Продам кота
Шрифт:
– Сейчас кто-то пешком побежит!
Кот не внял и ударил снова. Я представила, как отдираю его и запускаю прямо в синюю бездну неба. А потом, наверное, бегаю по всему городу от желающих получить награду за кота – кто знает, куда он упадет? Это Вильку и спасло – я уже набегалась. Поэтому сейчас сглотнула, зажмурилась и наступила на ближайшее облако.
Ничего, конечно, не случилось: под ногами ощущался мрамор. Скользкий, правда, но идти можно.
– Госпожа! – прошипел Стивен.
– Иду.
В облаках тонуло здание, одноэтажное и вытянутое в виде полумесяца. Окна были раскрыты, в некоторых что-то вспыхивало, пахло озоном и почему-то земляникой. Запахи этого города меня вообще обескураживают. Какой-то праздник сладостей! Даже местная помойка пахла вроде бы лимоном. Странно это и ненормально.
Стивен и в здании дорогу находил очень уверенно. Мы заскочили в распахнутые двери, пересекли холл с фонтанчиком и выскочили через другие двери во внутренний двор. Здесь, как на взлетном поле, все было очерчено – только не полосами, а кругами и овалами. То и дело они вспыхивали разными цветами, из них появлялись люди, в основном рыжие мужчины, и деловито проходили мимо нас, тусклых и незаметных. Наверное, тоже кота ловить шли.
Стивен потянул меня куда-то в круг.
– А платить не надо? – только и успела выдохнуть я, старательно шагая след в след за Стивеном – он шел по узкой тропе между кругами. А то перенесусь куда-нибудь… снова. Как потом выбираться?
Стивен промолчал, просто подтолкнул меня к ничем не примечательному кругу слева и, не отпуская моей руки, встал рядом. Закрыл глаза.
Я нервно покосилась на него, придерживая кота под плащом.
– А что надо делать?..
Сильно запахло малиной, аж живот свело от голода – а ведь недавно завтракала. Наверное, это от пробежки… Потом перед глазами взорвалась радуга – ага, бывает, просто взяла и взорвалась. Я дернулась, но Стивен держал крепко. Свистнуло в ушах, дошло до ультразвука… И превратилось в пение птиц.
Я кое-как открыла глаза и вытерла слезы.
Вокруг насколько хватало глаз расстилался луг… кажется, настоящий, хотя в этом чудном мире ни в чем нельзя быть уверенной. Но иллюзии в городе были совершенно-прекрасными, а тут я стояла на поросшей ромашками кочке, по ноге кто-то полз, резко пахло луговыми цветами, горькими и острыми, и теплый ветер гонял туда-сюда травинки, листья и лепестки. Остервенело-звонко стрекотали кузнечики.
Стивен обернулся, снова став улыбчивым простодушным пареньком, и облегченно выдохнул:
– Кажется, оторвались, госпожа.
Ему в ответ раздался дикий визг (мой – я обнаружила, что по ноге ползет гусеница; я очень боюсь гусениц!) и тоненький чих (кота).
Стивен подскочил.
– Госпожа?
Я скакала на одной ноге, размахивая руками, а за блузку мне отчаянно цеплялся непрерывно чихающий Вильгельм.
– Сними это, сними!
Стивен содрал с меня упирающегося кота.
– Да не его! А-а-а! Гусеница-а-а-а!
– Что?
Я не могла стоять ровно, поэтому Стивену пришлось одновременно успокаивать меня и искать на моей голой ноге пресловутую гусеницу. Она была маленькая, серая, больше напоминала червяка, а Стивен, кажется, засмотрелся на мои коленки.
– Все. Все, госпожа, – с трудом сдерживая смех, сказал он наконец.
Я наклонилась, разглядывая ногу.
– Точно?
– Точно, госпожа. Вот. – И продемонстрировал мне гусеницу. Та свернулась в клубочек и, наверное, еще сильнее меня хотела оказаться подальше отсюда.
– В-выброси.
Стивен так и сделал.
– Да смейся-смейся, – угрюмо сказала я, глядя, как он отворачивается и отводит взгляд. – Ну боюсь я… их! – И подобрала юбку. Вдруг на нее еще кто-нибудь приползет? Решат, что я такая большая трава…
– Госпожа, вам, кажется, нужна новая блузка, – криво улыбаясь и глядя куда-то ниже моего лица, сказал вдруг Стивен.
– Что?
Я опустила взгляд… на свою… грудь. Блузка на ней была разодрана буквально в клочья, и кот чудом не добрался до кожи – бюстгальтер слишком плотный оказался.
Я покраснела. Стивен с улыбкой отвернулся и принялся рыться в своей сумке (хм, а откуда у него сумка?).
– Я сейчас что-нибудь подыщу, госпожа. Я брал запасную одежду…
– Вильге-е-е-ельм!
Кот снова звонко чихнул.
Закрываясь одной рукой, я попыталась поймать этого гада за хвост, но он увернулся.
– А давай его обратно вернем? За дракона, а? – зло предложила я.
– Госпожа? Но он же ваш фамильяр…
– Ничего, я другого себе заведу. Ласкового, доброго и не когтистого!
Стивен неуверенно засмеялся и вытащил из сумки нежно-зеленую блузку.
– Вот, госпожа. Должно подойти.
Я подняла брови. А это еще откуда?
– Отвернись.
Стивен послушно повернулся спиной. Я к нему тоже – и быстро переоделась. Блузка действительно подошла и была как будто еще лучше прежней.
– А откуда?..
– Я за покупками сбегал, пока вы спали, – откликнулся Стивен. – Уже можно поворачиваться?
– Угу.
– Вам очень идет, госпожа.
– Спасибо. И размер мой угадал, да?
Стивен усмехнулся.
– Я же не слепой, госпожа. К тому же я раньше подмастерьем у портного работал. Там, знаете, без этого никак.
– Без чего никак?
– Глазомера, госпожа. – Стивен широко улыбнулся. – Я же говорил, что пригожусь.
Вышивки на блузке не было, зато имелись ленты, которые сами складывались в узоры (наверное, магия?). Еще имелись крючки вместо пуговиц, с которыми я обычно мучилась, но теперь легко все застегнула. Странно, но в общем получилось даже удобнее, чем раньше.
Тем временем отбежав подальше от нас, Вильгельм по-прежнему чихал. Выглядело это странно: совершенно черный среди зеленой травы и васильков, кот тер лапами нос и содрогался в приступе насморка.
– Что это с ним? – удивилась я.
Стивен, тоже склонившийся над котом, пожал плечами.
– Может, это нормально?
– Раньше такого не было.
Вильгельм снова чихнул и посмотрел на нас взглядом, который без слов говорил: «Я вас всех ненавижу!»
У меня тоже засвербело в носу: очень уж пряно пахло вокруг травами.