Призрачный сфинкс
Шрифт:
И зачастую становятся пациентами психиатрических больниц.
«А если дети не только видят иное, но и могут – то ли сознательно, то ли непроизвольно – еще и творить, создавать это иное?»
Сергей не понял, откуда и как возникло это предположение, и чье вообще оно было. Словно кто-то шепнул ему на ухо эти слова. Затих, сошел на нет стук копыт, расплылись, истончились и пропали фигуры едущих впереди всадников и очертания обитого темной кожей дорожного экипажа…
И возникло совсем другое…
– Ноль-ноль, – сказал командир. –
Помощник прошелся пальцами по клавишам пульта управления и обзорные экраны вспыхнули голубым светом.
– Ух ты! – воскликнула бортинженер. – Красиво!
Корабль стоял на поляне, покрытой густой травой, посреди зеленого леса. Небо было светлым и безоблачным, и зелень переливалась под лучами огромного солнца. Лес шевелился, как живой, лес кивал верхушками деревьев, лес приветливо махал тысячами мохнатых ветвей, лес звал к себе, обещая множество чудес.
– А что слышно? – спросил командир, повернувшись к помощнику.
Помощник дотронулся до кнопки – и в рубку ворвался зловещий дикий вой. Вой доносился из зеленой глубины и казалось – выл сам лес, чужой лес, грозящий бедой пришельцам.
– Ой! – прошептала бортинженер. – Что это?
– Спокойно! – голос командира чуть дрогнул.
Вой оборвался, но тут же раздался опять, уже ближе.
– Глядите! – помощник подался к экрану.
Лес встрепенулся, словно напружинился, и вдруг качнулся вперед и огромным зеленым валом двинулся к кораблю. Лес выл и наползал, все сужая и сужая кольцо, тянулись зеленые ветви, грозно качались деревья, и что-то темное, непонятное и страшное мелькало в глубине зеленого вала.
– Ударить лазерной пушкой? – спросил помощник.
– Спокойно, – овладев собой, повторил командир. – Ударить всегда успеем. И взлететь тоже. Посмотрим, что он с нами собирается сделать. И выключи наружные микрофоны, оглохнуть можно.
В рубке стало тихо, слышно было только прерывистое дыхание бортинженера. На обзорных экранах медленно и неумолимо надвигался зеленый вал и мелькали, мелькали зловещие тени. Зелень залила обзорные экраны и они внезапно погасли. Мигали в темноте разноцветные индикаторы на пульте. Корабль задрожал. Эта дрожь не предвещала ничего хорошего, поэтому командир приказал:
– Огонь!
Звонко запела, включаясь, система управления лазерной пушкой, но вспыхнул и погас оранжевый индикатор, и помощник растерянно произнес:
– Пушка не работает…
– Старт! – не раздумывая, крикнул командир и сам до отказа потянул рычаг на себя.
Но молчали могучие двигатели, а дрожь все сильней сотрясала корпус корабля, словно лес тысячами зеленых лап раскачивал его, стремясь повалить многотонную гигантскую башню. Пройдут годы и вновь он расступится, завлекая другие корабли, и навеки скроет их под своим зеленым покровом, и вновь будет стоять, обманчиво безмятежный, в сиянии огромного солнца.
– Мне страшно, мальчики! – пропищала бортинженер и всхлипнула. – Я больше не хочу!
– Что будем делать, Вовка? – спросил помощник.
– Пусть идет, – сердито ответил командир. – А мы что-нибудь придумаем. Играть, так до конца. Вруби-ка аварийное освещение.
В тусклом свете, затрепетавшем в рубке, бортинженер пошла к выходу, хватаясь за кресла, чтобы не упасть, потому что дрожь корабля все нарастала. Командир и помощник хмуро смотрели ей вслед.
Бортинженер толкнула дверь и испуганно повернулась к ним:
– Мальчики, дверь не открывается!
Внезапно аварийное освещение погасло и корабль резко качнулся.
– Держись, Ирка! – крикнул командир, вцепившись в подлокотники кресла.
Корабль накренился, ожили и засветились обзорные экраны, и на экранах помчалась назад зелень, зелень, зелень… Движимый непонятной силой корабль мчался сквозь лес навстречу неизвестности.
И тут откуда-то из-под кресел раздался крик бортинженера.
– Ой, мальчики! – кричала бортинженер. – Ой, Вовка! Ой, Димка! Это ведь не игра! Это по-настоящему…
– Чего ерунду городишь? – встревоженно сказал помощник и засопел.
Экраны вспыхивали и гасли, корабль качало и трясло, ужасный вой чужого мира раздирал включившиеся сами собой наружные микрофоны.
И неожиданно они поняли, что игра каким-то образом перестала быть игрой и в силу непонятных, небывалых причин превратилась в действительность, и они в самом деле несутся в неуправляемом космическом корабле сквозь страшный лес далекой планеты.
На обзорных экранах маячили чьи-то зеленые лапы, мелькали уродливые зеленые щупальца и тянулись, тянулись к кораблю.
– Иллюминатор! – крикнул помощник.
Непонятная сила сорвала наружную заслонку иллюминатора, разбила сверхпрочное стекло, выдерживающее прямое попадание метеора, и в круглое отверстие под непрерывный истошный вой лезла зеленая лапа, лезла в рубку и слепо шарила, подбираясь к креслам экипажа.
– Мама! – заплакала бортинженер. – Мама-а!
Три испуганных ребенка мчались по зеленым волнам чужого мира и впереди их не ожидало ничего хорошего.
Зеленая лапа лезла, подбиралась к креслам, сжимая и разжимая зеленые корявые щупальца. И тогда командир вскочил с кресла и, прыгнув, вцепился в нее. Рванул – и бросил на пол рубки.
И сразу оборвался вой и стало тихо, и корабль прекратил бешеное движение. Командир, помощник и бортинженер молча смотрели на зеленую лапу, беспомощно лежащую на полу и так похожую на обыкновенный земной лопух.
– Старт! – неуверенно сказал командир, но бортинженер поднялась с пола старого сарая, отряхнула юбку и прошептала:
– А ну вас! Я пошла домой.
– Дима, ужинать! – донесся из-за сарая женский голос.
Помощник вздохнул и встал с перекошенного ящика:
– Я тоже. Завтра доиграем. Или, может, в полицейских? Будешь маньячкой-наркоманкой.