Призраки
Шрифт:
Вечером перед сном Кузьма лежал и под стук колёс читал книгу. Попутчик дремал. На столе покачивался раскрытый складной ножик, которым резали колбасу. Подрагивала в железной кружке чайная ложка.
Вдруг Саша-боксёр открыл глаза и уставился на Кузьму. Тот тоже повернулся, возникло напряжённое молчание.
– Прикинь, я вспомнил, где тебя видел, – заявил Саша-боксёр.
– Где?
– Года два назад было дело, подрались с пацанами. А какой-то мудак вас вызывал. Ну вы приехали, стали автоматами тыкать во всех, потом в обезьянник забрали. Ты там тоже был. Я точно
Кузьма поморщил лоб, пытаясь воскресить в голове те события. Описанная ситуация происходила не раз и не два за всё время работы. Пьяные драки являлись скорее нормой, нежели исключением.
Два года назад, действительно, случай произошёл: какой-то амбал разбушевался так, что его только предупредительный выстрел остановил. Думали, валить придётся, но нет, к счастью, успокоился. Потом Кузьма от других смен тоже слышал о буйном с улицы Гагарина. Неужели, он?
Судя по всему, Саша-боксёр в жизни был неплохим малым, но иногда наступали моменты, когда он зверел, становясь бешеным псом, сорвавшимся с цепи. Каждый сходил с ума по-своему. Однако, кажется, он нечасто слетал с катушек, ведь случай тот успел позабыться.
– Что-то припоминаю, но не уверен, – проговорил Кузьма. – Много чего случается во время дежурств.
– Это да, городок у нас неспокойный, – согласился Саша.
– Сейчас получше вроде стало.
– Потому что стреляете всех без разбора.
– Не без разбора, а только тех, кто совершает тяжкие преступления. Негде их содержать. И смысла нет.
– Ну да, вами же генерал какой-то командует. А генералам только дай кого-нибудь пострелять.
Кузьма не ответил. Этот спор мог обернуться не самыми хорошими последствиями. Надо было замять тему, пока не поздно. Автомата ведь с собой нет.
– Ладно, я – спать, – Саша сам решил закончить разговор. – Поезд рано прибывает.
Он почему-то не захотел на конфликт идти, а потом и захрапел – раскатисто, на весь вагон. Вот только Кузьма никак не мог успокоиться. Постоянно косился на раскладной ножик, лежащий на столе. Что боксёру взбредёт в голову, сложно было предугадать.
Кузьма взял рюкзак и отправился в другой вагон. Здесь находились купе. Дёрнул ручку последнего, открыл – внутри царила пустота. Вряд ли за оставшиеся четыре-пять часов пути сядут пассажиры. Кузьма заперся изнутри, улёгся на полку. Теперь он был спокоен. Вагон мерно покачивался, колёса отбивали гипнотический такт, за окном в ночи плыли чёрные сосны…
***
Когда Кузьма проснулся, на улице уже рассвело, а вагон стоял на месте. За окном зеленела всё та же тайга, что и вчера. Не похоже было на вокзал или станцию. Кузьма схватил рюкзак, выбежал в тамбур, открыл входную дверь, спрыгнул на землю.
Вагон одиноко дремал на запасном пути, на соседних рельсах покоились три ржавые цистерны. Вокруг шелестел кронами лес. Кузьму охватила паника. Он не понимал, почему вагон отцепили да ещё посреди тайги. Но самое печальное, он не знал, где оказался и как отсюда выбраться. Запасной путь мог находиться и в ста километрах от города. Где пролегает автомобильная дорога – неясно, и непонятно даже, в какую сторону идти.
С одной
Догадка оказалась верна. Вскоре Кузьма добрался до пересечения главного пути с автомобильной дорогой и сразу же узнал ещё один район родного города. Получается, ночью поезд приехал обратно, и здесь ему отцепили вагон. Зачем? Какой в этом смысл? Кому это пришло в голову? Никакому разумному объяснению случившееся не поддавалось.
Когда Кузьма вернулся в свою квартиру, сразу же ощутил царящую здесь пустоту. Нет, всё имущество лежало на месте, по крайней мере, его собственное, но явственно чувствовалась нехватка кого-то ещё. Жанна уехала. Собрала вещи и отправилась домой. Хотя кое-что она всё же оставила. На кухне стоял электрический чайник, купленный зачем-то сожительницей на свои деньги, хотя и прежний неплохо работал, а в шкафу целая полка была забита её давно не использующейся одеждой. И главное, она оставила здесь свою тоску, которая тут же сжала сердце Кузьмы колючей ладонью.
Он не хотел оставаться здесь долго. Из города надо было выбираться. Дважды обстоятельства мешали этому, но третий раз должно получиться. Пусть даже пешком придётся топать.
Кузьма достал из шкафа отцовский помповый ИЖ с магазином на четыре патрона. Нашёл на балконе палатку и туристический коврик. Кузьма бывал в походах, и ночёвки в лесу случались не раз. Сбегал в ближайший магазин, набрал консервы на неделю пути. Рюкзак получился тяжёлым. Ещё и ружьё тащить придётся. А путь до Иркутска не ближний…
И тут Кузьма остановился и задумался. А надо ли оно? Стоит ли грести против течения, когда, казалось бы, сама Вселенная препятствует? Что случится в третий раз? Дерево на голову упадёт? Земля разверзнется под ногами? Медведь в лесу задерёт? Последние, кстати, представляли реальную и весьма серьёзную угрозу для путника.
Кузьма позвонил Андрюхе – приятелю из газеты, которому Жанна должна была оставить ключи от квартиры. Спросил, приносила ли? Андрюха ответил, что да, заходила, оставила.
– А ты не уехал, что ли? – удивился он.
– Пока не уехал. Всё никак не получается.
– Вон оно что. Тогда заходи в гости, расскажешь, что задумал. Заодно ключи тебе отдам.
– Во сколько?
– Да во сколько хочешь. Я дома.
Андрюха последние два с половиной года работал главным редактором местной газеты. Когда разразилась эпидемия, он только стажировку проходил, а потом стремительно взлетел по карьерной лестнице. Почему? Да потому что больше никого не осталось.
На момент, когда Кузьма уволился оттуда, в редакции работали четыре человека и столько же в типографии. А потом, через полгода, погиб главный редактор – его зарезали при попытке ограбления. И кто-то в администрации посчитал, что Андрюха подойдёт на эту должность.