Призрачный бал
Шрифт:
– Сергей, уйми этого шута! – Мужчина с презрением взглянул на Макса и наконец шагнул вперед. – Да, вы меня нашли. И я не мертв. Но у меня есть оправдание. Я не смог выносить твои угрозы, Аристахов, и посчитал, что проще притвориться мертвым, чем действительно стать им.
Аристахов нахмурился. Не замечая выглядывающих из комнат и собирающихся вокруг них гостей, он покивал и вдруг заявил.
– Так ты сперва подсунул мне этот особняк, а затем прибыл сюда, чтобы испытывать на мне свои штучки? Вчера. Что было вчера? А сегодня? Это моя покойная жена с помощью
– Увы! – Тот с улыбкой развел руками. – Мне были нужны деньги, а Мариночка так беспечно проговорилась, что ты внес меня в число твоих наследников на случай своей преждевременной кончины. Ну, еще бы! Лихие девяностые, а мы знакомы с… с первого курса института! Тебе не понравилась медицина и наперекор воле богатого папочки ты ушел в бизнес. Когда мне нужны были деньги на собственную практику, у тебя имелись средства, но что ты мне сказал тогда, дружище? Что не дашь мне в долг, потому что не хочешь, чтобы наши отношения испортились из-за денег!
Сигизмунд Маркович, говоря все это, неспешно, шаг за шагом подходил к Аристахову, а тот прожигал бывшего приятеля взглядом и пятился.
– Подпиленные перила предназначались тебе. Мне искренне было жаль Маришку, но в тот вечер боженька опять оказался на моей стороне. Я пришел вовремя, чтобы стать свидетелем убийства. Но… я твой друг и как друг к приезду милиции помог тебе немного видоизменить улики. Ты почувствовал признательность, а это первый шаг, чтобы заманить в сети человека. Зная о странном даре твоей дочери, я ждал недолго. Я был уверен, что ты испугаешься ее откровений и снова придешь за помощью. Так и вышло!
– Что?.. – хрипло выпалил Аристахов.
– Да-да! – еще шире улыбнулся Сигизмунд. – А ты не знал? Я был другом вашей крепкой семьи очень долгое время и замечал, что пятилетняя Лизочка вдруг начинает указывать на пустое место и общаться с невидимыми дядей или тетей… А после, когда Лизе исполнилось двенадцать и Марина призналась, что дочь пугает ее, рассказывая о призраках … – Он вдруг стал серьезным и продолжил. – Ты принес мне деньги сам и искренне попросил, чтобы я из твоего уникального ребенка сделал овощ, пока девочка не перерастет этот дар. Потом ты меня обвинял, что она замкнулась, боится тебя, ты ее теряешь… Но ты не понял главного: я не злодей! Я всего лишь не отказал тебе в помощи за весьма небольшую плату. Только не сказал тебе, что у таких детей дар с годами становится только сильнее.
Аристахов отходил от «заклятого» друга с каждым сделанным им шагом, пока не почувствовал позади преграду. Остановившись в метре от него, Сигизмунд с милейшей улыбкой протянул руку.
– Трудно осознавать себя дураком… Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня? Пойми одно! Если бы не отказал мне тогда, когда требовалась твоя помощь, ничего бы этого не произошло. Твоя семья осталась бы с тобой, и ты не оказался бы тут в качестве рождественского поросенка. Открою тебе секрет. Здесь собрались все, кто когда-либо мешали мне и моему брату. Простой
Выслушав все это, Аристахов с кривой усмешкой взглянул в глаза бывшему другу, хмыкнул и крепко сжал протянутую руку.
– Согласен. Отсев. Ничего личного. В завещании тебя давно нет. Я понял, что ошибся. В бизнесе все решает холодный расчет, а не дружеские отношения. – И обхватив Сигизмунда за плечи, дернул того за собой, переваливаясь через перила.
Крик застыл в глотке. Слез не осталось. Да и как после таких откровений заплакать? Слезы – это благость, спасающая души людей от боли. Они тушат пожар обиды и ненависти…
Ноги сами понесли к лестнице. Пусть отец оказался трусом и слабаком, но он единственный, кто остался у нее…
Лиза остановилась в двух ступенях от лежавших тел и ярко-красной лужи, не в силах заплакать… Да и как? Слез больше нет… Она совсем одна…
– Лиза? – Сильные руки Макса сжимают до хруста в суставах, боясь отпустить. – Лиза! Только не наделай глупостей!
Темные глаза смотрят прямо в душу, согревая нежностью и так нужным сейчас пониманием…
Она не одна!
Вместо ответа Лиза прижалась к нему, как щенок, в поисках любви и первый раз за эти долгие минуты, превратившиеся в вечность, – всхлипнула.
– Тимофей, вызывай «Скорую»! Может, он еще жив! – отпихнув их, мимо пробежал, перепрыгивая через ступеньки, нотариус.
Макс даже усмехнулся – с его-то комплекцией и, не выпуская Лизу из объятий, поинтересовался.
– Кто жив? Вы о ком, Игорь Эдуардович? Мне, например, и отсюда видно, что у нашего «призрака» не все в порядке с шейными позвонками. А вам?
Толстяк смерил его взглядом, не обещающим ничего хорошего, и нервно вскинулся.
– Вы что тут, один умный? И я про Аристахова! У нас завтра аукцион по плану! Не хотелось бы, чтобы самый крупный покупатель сорвался!
– А он и не сорвется! Я имею доступ ко всем отцовым деньгам, поэтому – решать мне, в доле Аристаховы или нет! – Лиза вдруг высвободилась из объятий и шагнула к нотариусу. – Поэтому… заинтересуйте нас! Дом с призраками и прочей нечистью я покупать не намерена!
Ничего не ответив, тот развернулся и побрел вниз, вслед за ним разошлись и остальные, не таясь, обсуждая произошедшее, а Лиза не уходила, терпеливо дожидаясь «Скорой», которая прибыла на удивление быстро.
– Я открою! – вызвался Тимофей, когда в дверь позвонили.
– Макс, – девушка взглянула на тихо стоявшего рядом Верзилу. – Он же выживет?
– Множественные переломы твой, конечно, заработал, и без гематомы на голове не обошлось, но думаю, жить будет. Еще попортит мне кровь… Если вспомнит, конечно!
Губ Лизы на миг коснулась улыбка.
Санитары шустро поднялись к ним, сперва погрузили на носилки отца и на вопрос Лизы о его состоянии ответили точь-в-точь как Максим.
– Не волнуйтесь, девушка! Жить ваш отец будет. Ему будто ангел крыло подставил. С такой-то высоты да на каменные ступени! Как же их угораздило сорваться?