Призраки по контракту
Шрифт:
— С иглы соскакивал — терпел, — напомнил Сергей. — Ну, хочешь, я пока вообще жрать не буду? Из солидарности.
— Ни хрена ты не понял, — глухо отозвался напарник. — Не в жратве дело. И не в сексе. И не в сигаретах. Без всего можно обойтись.
— А в чем?
— Унизительно это.
— Чего — это?
— Всё. От корки до корки. Как же нужно презирать людей, чтобы сравнивать их с овцами!..
Метафору про овец Сергей не понял. Понял другое, более важное: Валерке плохо, дальше некуда. Но больше, как ни старался, не сумел выдавить
На следующее утро спец по эксклюзиву отправился навестить Волковых. В гостиницу вернулся к обеду, пошел в кафе. Минут через пятнадцать туда же спустился Лерыч. Мрачно сообщил:
— Жрать хочу.
Сергей — как всегда после общения с великим экзорцистом — пребывал слегка не в своей тарелке и понял не сразу:
— Чего, замазка кончилась?
— Я же сказал: жрать хочу, — с угрозой в голосе повторил Лерыч.
Тьфу ты! Вот теперь дошло:
— Пост кончился?
— Ага. Чист, как в день рождения, бля.
Сергей взглянул, как автомат мечет бифштексы, одну порцию за другой. С сомнением поинтересовался:
— Не лопнешь?
— Не дождетесь, — огрызнулся напарник.
Удивительно, но — таки да, не лопнул. Даже не осоловел. Несметные бифштексы ухнули в черную дыру. Растеклись тонким слоем по периметру костей.
Встал из-за стола, потребовал:
— Идем наверх.
— Зачем?
— Здесь неправильно поймут.
— Но ведь… грех?
Лерыч сузил глаза и проговорил тихо:
— Запомни: есть три слова, которые при мне произносить нельзя. Грех, церковь, исповедь. Табу, понял? Иначе придушу.
Исходившие от напарника волны инферно не оставляли сомнений: отныне и далее — горе тому юзеру, которому здесь почудится слабина. Даже многоопытному специалисту по эксклюзиву и то стало слегка не по себе:
— Ну… ладно, я ж ничего…
— Блин! Долго тебя ждать?! — рявкнул напарник. Немногочисленные посетители кафе шарахнулись в стороны.
…Пост кончился, но времени на плотские удовольствия осталось кот наплакал. Ибо нужно отправляться вперед, навстречу подвигам. Се ля ви. Это только в Икстлан нет обратного пути, зато в Камелот — до черта.
7. …но мы не ищем легких путей!
В этот раз напарники подошли к проблеме экипировки куда серьезнее. Излучатели вместо шпаг. Бронежилеты вместо бутафорских кирас. Суперлегкое походное снаряжение от фирмы «Профэкстрим», аптечные комплекты от НПО «Космос», пищевые концентраты от лучших производителей, спрей от паразитов… За пазухой у дона Серхио, вместо инкрустированного стразами кинжала — любимый лазерный резак, на запястье у Дона Валери, вместо разрисованного фривольными амурами браслета — безотказный премудрый Малыш. Ну, и парализаторы в карманах, на всякий случай. Не убийцы же мы, в самом деле, а мирные паломники. Такой у нас теперь имидж: возвращаться в сказочную страну уже изрядно засветившимися кабальерос было, ясен пень, несерьезно, остановились на балахонах странствующих монахов. В Камелоте каких только чудиков нет,
— Ну… посох, — размышлял Валера. — Обязательно библию. Хотя бы карманную, сильно не утянет. Хорошо бы чётки, но я не представляю, как они выглядят… Еще — нагрудный крест. Грубой работы, без всяких драгоценных камней: не надо соблазнять малых сих. А размером побольше, чтобы бросался в глаза, если плащ распахнется.
— Рули, напарник, — сдержанно улыбнулся Сергей, а про себя добавил: «Тебе не привыкать косить под святого». Озвучить эту сентенцию, естественно, не отважился. И вы бы не отважились на его месте.
В путь отправились перед рассветом, чтобы ускользнуть из Морских Лобзаний незамеченными. Рассчитали так: таинственные хозяева второй дороги пользуются вратами, когда в городке ночь. Встретить их здешним утром — по эту сторону, или по ту — вероятность маленькая. А поставщики драконов со своим колоссальным товаром проходят портал в те часы, когда ночь стоит в Камелоте, да и то редко. Человеческого фэйс-контроля у Адских врат нет, автоматика. Риск попасться кому-нибудь на глаза минимален…
— Ёханный бабай!..
Именно. Как бы отреагировали вы, если бы в результате своих тщательно продуманных конспиративных действий в безлюдном (теоретически) месте уткнулись мордой в двери трактира?.. Хотя, трактир — это, конечно, громко сказано. Топорно сколоченный павильон с выразительным названием «В гостях у Сатаны». На крыльце — круглолицый человек средних лет, одетый как и его собратья по цеху, без особого выпендрежа — холщовая рубаха, грубые штаны и безрукавка. Сидит в позе роденовского мыслителя, улыбается отрешенной улыбкой:
— Добро пожаловать, господа. Сейчас, правда, сиеста, но мое заведение всегда открыто для гостей, — вздохнул и добавил:
— Даже в ночные часы.
Лавка, выросшая возле самого портала за какие-то недели, настолько потрясла странников, что они — не без колебаний, правда — воспользовались приглашением. Внутри вполне уютно и, вопреки ожиданиям, современно. Конечно, доисторического вида рукомойник, наполняющийся из деревянной бочки, не назовешь атрибутом нашего продвинутого столетия, но ведь рукомойник тут есть! И это — не единственный анахронизм, присутствующий в заведении.
— Как же вы, сэр, отваживаетесь торговать в Камелоте шаурмой и хот-догами? — удивился один из пилигримов. — При короле Артуре такого не было. Объявится полиция нравов и арестует вашу лавку.
— А то и сожжет к чертям собачьим, здесь люди простые, — добавил второй.
— Бросьте, господа. Столичный люд не ездит к Адским вратам. Скорее, здешние посетители сожгут, если я вместо фаст-фуда захочу торговать чем-то дорогим и неудобным. Им же как: заскочил, схватил, убежал. Суетные люди, — грустно покачал головой Сатана.