Продам кота
Шрифт:
Стивен усмехнулся, но промолчал.
– Тебя, может, развязать? – неуверенно спросила я.
Стивен снова усмехнулся.
– Ну развяжи.
И я так бы и сделала, если бы не его голос: словно освободить Стивена было бы величайшей глупостью и даже такая дура, как я, не могла бы так поступить.
Я села рядом с ним и сделала вид, что тянусь к его связанным рукам. Стивен широко распахнул глаза, на лице молнией сверкнула надежда… Но я отстранилась и медленно произнесла:
– Стивен… а зачем ты меня снотворным напоил? А?
Стивен утомленно закрыл глаза. Милым и простодушным деревенским пареньком он больше не казался.
– Конечно, чтобы ты выспалась!
Я потянулась.
– Ох, и славно я поспала! Спасибо тебе! А кота зачем унести пытался?
Стивен открыл глаза и сердито посмотрел на меня.
– Вот у Вильки своего и спроси.
– Обязательно. Вильге-е-е-ельм! Иди сюда! В руки тебя больше не возьму, если вы оба объясните, что тут происходит! Честное слово! Вильгельм!
– Кричи больше, – фыркнул Стивен. – Он теперь к тебе ни за что не подойдет.
Я посмотрела на траву. Из васильков на меня таращились два глаза, один синий, другой зеленый.
– Ладно, ребят, колитесь. А то я сама скоро взвою.
Вильгельм вышел к костру, фыркнул на меня (просила же так не делать!) и уставился на изумленного Стивена.
– Хорошо, – вздохнул тот минуту спустя. – Хорошо, все что угодно, лишь бы этот бред закончился!
Он просто мысли мои читает!
Стивен, неудобно изогнувшись, повернулся ко мне и протараторил:
– Кота мне заказали – найти, украсть и принести нанимателю. Свидетелей – убить, – и выразительно посмотрел на меня, наверное, чтобы не перепутала, кто тут свидетель.
Я оглянулась на кота. Тот снова умывался.
– Ясно. И все это время ты притворялся?
– Дошло! – выдохнул Стивен.
– Не груби человеку, которого собирался убить. Кстати, Виля, раньше тебя продать предлагали, а тут вдруг крадут. Почему так?
Вилька снова фыркнул, не отрываясь от своей задней лапы.
– Не знал я, – выдохнул Стивен. – Откуда? Я понятия не имел, что вы связаны! Я же не маг!
– Связаны?
Стивен зло глянул теперь на кота.
– У него магия просыпается, когда тебя защитить нужно. Знал бы… Ты бы со мной до самого Грозового передела шла, как миленькая! А там бы его хозяин сам разбирался, что с вами делать. – И добавил что-то вроде «чертовы маги!».
– Связаны, – повторила я. – То есть ты, Виля, волшебный кот и магичишь, только когда мне удобно, да?
Вильгельм страдальчески посмотрел на сиреневое небо, все в крупинках звезд, и, слава богу, промолчал. От его «мья-а-а» у меня уже раскалывалась голова.
– Да, Виля, и куда ты так демонстративно только что уходил? Никуда ты от меня не денешься!
Вильгельм снова фыркнул.
– Ошибаешься, – заметил Стивен. – Он вполне может выбрать другого компаньона. Не понимаю, почему до сих пор не выбрал?
– Потому что лучше меня никого нет, – рассмеялась я. – Выбрать? Да ладно! Мне его друг дал на время подержать. Никого Вильгельм не выбирал. А если бы выбирал, это точно была бы не я.
Кот тяжело вздохнул.
– И в глаза он тебе не смотрел, а ты не чувствовала, как тонешь в них, да так, что ни один омут с ними не сравнится? – насмешливо поинтересовался Стивен.
– Да ты поэт! Ничего подобного не… – Я запнулась. А ведь смотрел… Еще дома… Когда выпили… И царапины потом исчезли, словно по волшебству… Но это же был просто взгляд! В смысле, если кошка на вас пристально смотрит, это же еще не значит, что она выбирает вас хозяином и хочет поколдовать? Вполне возможно, она просто предупреждает, что сейчас пойдет и нассыт в ваши любимые туфли.
Стивен хмыкнул.
– Не понимаю. Другого такого сноба во всем мире не найти. Да все знают, что этот принц простушек даже не видит. Он и от своих, ведьм рыжих, нос воротит, а тут… ты… Признайся, чем ты его очаровала? – продолжал он, не замечая, как оторопело смотрим на него мы с Вильгельмом.
– Какой принц? – выдохнула я, дождавшись паузы (ну и болтун все-таки этот Стивен!).
Парень расхохотался и указал на Вильку подбородком:
– Да этот же!
– Вильгельм, что ли? Он же кот.
А Вилька снова завелся со своим «мья-а-а-а», но я отмахнулась.
– Виль, помолчи, пусть договорит. Так ты, значит, считаешь, что Вильгельм – принц?
Стивен снова согнулся от смеха.
– А ты что, не видишь? – кое-как произнес он, задыхаясь.
– Я вижу кота.
– Мьяа-а-ау! – громко сообщил Вильгельм. Дескать, кот я, кто же еще?
Стивен кое-как успокоился и посмотрел на меня с жалостью.
– Откуда ты такая наивная? Вика-а-а-а, – он прокатал мое имя, как конфету во рту. – Перед тобой заколдованный принц Валенсии Вильгельм. Ты что, не задавалась вопросом, почему его все так сильно хотят? Или этот твой друг наплел тебе с три короба?
– Да он вообще мне ничего не объяснил, – растерянно ответила я. Принц? Принц?!
– И ты просто так взяла… – Стивен кивнул на Вильгельма, – его?
– Да, это же… мой друг… Вот он гад!!!
Вильгельм снова подскочил и даже Стивен вздрогнул. А я, захлебнувшись воздухом, опять почувствовала, что краснею. Кто же он еще, Вика, он просто ко-о-от, да, Витя? Кем еще он может быть, да? Кот, который ходит на задних лапах, выводит чей-то гимн, обыгрывает меня в шахматы, пытается готовить…
Наверняка красная, как помидор, я повернулась к замершему Вильгельму:
– То есть ты – человек?
Кот подобрался и начал вилять задницей, словно готовился к прыжку.
– Он принц, Вика, – вставил Стивен.
– К черту принца, – зло отмахнулась я. И, снова уставившись на кота, повторила: – То есть ты – человек?
Кот зарычал.
– Вика, – вздохнул Стивен, – ты явно не понимаешь. Он принц и ма… – договорить он не успел: подавился воздухом.
Потому что Вильгельм прыгнул. Конечно, на меня. Конечно, растопырив сразу все когти и даже оскалившись. В нормальном состоянии я бы сначала пригнулась, а потом с визгом убегала бы, боясь, что меня исцарапают.