Призванная невеста
Шрифт:
Подоспевший Даймонд унес меня к магу. Кажется, жених гладил меня по голове и шептал «Потерпи, маленькая», пока я судорожно глотала слезы, вцепившись в его плечи. Визит к лекарю принес облегчение, но удивленно вскинутые брови мага доставили несколько неприятных минут. Да, ваша стихия, видимо, решила меня истребить. Откуда я знаю, почему? Впрочем, одного короткого взгляда Даймонда хватило, чтобы лекарь забыл о любопытстве и сосредоточился на деле.
Мои размышления оборвал хозяин покоев. Он положил на пострадавшую руку смоченный снадобьем лоскут ткани, и я тихонько выдохнула от облегчения.
— Что случилось? — просипела я.
— Вода снова напала на тебя, как и предполагал магистр Филипп.
— Ты уверен, что это случайность? Твои родные меня недолюбливают.
— Это исключено, — покачал головой жених. — Я бы почувствовал.
— Тогда почему? Я ведь была с твоей матерью. Присутствие Кэтрин сдерживало стихию весь день, а тут и двух часов не прошло!
Даймонд сел рядом на диван и покачал головой:
— Дело в том, что Беатрис — моя мачеха. Мать умерла во время родов, произвела меня на свет и испустила дух. Отец любил ее, и эта потеря далась ему тяжело. Он построил прекрасную карьеру, написал несколько книг по истории магии, но на меня его внимания не хватило. Отец женился на Беатрис, когда мне исполнилось четыре, и я был безумно рад — надеялся, что у меня появится новая мама. К чести Беатрис, она никогда не обижала меня, наверное, даже любила. По-своему. Однако вскоре родился Раймонд, занявший все ее мысли, а спустя десять лет и Кэтрин.
— Выходит, Беатрис ничем не могла помочь мне, — выдохнула я. — Знать бы об этом раньше!
Даймонд кивнул и, поднявшись, сменил компресс на ожоге. От соприкосновения с тканью я едва не зашипела, но упрямо стиснула зубы — снадобье работало. Взглянув на напряженную спину Даймонда, решилась задать вопрос.
— А что случилось с твоим отцом?
— Пять лет назад он умер от пустотной лихорадки. Пустота не только оставляет шрамы, но и отравляет тело.
— Мне очень жаль… — прикусила я язык. — Прости.
— Нет, ты права! — тряхнул головой Даймонд. — Мы помолвлены, а значит, нам стоит узнать друг друга получше. Жаль, что ты не познакомилась с отцом — ты бы ему понравилась. Он любил упертых.
— А я своего отца даже не знала, — выдохнула я. — Он бросил маму еще до моего рождения.
Глаза мужчины удивленно блеснули. Откровенность за откровенность, мне всегда нравился этот принцип.
— Тебя вырастила мать?
— Бабушка. — Слова комом встали в горле, не желая открывать правду. — Моя мать пила и умерла рано. Бабушка была… своеобразной женщиной, и мое детство нельзя назвать счастливым.
Мне казалось, что я отпустила прошлое, переболела, но словно в насмешку из горла вырвался тихий всхлип. Даймонд порывисто притянул меня к себе, умудрившись не потревожить ожог, и уткнулся в мои волосы.
— Алиса, я так хочу защитить тебя, но стихия… Ты не представляешь, как я испугался, когда узнал о новом нападении. Пока добрался до кухни, предположил самое страшное, но наша связь не оборвалась, что внушало надежду.
— Связь? — встрепенулась я. Приподнимаясь, задела губами висок жениха, и тот едва заметно вздрогнул. — О чем ты?
— Брачные татуировки
— Но я не ощущаю никакой связи, — растерянно протянула я.
Даймонд пожал плечами:
— Вероятно, в тебе и вправду нет магии.
Охватившее меня разочарование полоснуло по сердцу, и я кивнула. С брачного ритуала прошло три дня, но понадобится гораздо больше времени, чтобы перестать надеяться на магию. Зря я поверила рыбкам, утверждавшим, что дар практически у меня в кармане!
— Сегодня же я попрошу сделать для тебя артефакт с моей кровью. Полагаю, он будет сдерживать стихию, но ночь нам лучше провести вместе.
— Но что дальше? — не выдержала я. — Я же не могу всю жизнь просидеть подле тебя. Даже если мы поженимся, это станет мукой для нас обоих!
Даймонд взял меня за руку, и наши пальцы переплелись.
— Стихия должна принять тебя. Мы справимся!
В его серых глазах горела уверенность, причин для которой я не видела. Хотелось бы и мне верить в это…
— Даймонд, Алиса! — От невеселых размышлений оторвал голос Троя, ворвавшегося в комнату и оросившего нас брызгами. — Мы только что узнали о случившемся!
— Как ты себя чувствуешь? — засуетилась Фиона.
Ошарашенная напором духов, я рассеянно кивнула.
— Кстати, где вы были? — прищурился Даймонд.
— Спали, — буркнул Ворчун.
Трой, смутившись, ударил красным хвостом.
— Я и сам удивился, но меня растворило в стихии против желания. Наверное, поиск прорывов в коконе дался непросто.
Даймонд обвел взглядом духов, а меня охватило дурное предчувствие. Рыбки говорили, что они спят раз в неделю! А тут и трех дней не прошло.
— Последи-ка за своим состоянием, — велел жених. — Не нравится мне это…
Неужели Трой болен? Но что может случиться с духом стихии?! Все трое выглядели встревоженными, и сердце кольнуло. Почему-то казалось, что в этом есть и моя вина. Каким-то образом я вывела стихию из равновесия, и она ударила по рыбкам.
Вслух подобную догадку никто не высказал, но что-то внутри подсказывало: я права. Если бы брачный ритуал можно было обратить вспять…
— Ой! — внезапно воскликнула Фиона. — Чуть не забыла сказать. К нам прибыл лорд Кастиан! Наверное, сейчас он внизу…
Я едва не схватилась за голову. Он же должен был приехать завтра! Наверное, Беатрис рвет и мечет: высокого гостя и накормить нечем. После выходки стихии обитатели особняка остались без горячего обеда и ужина. Лейр Джаред обещал подать холодные закуски, благо кладовые были полны. Какие уж тут изыски для правителя!
Несмотря на уговоры Даймонда, я все-таки решилась пойти на ужин в честь приезда лорда Кастиана. Благодаря магии и снадобью ожог почти не болел, лишь немного ныл. Да и интересно было взглянуть на правителя Острова, ставшего причиной моего попадания сюда. К тому же жених наверняка должен был лично поприветствовать лорда, а оставаться одна я боялась. Перед глазами все еще стояли невесть откуда взявшиеся на кухне волны, а во рту — вкус морской соли.