна! – с упреком заговорил Маркиз. – Это очень нужно. Присутствие собаки придаст максимум достоверности нашему там появлению. Собачка приметная, запоминающаяся, соседи ее знают, все поверят, что это вы с мужем приехали на дачу. К тому же неужели вы думаете, что собаке может быть причинен какой-то вред? Да мы прекрасно к ней относимся! Лола говорила, что вы с ней почти что родственники!