Призрак войны
Шрифт:
Я вдавил ускорение «Кабошона» и выкрутил руль. Машина проскочила через простреливаемую зону и прочертила боком по одному из горевших ховербайков. Поворачивая направо, я убавил обороты на задней крыльчатке, чтобы машину протянуло задом. Позади меня сыпались искры, пока ховер замедлялся, потом я выключил переднюю крыльчатку и быстро пригнул голову.
Если бы одна из ракет попала точно в меня, то я стал бы трупом, несмотря на все достижения «Кабошона» в области безопасности. По направлению ко мне двигались разрывы, раздирая усиленное покрытие дороги, сбивая фонарные столбы и разрывая ограждение как сильный порыв ветра разрывает марлю. Ближайший подкинул машину на метр в воздух и приземление оставило отпечаток руля
Важнее было однако то, что «Кабошон» закрыл Нимейера и его людей. Единственной причиной повторного залпа могло быть только желание убить их, а единственным человеком, желавшим это сделать был Бернард. Поэтому в «Катапульте» сидел сам Бернард или его человек и это заставило закрутиться в моей голове самые разные мысли.
На пассажирском сиденье рядом со мной неожиданно возник Нимейер и, хотя его лицо было закрыто тонированным стеклом, я почти увидел как расширились его глаза, когда он меня увидел.
– Давай сюда своих людей, мы убираемся НЕМЕДЛЕННО!
– Нет.
– Эта тварь хочет поджарить исключительно твою задницу. Уходи и твою люди будут в безопасности. – Я запустил обе крыльчатки. – Забирайся, если не хочешь, чтобы они погибли.
Рыча от злости, он пропихнул раненого на заднее сиденье, бросил на него сверху другого и оторвал дверцу салона «Кабошона». Он уселся на сиденье на коленях, а я врезал по ускорению и развернул ховер. Я мчался навстречу «Катапульте» под эстакаду трассы. Мы быстро выскочили из под эстакады, затем, срезав угол, снова заскочили назад и понеслись, пересекая по диагонали полосы движения. Решив, что после выхода из зоны поражения вероятность получить пару ракет стала невелика, я свернул на первую попавшуюся улочку, а потом на другую.
– Если он собирается в нас стрелять, ему придется разнести немало недвижимости.
Нимейер буркнул:
– Бернард?
– Я так полагаю. В утренних новостях окажется, что он спас оперативников Общественной Безопасности от засады СОНа. Кто-то продал ему СОН и тебя.
– А нас продали СОНу. Подстава. – Его правая рука взметнулась и с треском сломала стойку крыши. – Следующий направо, затем по Пятидесятой до больницы.
– На полной скорости?
– Да, на полной. – Раздалось низкое рычание с его стороны. – Точно как мой мир катится в ад.
35
Хочешь убить змею – целься в голову
Манвиль, столичный округ
Басолт
Префектура IV, Республика Сферы
24 февраля 3133 года
Мы быстро добрались до больницы и обоих людей Нимейера унесли в травматологическое отделение. Его следовало осмотреть в первую очередь, но он не собирался отдаваться в руки медикам, пока его люди не будут вне опасности или пока есть вероятность, что я улизну. Я дал ему свою слово не сбегать, над чем он весело посмеялся. Он потащил меня за собой в травматологию, где врачи занялись нашими осколочными ранениями.
В процедурном кабинете я осмотрел свои залитые кровью штаны.
– Видишь, всё равно бежать у меня не получится.
В ответ он что-то пробормотал, пока его вытягивали из бронекостюма. Нагрудник был пробит в нескольких местах, а броня на правом плече – разорвана. Глубоких ран не было, но языки пламени его немного пожарили. Интерны вытаскивали из него осколки и накладывали швы, а медсестры в это время обильно смазывали ожоги.
Подобным
Процесс тянулся бы на всем протяжении будущих боевых действий на Басолте. Победитель бы простил сам себя, а проигравший был бы, вероятно, казнен и за меньшие прегрешения.
Прегрешения, представленные в виде заговора с целью государственной измены.
Не считая бурчания сквозь зубы и периодического шипения, и я и Нимейер ничего не говорили. Врачи переговаривались между собой, щелкали хирургические щипцы и осколки позвякивали о металлические поддоны. Я оставлю все это, а также то, как именно из нас вытягивали и выдергивали лишние детали, за кадром. Мне нужно было собраться с мыслями, потому что Нимейер очень скоро и очень здорово за меня возьмется. Мне нужно было придумать, что я ему скажу.
Правду я ему сказать не мог. На мои заявления о статусе рыцаря-призрака он посмотрит скептически, а подтвердить их, особенно с учетом нерабочего состояния гиперимпульсной связи, на Басолте негде. Хотя я мог отсылать доклады через резидентов, они считали их обычными докладами обычных агентов. Приоритет моих сообщений был выше, чем остальных, но в них не было ничего, выдававшего мою личность.
Несмотря ни на что, у меня не было достаточно улик, чтобы арестовать организаторов. Кроме того, помня о желании Бернарда убить Нимейера и его людей, возможность ареста становилась сомнительной. На самом деле на планете не было органа власти, который мог бы его остановить, если, конечно, не считать его ликвидации. И если это случится, то тогда не останется ничего, способного остановить Эмблина от завершения захвата мира, ввиду окончательно потери доверия к правительству в результате террористических актов.
Бернард сумел нанести один успешный удар, который, казалось, мог послужить для него выходом из тупика, выстроенного для него методами малозатратного терроризма. Его появление у станции номер 8 и разгром нападавших – очень похоже на выходки Рейса на Хелен – возвысило его до образа сильной фигуры центральной власти, способной остановить врага. Если ему удастся развить этот политический успех, он может набрать большую силу.
Проблема была, однако, в том, что попытки остановить подобную кампанию походили на попытки приколотить желе к стенке. Да, Бернарду удалось остановить одну из атак, но только ценой огромного ущерба. Была не только превращена в руины станция связи, но и произведено опустошение в рядах людей из Управления Общественной Безопасности. Хотя их гибель ещё более взволнует общественность и придаст призывам Бернарда к мести некоторую силу, у него никогда не будет достаточно сил и средств, чтобы остановить СОН. Он не может разместить войска сразу везде одновременно и поэтому некоторые цели будут уязвимы. Без полного по-давления всех гражданских свобод, гарантированных Республикой, СОН остановить нельзя.
Я понял, что размышлять над этими вопросами пока рано. В ховере мы с Нимейером приш-ли к взаимному пониманию некоторых важных особенностей этого рейда, которые мне надо было продумать. Цыган запланировал этот рейд и поручил его исполнение Котфорду. Кто-то донес об этом Нимейеру, хотя мои шансы узнать, кто именно, равнялись нулю. Тот же человек мог сдать Нимейера обратно Котфорду, но я в этом сомневался. Резерв Котфорд мог просто припасти на случай неприятностей – если у него не было других возможностей отсечь по-тенциальных преследователей или обезопасить альтернативный путь отступления, но было достаточно коварства, чтобы поступить так, как он поступил.