Призрачный Воин

Поляков Влад

— Поднимайся, чудо ты мое, — в очередной раз попытался я усовестить суккубу. — А то ведь меры убеждения разными могут быть.

Ноль эффекта. Что ж, на этот случай еще с вечера на столике стоит кувшин с холодной водой. Такой, которая лишь самую малость отличается ото льда. И вот содержимое этого сосуда тонкой струйкой начинает литься на голову Лиад. А так как голова находится под защитой подушки, то мне приходится вылить около половины ледяной водицы, чтобы живительная влага охладила похмельный организм суккубы.

— Наводнение! — визг девушки более всего походил на тот, который издает гарпия, возмущенная незаконным

вторжением в ее дом. А вот суккубам такие вопли как-то по статусу не положены. — На Крашг напали дети Трока?

— Нет. На тебя напало жуткое похмелье и пришлось бороться с ним народными способами.

— Садист!!

Да... Еще громче уровень возмущенного вопля. Поневоле вспомнишь о том, что внутри каждой женщины таится частица гарпии. А уж если она демонесса, то сей задаток может усилиться в разы. Гарпия, суккуба, Поглотитель... Какая между ними разница, если любая из них может быть в ярости, причем по совершенно малопонятному для меня поводу.

Отвлечься от полуфилософских размышлений мне помогла брошенная в меня подушка. Пришлось уворачиваться от ее холодных «объятий». А потом от другой, на сей раз почти сухой.

— Ну все, успокоилась? — невозмутимо спросил я у Лиад. — Если да, то давай тебя от «птичьей болезни» под названием «перепил» лечить будем, а там и собираться.

Тут ей возразить было нечего... И все же забавно-своеобразное зрелище — прекрасная суккуба в неглиже, мающаяся от тяжелого похмелья. Хорошо еще, что подобный расклад был предвиден и эликсир, купленный у наших целителей, мог быстро и надежно избавить от головной боли, сухости во рту и прочих сомнительных прелестей утреннего бытия.

— Держи, — вручил я ей флакончик с зельем. — Не взбалтывать, принимать сразу и главное — ничем не запивать.

— Наслышана... Эта гадость и на вкус не лучше, чем на вид и запах.

Что есть, то есть. Я смотрел на страдания Лиад, никак не решающейся опрокинуть залпом целебную гадость и усмехался. Как говорится, никто не заставлял ее вчера вечером и сегодня ночью с таким усердием налегать на спиртное. А за все в нашем забавном мире приходится платить.

О! Закашлялась, личико перекривилось в жуткой гримасе... Значит, снадобье начало действовать, тут и сомневаться не приходится. Сдается мне, что эликсир от похмелья специально делают столь гадким... С какой целью? Ну, зная наших специалистов и их черный юмор, нетрудно догадаться — любишь выпить с вечера, люби и пакостный вкус исцеляющего средства с утра. Впрочем, это всего лишь мое предположение.

— Ну что, полегче стало?

— Немного... И все лучше становится, — прислушалась к собственным ощущениям Лиад. — А как я внешне с утра выгляжу?

— Зеркало на стене.

Зря я это сказал. Или не зря... Лично мне доводилось видеть суккубу в гораздо более помятом состоянии, взять хотя бы ее видок после ранения в рейде. Но мнение мое и мнение самой очаровательной демонессы — две большие разницы. Вот и получил на свои уши порцию сетований по поводу измятой прически, красноватых глаз и так далее, и тому подобное...

Подействовала только угроза оставить ее тут и отправиться в дорогу самостоятельно. Ох как она резво засобиралась, побивая все мыслимые рекорды для прекрасной девушки. Пять минут, и вот уже при полном при параде. Со скидкой на оставшиеся неприятные ощущения от вчерашнего пития, но все же.

— Куда теперь?

— В арсенал, радость

моя. Или ты думаешь, что тебе хватит одного клинка, который с собой постоянно таскаешь? Так я сразу скажу — не хватит. К тому же остальные туда скоро подойдут, да и сам Корунг заявится. Будет наблюдать, как бы мы сверх условленного не экипировались.

Лиад с энтузиазмом поддержала тему жлобства нашего непосредственного начальства, и мы с успехом развивали ее минут десять, пока не надоело. Зато скоротали время, пока выходили из дома и добирались до арсенала. Хорошо, что в Крашге все сконцентрировано, важные здания находятся близко друг к другу. Крепость, что тут скажешь.

Здание арсенала было приземистым, всего в два этажа, зато защищенным по максимальному разряду. Оно и понятно — крепость внутри крепости, а внутри — не только банальные клинки с бронями, но и целая коллекция магических предметов. При необходимости в арсенале можно было держаться долго и весьма успешно... как и в большинстве административных построек Крашга. Путаница кривых улочек, строения разной высоты, расположенные как бы хаотически, уступами... Однако, эта внешняя бессистемность была на самом деле тщательно скоординирована, предназначена для доставления максимальных неприятностей штурмующим отрядам.

И охрана. У ворот арсенала она была всегда. Двое демонов снаружи как первый заслон, более символический, нежели реально мощный, внутри же целая система заграждений, постов и магических барьеров. Подобные места в Разломе защищались не хуже, чем у эльфов, людей и прочих рас мира — сокровищницы правителей. Мы всегда считали магию и редкие по мощи клинки гораздо более ценными, чем металлы, лишь по прихоти судьбы ставшие во многих местах мерилами ценности.

— Зачем пожаловали? — с легкой долей любопытства поинтересовался стоявший на страже Пустотник. — Время еще раннее...

— Все относительно в нашем забавном мире. Если начинаешь думать, что еще рано, то как бы поздно не стало, — парировал я. — А переходя к прозе жизни... Корунг должен был выписать разрешение на наш визит, да и сам появиться.

— Посмотрим... Шарик передай.

Последние слова были обращены к напарнику — молчаливому Эрхогу явно флегматичного склада характера. Тот только хмыкнул, после чего извлек из ниши в стене обсидиановый шар размером чуть меньше человеческой головы. Ну да, все как обычно, никуда не деться от стандартной в таких случаях процедуры. Идентификатор. Не зря же на поверхности шара был словно выплавленный отпечаток ладони, изнутри проложенный тонкими серебряными нитями. Невольно возникала ассоциация с экзотической паутиной, вот только нить эта была исключительно магического происхождения.

Стоило приложить ладонь и сразу же становилось ясно, дозволено ли тебе сегодня пройти в арсенал или же ты пытаешься обмануть стражу. Для этого перво-наперво идентифицировалась личность того, кто прикоснулся к шару. Как? Отпечаток ауры и кровь — вот две основы. Обойти подобную проверку было очень, чрезвычайно сложно. Подделать кровь, ауру, а заодно и внешность... из разряда иллюзорных мечтаний. Обманешь магию, но стража тогда в состоянии обнаружить нестыковки. Нацепишь чужую личину — бесстрастное мистическое творение подаст сигнал тревоги. Жаль только, что творение наших магов слишком сложно и громоздко, к тому же слишком капризно в обслуживании и пожирает массу мощи из энергопотоков.