Пробуждение Румоко
Шрифт:
– Кто дергает за нитки?
– спросил я.
– 20
Молчание.
– Ну, ладно, - сказал я.
– Раз вы по-хорошему не понимаете...
Две головы повернулись ко мне.
– Чтобы получить несколько ответов, вы намеревались причинить ущерб моему здоровью, - пояснил я.
– Не обессудьте, если я отыграюсь на вашей анатомии. Бьюсь об заклад, что получу от вас два-три признания. Я подойду к делу чуточку серьезнее, чем вы. Просто-напросто буду пытать вас,
– Не сможете, - сказал тот, что повыше.
– У вас низкий индекс жестокости.
Я невесело усмехнулся.
– Посмотрим.
Легко ли, по-вашему, прекратить свое существование и вместе с тем продолжать его? Я решил эту задачу без особого труда. Но мне проще: я с самого начала участвовал в разработке Системы и мне доверяли.
Разорвав свои перфокарты, я вернулся на рабочее место. Делая вид, что тружусь над новой темой, я искал и наконец нашел безопасный терминал.
Он находился в холодных краях, на метеорологической станции
"Туле".
Хозяйничал на ней один забавный старикан, великий любитель рома. Как сейчас помню тот день, когда я высадился с "Протея" на берег бухты и пожаловался старику на жестокость морей.
– Можешь отдохнуть у меня, - предложил он.
– Спасибо.
Он проводил меня на станцию, накормил, потолковал со мной о морях и о погоде. Потом я принес с "Протея" ящик "бакарди", поставил на пол и предоставил старику вскрыть его.
– Я вижу, тут все автоматизировано?
– заметил я.
– Точно.
– Так какого черта тебя здесь держат?
Он рассмеялся.
– Мой дядя был сенатором. Надо было куда-то меня пристроить, вот он и подыскал это местечко.
– Он потянул меня за рукав.
– Пошли, глянем на твой корабль, нет ли где течи.
Мы поднялись на "Протей" - приличных размеров яхту с каютой и мощными двигателями - и осмотрели ее.
– Я побился с друзьями об заклад, - объяснил я старику, - что дойду до полюса и привезу доказательства.
– Сынок, да ты спятил!
– Знаю, но все равно дойду.
– А что? Может, и дойдешь. Когда-то и я был таким же - легким на подъем, и здоровьем Бог не обидел. А ты, небось, подрастратил силенки напоследок, а?
– Он пригладил прокуренную и просоленную бороду и ухмыльнулся.
– Было дело, - буркнул я.
– Ты пей.
– Мне не хотелось, чтобы он наталкивал меня на мысли о Еве.
Он выпил, и на некоторое время разговор увял.
Она была не такая. Я имею в виду, мне нечего было рассказать о ней старому похабнику.
А расстались мы с ней четыре месяца назад. Не по религиозным и не по политическим
– 21
Поэтому я наврал ему о выдуманной девице, и он был счастлив. Я повстречал Еву в Нью-Йорке, где занимался тем же, чем и она - отдыхал. Ходил на спектакли, фотовыставки и тому подобное.
Она - рослая, с коротко стриженными светлыми волосами. Я помог ей найти станцию метро, вместе с ней спустился и поднялся, пригласил пообедать и был послан к черту.
Сцена:
– Я к этому не привыкла.
– Я тоже. Но голод не тетка. Так пойдем?
– За кого вы меня принимаете?
– За интересную собеседницу. Мне одиноко.
– По-моему, вы не там ищете.
– Возможно.
– Я вас совсем не знаю!
– Я вас тоже. Но, надеюсь, спагетти под мясным соусом и бутылочка кьянти помогут нам решить эту проблему.
– А вы не будете ко мне приставать?
– Нет. Я смирный.
– Ладно, уговорили. Ведите.
И мы отправились есть спагетти.
День ото дня мы становились все ближе. Мне было плевать, что она живет в одном из этих крошечных сумасшедших "пузырьков". Я был достаточно либерален и считал, что если пропагандой строительства подводных городов занимается клуб "Сьерра", значит, такие города действительно необходимы.
Наверное, надо было отправиться вместе с ней, когда закончился ее отпуск. Она звала.
В Нью-Йорке я бывал нечасто. Как и Ева, я приплыл туда, чтобы посмотреть на Большую Землю.
Надо было сказать ей: "Выходи за меня замуж".
Но она не согласилась бы предать свой родной пузырь, а я не согласился бы предать свою мечту. Я хотел жить в огромном мире над волнами - и уже знал, что для этого необходимо. Правда, до рождественских открыток в то время я еще не додумался.
Я обожал эту синеглазую ведьму из морской пучины, и теперь понимаю: надо было все-таки уступить. Черт бы побрал мой независимый характер. Если бы мы с ней были нормальными людьми... Но мы не были нормальными людьми, вот в чем беда.
Ева, где бы ты ни была, я не скажу о тебе дурных слов. Надеюсь, ты счастлива с Джимом, или Беном, или как его там...
– Пей, - повторил я.
– Попробуй с кока-колой.
Я осушил стакан коки, он - коки с двойной порцией "бакарди". При этом он жаловался на скуку.
– Подбирается ко мне проклятая, - сказал он.
– Ну ладно, пора и на боковую, - сказал я.
– Пора так пора. Можешь ложиться на мою койку, мистер Хэмингуэй.
– Спасибо, дружище.
– Я тебе показал, где одеяла?