Призраки Эсхатонии
Шрифт:
— Но где ты была?
— Потом расскажу. Сперва переоденусь, — она направилась к крыльцу.
— Стоять! — приказал Кример и вытащил огнедых.
Девушка остановилась и повернулась. При виде нацеленного на нее оружия она насупилась.
— Вы что творите? — Сет-Дар встал между Тианой и Кримером.
— Отойди в сторону. А она пусть отдаст огнедых.
— Думаю, это лишнее, — заметил Теон. — В «Пискуне» всего четыре патрона, и он уже разряжен. Два выстрела она сделала в лесу, два — в замке.
— Я не хочу рисковать.
— Срань Маходрамская, — ахнул Шамул и тоже взялся за «Блюститель».
— Что происходит? — недоумевающий механик оглянулся на девушку.
Та
— Вы головой ударились, Кример? — Сет-Дар шагнул к девушке.
— Не советую к ней приближаться, — холодно заметил химик. — Спроси лучше, откуда у нее огнедых Дарии.
Тиана, прищурившись, обвела взглядом обступивших ее мужчин.
— Почему вы решили, что это оружие Дарии? — несмело возразил Сет-Дар.
— Ты разве не понял? — удивился Кример. — Кровосос не герцог и не его управляющий. Тиана и есть отверженная!
— Чушь! Вы рехнулись, — вскипел Сет-Дар.
— К сожалению, я согласен с нашим сыщиком, — Теон положил руку механику на плечо. — Вы слишком восторженно относитесь к ней, но подумайте хорошенько: откуда она взяла «Пискун», вряд ли у охранников Шу было такое оружие. А еще присмотритесь: на ее одежде засохшая кровь. Готов поспорить, что это кровь того бедолаги-разбойника, которого она загрызла вчера ночью. Она вышла к ручью, и там на нее напали. Бандиты и впрямь пошли за нами в долину. Они не подозревали, что из охотников превратились в добычу. Тиана застрелила одного из «Пискуна» Дарии. Когда я осматривал тело, сразу понял, что раны характерны для малокалиберного огнедыха. Второй бандит успел ее схватить, и тогда она перегрызла ему глотку.
Тиана молчала, глядя на окружающих, как загнанный зверь.
— Но зачем она…
— Вышла ночью гулять? — перебил врач. — Помните потерянную куртку? Вы сами сказали, что она в ней приехала. Эта куртка была на ней в вечер убийства Дарии. Куртка запачкалась в крови. Тиана сняла ее, а ночью решила выстирать в ручье.
— Вижу, вам тоже нравится играть в сыщика, господин врач, — хмыкнул Кример.
— Мне казалось, что вы еще у ручья догадались, что происходит.
— Увы, я не настолько хорош, — проворчал Кример. — Я разобрался в происходящем только в замке. Теперь я понимаю, почему вы не хотели идти с нами к Шу. Вы знали, что Тиану мы не найдем, так как ее никто не похищал… Могли бы предупредить, тогда мы не попали бы в ловушку в пещере!
— Ну, я лишь предполагал… К тому же, вы тоже не делились своими выводами.
— Разумеется. Я подозревал каждого из вас, — отрезал Кример, продолжая держать на прицеле Тиану.
— Вот как…
— А чего вы хотели? Когда обнаружился укус кровососа, причастность разбойников я сразу отмел. Головорезы не стали бы терпеть в своих рядах проклятого — у простого народа слишком сильны суеверия. Логично было предположить, что кровосос кто-то из местных, но реакция старосты меня убедила, что и его люди здесь ни причем. По поводу герцога, с которым мы еще не виделись, сомнения были, но я не исключал, что кровосос приехал со мной в дилижансе. На первый взгляд, главным подозреваемым был Сет-Дар. Он всю ночь провел за пределами постоялого двора. Однако если он совершил преступление, то должен был по-тихому вернуться в свою комнату, а не ночевать в храме. К тому же утром на его одежде не было следов крови. Преступник, истязавший жертву, а потом еще пивший кровь, наверняка должен был испачкаться. Я подметил, что вы, доктор, а также Тиана и Шамул с утра ходили в чистом белье, значит, могли переодеться, чтобы скрыть следы преступления.
— Вот уж, удружили, господин
— Это выглядело логичным. Даже похищение «Слез Умы» не противоречило этой гипотезе. Я слышал, что среди отверженных встречаются наемные убийцы. Вот только появление разбойников и пропажа Тианы сбили меня с толку. Я вновь засомневался, не замешан ли в этой истории Шу. И лишь когда узнал, что герцог занимается контрабандой оружия, понял, что он здесь ни при чем. Кровосос и контрабандист в одном лице — это еще можно понять, но Шу не просто преступник…
— А кто же он? — насторожился Теон.
— Неважно, — отмахнулся Кример. — Сейчас я хотел бы послушать нашу отверженную. Пусть расскажет, как она узнала про сокровище и кто ее нанял.
Девушка гордо подняла голову и произнесла немного дрожащим голосом:
— Вы правы, господа: я отверженная.
Сет-Дар побледнел.
— Однако вы заблуждаетесь: я не охочусь за ожерельем и не убивала Дарию.
— Откуда же у вас ее огнедых? Вы могли забрать его только с тела бедняжки.
— Все было не так, — Тиана нахмурилась и посмотрела на Сет-Дара своим пронзительным взглядом черных бездонных глаз. — Я не пью кровь людей. Родители научили меня обходиться кровью животных. Мы так и жили долгое время, пока… мою мать не разоблачили и не убили в Портане. Я подалась в бега. Во время путешествия раздобыть кровь сложно. Я не утоляла голод много дней. Той ночью я вышла из гостиницы, чтобы найти хотя бы домашнюю птицу… И вдруг я почувствовала запах крови. Я чую его издалека, поэтому пошла по следу. Я не убивала Дарию. Когда я обнаружила ее, она уже была мертва, — Тиана опустила голову. — Вы не представляете, какое чувство охватывает тебя, когда запах крови бьет в нос. В тебе просыпается дикий зверь, который гложет изнутри, затуманивает разум. Передо мной лежала женщина, сердце которой перестало биться, и я не выдержала… А огнедых я нашла в траве у дома. Думаю, Дария выхватила его, когда защищалась, но не успела пустить в дело.
— Мы должны верить вранью этой твари? — негодующе воскликнул Шамул.
— Мне незачем врать. Судьба отверженных в нашем королевстве гораздо печальнее судьбы убийц. Если бы меня наняли для охоты на Дарию, я не стала бы отпираться.
— Ты видела того, кто пытал Дарию? — нахмурился Кример.
Девушка покачала головой:
— Похоже, он ушел незадолго до моего появления.
— Я видел человека у подножия лестницы той ночью, поэтому и остался в храме, — осипшим от волнения голосом выпалил Сет-Дар. — Я верю ей. Она не могла убить.
— Веришь? — хмыкнул Кример.
— Да! — с вызовом ответил механик. — Она не могла сделать такого с Дарией! И я уверен, что ночью у храма видел не ее.
— Забавно, — произнес химик. — Если я поверю, что кровосос и охотник за ожерельем — разные люди, то у нас проблема: преступник, убивший Дарию, до сих пор на свободе.
— А вам хотелось бы все свалить на меня? Похоже, я зря помогла вам в замке, — зло бросила Тиана.
— Вы нас выручили, не спорю. Правда, ума не приложу, зачем вы туда пошли.
— Я понимала, меня будут искать — как преступницу, или как жертву — не важно. Мне нужно было где-то отсидеться. Я решила, что окрестности замка станут прочесывать в последнюю очередь. Я хотела незаметно проникнуть внутрь, разжиться припасами. Я и подумать не могла, что за Шу стоят настоящие головорезы, и очень удивилась, когда увидела над замком дирижабль, а затем и всех вас. Когда вы вошли внутрь, поняла: вы лезете прямо в петлю.
— Ты спасла нас! — воскликнул Сет-Дар и развернулся к Кримеру. — Вы же видите: она ни в чем не виновата.