Пробудить бога
Шрифт:
— Мне одному кажется, что парень внизу пошутил насчет Небесной арены?
— Сюда, — послышался сбоку Фросин голос. — Здесь еще лесенка.
Я оглянулся: девчонка болталась возле стенного проема, в котором виднелись ступени. Тяжело вздохнув, Маруся первой направилась к нему.
Наконец последняя лестница осталась позади, и мы оказались внутри той самой чаши, на самом краю. Перед нами расстилалась здоровенная площадка, засыпанная песком. Примерно три четверти ее периметра окружали трибуны, на которых сейчас сидело не больше дюжины зрителей, а вот оставшаяся часть не ограждалась ничем. От слова совсем. Край арены просто висел в воздухе, дальше зияла пустота, и я невольно поморщился, представив, с какой высоты падают неудачники. Что за странная прихоть? Ведь там, внизу, улицы, лавки, жилые дома. А если у проигравшего нет Метки? Похоже, у любителей аренных боев весьма суровые нравы.
Посередине неогороженной части поля, на самом краю, возвышалась цилиндрическая тумба. Даже с того места, где мы стояли, было видно, что она сплошь покрыта золотыми буквами.
— Простите, это и есть Пьедестал Победителей? — послышался Марусин голос.
Направлявшийся к лестнице коренастый мужик остановился рядом с ней.
— Именно так. А вы что, новенькие?
— Да.
Он с видимым удовольствием окинул Марусю взглядом (убил бы, честное слово!) и сказал:
— Это было прекрасное зрелище. Каждую неделю лучшим десяти бойцам арены вручали жетоны Вернувшихся. Они становились на эту тумбу, держа их на ладони, и падали вниз. В этот момент у них срабатывал телепорт на Риалон.
— А почему в прошедшем времени? — проворчал я.
Мужик искоса посмотрел на меня. Его словоохотливость как рукой сняло.
— Мешает кольцо антимагии, — скупо пояснил он и шагнул к лестнице.
— Пошли, — прошептал Серый. — Попробуем отыскать Борькино имя, пока на арене никого нет.
Проход между трибунами упирался в высокую готическую арку, ведущую непосредственно на поле сражений. С вершины арки свисал массивный колокол, украшенный скульптурой горгульи. Точно живая, она обвивала когтистыми лапами свой постамент и пустым взглядом смотрела на арену.
Возле арки кучковалось шестеро странников. Я обратил внимание, что у каждого из них на амуниции присутствовал цветок: у одного в виде фибулы, у другого — вышивки на плаще, у третьего — герба на щите. Похоже, символ их клана.
Мы подошли к арке и уже хотели двинуться на песчаное поле, как раздался оклик:
— Эй, вы на какое время договаривались?
Я обернулся — за спиной стоял высокий, крепко сложенный бородач в начищенных до блеска доспехах и шлеме с поднятым забралом. Он поманил нас закованной в броню рукой, на миг ослепив сверкнувшим на металле солнечным бликом.
— Не договаривались мы, нам нужно… — начал Серый.
— Новенькие? И сразу к нам? Правильно, надо испытать свои силы. Но без записи никак, желающих много. Можете через меня записаться. Я Прокопий, смотритель арены.
— Очень приятно, — вежливо сказала Маруся. — Мы хотели узнать…
Но и она не успела договорить: глаза мужика блеснули, и он радостно затрубил:
— Погодите, а это не вы давеча в город с Великанами прорывались?
— Мы, — гордо ответил за всех Диоген.
Он, конечно, у нас главный прорывальщик.
— Ай, молодцы! Лично видел, как вы сражались с нежитью. Хороши, ничего не скажешь. С вами, небось, в бою сладу нет. Вот сейчас и проверим. А ну–ка, ждите тут, сейчас что–нибудь придумаю.
Тяжелым шагом он направился к «цветочной» группе.
— Эй, Борис! Давай сюда, дело есть.
Мы с Серым быстро переглянулись, он вытянул шею, глаза его загорелись, но тут же потухли.
— Не, не он, — вздохнул Серега и перевел взгляд на меня: — Сейчас нас в битву затащит. А оно нам надо?
— Надо, — решительно заявила Маруся, явно имея в виду мой рассказ о наших вчерашних изысканиях. — Неплохо бы знать, ждет нас в будущем исчезновение или дорога на прекрасный Риалон.
Между тем смотритель подошел к странникам, и один из парней шагнул ему навстречу.
— Чего, Прокопий? Видишь же, в бой идем, блин.
Наш новый знакомый приблизился к нему вплотную и что–то прошептал. Борис с интересом посмотрел на меня, почесал подбородок и одобрительно кивнул.
Он был высоким и странно сложенным: короткое, плотное туловище сидело на неестественно длинных ногах, словно взятых от другого человека. Лицо бледное, светло–серые, почти бесцветные глаза смотрели на нас слегка настороженно. Сквозь броню просвечивала татуировка:
Борис Годунов, 15 уровень
Интересно, его на самом деле так зовут или у парня мания величия?
Подойдя, он протянул нам по очереди руку.
— Здорово. Вы те самые герои из деревни?
Прозвучало это как–то двусмысленно.
— Здоровей видали, — немного резко ответил я. — Мы из Черного Камня.
Парень посмотрел на меня с некоторым ехидством. От него так и веяло чувством собственного превосходства.
— Ладно, пойдем глянем, на что вы способны. Вас трое?
— Ты слепой? — влезла Фрося. — Четверо!
— Пятеро! — возмутился Диоген.
Мельком взглянув на них, Годунов усмехнулся.
— Бой без петов, это арена.
— Верно, — кивнул Прокопий, — такое у нас запрещено.
Повернувшись к своим, Борис скомандовал:
— Тит, Кнопка, ко мне.
От отряда отделились худой носатый парень с крашенной в зеленый цвет прядью волос и рыжая кругленькая девчонка, настолько маленькая, что и до груди мне не доставала. Она мило улыбнулась, глядя на нас, в глазах сверкнули озорные искорки.
— Что ж, повоюем, — подмигнув, пропела Кнопка.
Оба — тринадцатый уровень. Я в недоумении нахмурился — тоже мне вояки. Да мы их сделаем шутя.
— Пойдемте, я все объясню, — засуетился Прокопий, — Борис, поскольку они новенькие, вы будете у провала.
— Окей, — кивнул тот.
Серега притормозил и, не разжимая зубов, бросил:
— У главного топор. Девчонка явно маг. Кто третий, пока не понял.
— Похоже, рога, — прошептала Маруся.
Смотритель подвел нас к арке и начал объяснять: