Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)
Шрифт:
Он откашлялся и включил комлинк.
– Генерал Ведж Антиллес, Разбойный эскадрон, вооруженные силы Новой Республики, вызывает ударную эскадру Лересена, - он очень надеялся, что голос прозвучит уверенно и спокойно.– Вы без должного разрешения вторглись в пространство Ботавуи. Назовите ваши намерения, пожалуйста.
– Разбойного эскадрона наши намерения не касаются, - откликнулся поразительно мелодичный голос.– Это частный спор между правительствами Лересена и Ботавуи.
Ведж глянул на радар.
– Могу я узнать тему спора?
– Смерть и решимость, - сообщил мелодичный голос.– Смерть двух лересаи от рук ботанов и отказ ботанов разрешить их.
Ведж без энтузиазма переключил комлинк на частоту эскадрильи. Похоже, проблема в терминологии, что-то из концепций лересаи или терминологии было неправильно переведено на общегалактический. И даже так - чего-то он не понимал.
– Есть идеи, о чем идет речь?– спросил Ан-тиллес.
– Потерпи, командир, я проверяю записи, - отозвался Проныра-11. Кажется, у меня предчувствие... есть, вот оно. Во время недавних беспорядков погибли два лересаи. Обоих застрелили, одного - как раз перед тем, как толпа ворвалась в Дом объединенных кланов.
– Спасибо, - Ведж вернулся на прежний канал.– Командующий Лересена, я понимаю ваши чувства, и примите мои соболезнования об утрате. Но что вы хотите от ботанов?
– Наш закон очень точен, - незамедлительно откликнулся не-человек. Клык за клык, рог за рог, жизнь за жизнь. Один виноватый сам или десять невиноватых из его племени.
Антиллеса продрал озноб.
– Что значит, десять невиноватых?– осторожно спросил кореллианин.
– Ботаны отказываются дать нам членов своего племени, которые убили двух невооруженных лересаи, - невозмутимо заявил собеседник.– Две жизни будут отплачены двадцатью.
Хорошая математика... Интересно, а как лересаи собираются выполнить свое намерение, учитывая средства безопасности, которыми так славится Ботавуи? Ведж не знал.
– Ой-ей, - негромко выдохнул Хобби Кливиан.– Вектор три-шесть на четыре-один.
Ведж повернул голову. Из-за диска планеты выдвигалась небольшая космическая станция.
– Завод по производству кристаллов при нулевой гравитации на низкой орбите, - скороговоркой доложил Проныра-4.– Разработка Мон Каламари. Если я правильно помню, количество рабочих на ней от пятнадцати до двадцати двух...
Антиллес чуть было не выругался на общей частоте, вовремя переключив комлинк, так что порадовал только своих пилотов.
– Курс перехвата, - приказал он.– Я хочу, чтобы мы оказались между станцией и лересаи.
Он добавил двигателям мощности и вновь вернулся на прежний канал.
– Я понимаю ваши чувства, - сообщил он командованию противника.– Но и вы должны понять, что мы не можем постоять в стороне и позволить вам убивать ни в чем
– Никаких урегулирований, - решительно отрезал лересаи.– Закон есть закон, его требуется исполнять. Ни вы, никто другой нас не остановят.
Раздался щелчок, разговор был окончен.
– Может, и нет, - пробормотал Ведж себе под нос.– Но попробовать-то можно... Ладно, Проныры, шутки в сторону. Плоскости на боевой режим.
Он протянул руку к пульту.
– Нет!– крикнул Проныра-9.– Не надо! Не открывай!
Ведж задержал пальцы в миллиметре от тумблера.
– Почему, Хорн?
– Не знаю...– неуверенно проговорил Корран.– Что-то не так. Я не вполне... но что-то определенно не так.
– Босс?– спросил Проынра-8.
– Отставить, - быстро сказал Ведж, открывая прямой канал связи. Корран, в чем дело?
– Не знаю, я же сказал! Знаю только, что почувствовал опасность, когда ты отдал приказ. Я провожу диагностику, но пока ничего не нашел.
– Это одно из твоих?..– Антиллес замялся, не решаясь упоминать секрета друга даже по закодированному каналу.
– Думаю, да, - тем не менее ответил "девятка".
Ведж опять посмотрел на флот Лересена. Корабли не сдвинулись с места, терпеливо ждали, когда мишень сама доползет.
И присутствие Разбойного эскадрона их не волновало.
– Идем прежним курсом, - распорядился он, разворачивая машину к Хорну.– Ты в особенности, девятый. Я подойду ближе.
Минуту спустя они летели сомкнутым парадным строем, сдвоенные лазеры на правой плоскости антиллесовского "крестокрыла" разве что не скребли "девятку" по брюху.
– Ага...– сказал Ведж, придвигаясь еще на пару сантиметров.– А теперь смотри внимательнее, вдруг что заметишь. Если ничего не увидишь, поменяемся местами.
– Не надо, - натянутым голосом отозвался Корран.– Уже нашел. Между твоими плоскостями вертикально стоит тонкий цилиндр, сразу за энергопроводом к пушкам.
– У тебя то же самое, - буркнул Антиллес; теперь, когда он знал, куда смотреть, все становилось очевидным.– Десять к одному, заминированы все машины эскадрильи.
– Хорошо, мы не будем открывать плоскости, - подал голос Селчу.– Но стрелять-то мы можем, верно?
– Собственно... Корран, качнись на правую плоскость на несколько градусов, а?
Фюзеляж Проныры-9 медленно поплыл в указанную сторону.
– Я был прав, - процедил Ведж с отвращением.– От верхушки цилиндра идут два провода, один уходит в сервомотор плоскостей, второй, похоже, подключен прямо в силовую пару пушек. Если раскроем плоскости или выстрелим, взрыв оторвет лазеры. Или хуже.