Проблемное наследство, или Невеста в подарок
Шрифт:
— Пока магия была практически у всех жителей Эрртанжа, её потоки были стабильными. Люди использовали силу повсеместно, пропуская её через себя и рассеивая в пространстве, — тихо заговорила Киара, внимательно наблюдая за действиями сестры. — А потом что-то произошло, из-за чего Одарённые стали вырождаться. Они больше не могли вместить в свои резервы и десятой доли магических сил, которыми щедро делились с ними источники. Это дестабилизировало общий магический фон и привело к появлению аномалий.
На ум мне сразу же пришли эксперименты с магией, санкционированные местными правителями. Что,
— Ты думаешь в верном направлении, — к чему-то прислушавшись, сказала Клара, словно, прочитав мои мысли.
— Но как сюда вписывается то, что Одарённых, о которых не знает Департамент Магконтроля гораздо больше, чем все думают? А сиималы? — кивнула я на задремавшего кота. — Они ведь не одни? Есть и другие?
Неожиданно шар в руках Клары загудел ещё сильнее и затрясся, словно магия, что бушевала внутри, готова была вот-вот вырваться на волю.
— Осторожно! — вскрикнула я, набросив на себя и девушек щит, и невольно зажмурилась, приготовившись к взрыву.
По глазам полоснула яркая вспышка света и… ничего.
Приподняв веки, я завороженно уставилась на зависшую в воздухе сферу, из которой сквозь микроскопические трещинки сотнями игл-лучей утекали магические нити.
— Магия — сама по себе чудо, — медленно проговорила Киара, убирая мой щит. — Она ищет выход там, где его нет. И иногда находит.
— Несмотря на все старания Департамента Магического контроля, магия выбирает для себя носителей и среди простых людей. Вот только их ничтожно мало. И, зная, чем им это грозит, такие Одарённые стараются держаться вместе, — пояснила её сестра, поглаживая Сумрака.
— Как девушки мадам Бертран?
— Именно, — кивнула Клара. — Что же касается сиималов… Видишь ли, Хлоя, тех, кто способен принять в себя магию и “ужиться” с ней, то есть, полностью овладеть даром и регулярно им пользоваться, всё равно слишком мало. По крайней мере, для того, чтобы стабилизировать ситуацию на Эрртанже.
— Поэтому магия пытается найти себе пристанище в некоторых животных, — подхватила её мысль сестра. — Конечно, они не могут полноценно пользоваться ею, но являются своего рода живыми накопителями, постепенно перерождаясь в совершенно новых существ. Как Сумрак. И происходит это в тех самых аномальных зонах.
— Но почему я и о них ничего не знаю?! — воскликнула я.
— Потому что все они признаны заповедниками и принадлежат аристократическим родам. А их главы, в свою очередь, не всегда интересуются странными уголками в своих владениях, считая рассказы о них байками простых людей. К тому же, пойми, таких существ, как Сумрак, ничтожно мало. Лично я знаю примерно о пяти, и это на огромной территории.
— Но если сиималы насквозь пропитаны магией, от чего ты тогда его спасала, выложившись практически полностью? — непонимающе нахмурилась я, покосившись на разомлевшего кота.
— А это — ещё одна тайна, о которой знать не положено никому, — зло усмехнулась Клара. — О том, что есть Ищейки, разыскивающие Одарённых, известно всем, а вот об Охотниках, целью которых являются сиималы, знают лишь такие, как я.
Я с сочувствием посмотрела на Сумрака. Бедный котик. Значит, его пытались убить? Но зачем? Разве не проще воспользоваться тем, что природа и магия Эрртанжа сами нашли выход из сложившейся ситуации?
— Не проще, — покачала головой Киара, подтверждая мои догадки о том, что наша связь вышла на новый уровень, и девушка, каким-то невероятным образом, теперь слышит мои мысли. — Такие магические существа крайне свободолюбивы и непредсказуемы. А ты не забыла, кто приложил руку к сложившейся ситуации?
— Аристократы… — прошептала я.
— Именно. Истребляя сиималов они пытаются обезопасить свои ничтожные жизни, совершенно не думая о том, что приближают конец…
— Конец чего?
— Всего, — вздохнула Клара. — Как ни крути, Одарённых всё равно слишком мало. А аристократов стало ещё меньше, как бы ни старался король контролировать рождаемость их наследников. Если в ближайшие десятилетия не будет найден хоть какой-то выход, аномальные зоны начнут стремительно разрастаться. Повсеместно будут зарождаться магические бури, что чревато стихийными бедствиями. А затем магия покинет наш мир, как покинула этот шар, — кивнула на опустевшую, полностью покрывшуюся трещинами сферу девушка, — и мы все умрём.
— Но почему вы раньше мне об этом не рассказали?! Я думала, вам можно доверять! Вместо того, чтобы пытаться устроиться покомфортнее, я могла бы… мы могли бы искать какой-то выход! — зло выдохнула я.
— Прости, — в один голос выдохнули девушки, и Клара продолжила: — Когда мы узнали, что ты из другого мира и переместилась сюда по воле наших богов, мы решили, что ты послана сюда для нашего спасения.
— Всем известно, что в дела богов нельзя вмешиваться, поэтому мы молчали и оказывали тебе всяческое содействие в любых планах и начинаниях, — добавила Киара. — Тем более, что до этого момента тебе удавалось всё, что ты задумала.
— И почему решились рассказать всё именно сейчас? — приподняла я бровь, не зная, обижаться на них или смириться с тем, что мы слишком разные, и понять их до конца я смогу ещё не скоро.
— Что-то назревает вокруг… Я чувствую. И меня не покидает уверенность, что это связано с тобой.
От этих слов по моему телу прокатилась дрожь. Внутренности сдавило ледяной рукой страха, и даже волосы зашевелились на моём затылке.
— Вы меня пугаете, — тихо сказала я и сжала вмиг заледеневшие пальцы в кулаки. — Я не хочу! Не хочу, чтобы от меня зависела судьба целого мира! Не могу!
Истерика захлестнула меня просто стремительно, прорываясь крупной дрожью и несдерживаемыми слезами:
— Я даже в собственной жизни разобраться не могу! Я не супергерой, не крутая волшебница и не роковая женщина, ради которой перекраивают миры! Я не могу решить свои проблемы! Как я могу помочь кому-то ещё?! Это не в моих силах! Слышите?! Скажите, что вы пошутили!
— Увы, но это не шутка, — покачала головой Киара, приблизившись ко мне, и крепко обняла. — Но ты зря паникуешь. Это вовсе не означает, что ты — ключевая фигура на доске, Хлоя. Возможно, то, что ты сюда попала, запустило какой-то механизм, который качнёт маятник наших жизней в ту или иную сторону, а ты об этом даже не узнаешь…