Продавец цветов

Серова Марина Сергеевна

Я понимающе кивнула в знак того, что полностью разделяю его точку зрения по данному вопросу — за время службы в «Сигме» мне довелось побывать в таких местах. И я знала очень хорошо, что прекрасной книжной романтики там было очень и очень мало. Однако опасения Соболева по-прежнему оставались непонятны мне.

— Но там, Женя, — продолжал он, — была природа. И она вовсе не враждебна человеку. С ней не надо бороться, надо только суметь вписаться в нее, жить в ней по ее же законам, а не воевать. А здесь начинаешь понимать, что самая большая опасность — это человек. И бояться надо именно людей. А они сейчас очень — и при том беспричинно —

агрессивны. Вы же сами знаете, на что способны некоторые люди. А человек смертен.

Я согласилась с его последним высказыванием:

— Да, человек смертен…

Произнеся это, я спохватилась: нельзя настраивать клиента на пессимистический лад. Соболев удивленно, немного растерянно и даже как-то обреченно посмотрел на меня. По его взгляду можно было понять, что он не только не желает расставаться со мной в ближайшее время, но и встречаться с Чесноком тоже. И не старается это скрыть.

«Как бы там ни было, — подумала я, — сегодня вечером эта проблема должна разрешиться полностью».

Через десять минут мы вышли из подъезда и снова заняли свои места в «Фольксвагене». Соболев решил провести внезапную проверку одной из принадлежащих ООО «Эдем» теплиц, которая располагалась в пригороде и где круглогодично выращивались разнообразнейшие тюльпаны. Поездка должна была занять много времени, и поэтому я решила заехать к себе домой, чтобы соответствующе дополнить свою экипировку к сегодняшней встрече в свете новых обстоятельств.

Пока Соболев ожидал в машине, я быстро поднялась в квартиру, захватила миниатюрный диктофон, пару гранат с шумовым эффектом, мобильник с комплектом запасных аккумуляторов и положила их в сумку. Затем достала из нее газовый пистолет, но, слегка поколебавшись, отправила его обратно. Я не очень любила это оружие по нескольким причинам. Во-первых, тактические возможности его весьма скромны и годятся, только чтобы пугать ворон и одиноких хулиганов. В серьезной же ситуации противник вполне способен принять его за боевой ствол и применить настоящее оружие. Поэтому я предпочитала без большой необходимости не вытаскивать его вообще, но что-то подсказывало мне, что в ближайшие дни будет неплохо иметь под рукой хоть что-нибудь.

По дороге Соболев сделал пару звонков с моего телефона, судя по ответам, убедился, что в фирме все в порядке, и с задумчивым лицом откинулся на спинку сиденья.

— Как идут дела? — поинтересовалась я.

— Нормально, — ответил он. — Во всяком случае, окна в конторе больше не били.

— До шести часов у нас перемирие, — напомнила я ему назидательным тоном.

Скоро мы выехали из городской черты, и я с удовольствием утопила педаль акселератора почти до самого упора. Начинался небольшой подъем в гору. С обеих сторон дороги стеной стояли дубы и березы. Полоса впереди меня была совершенно свободна. От быстрой и легкой езды хотелось забыть обо всем, беззаботно откинуться на удобную спинку и начать негромко мурлыкать себе под нос что-нибудь незамысловатое.

Внезапно откуда-то появилась юркая рыжая «Ауди» с затемненными стеклами и начала быстро приближаться к нам. Ее водитель несся с явным превышением скорости и намеревался без особых усилий обогнать нас. Однако делал он это нагло и высокомерно. Совершенно не считаясь с правилами дорожного движения, он гнал прямо по осевой.

Я поддалась внезапному мальчишескому порыву, и вместо того, чтобы спокойно пропустить рыжую «Ауди»,

как сделала это зеленая «пятерка», еще сильнее надавила на газ. «Фольксваген» мощно заурчал и резко набрал скорость. Водитель «Ауди» нервно загазовал, но я твердо держалась выбранной линии и не давала ему обойти меня.

Так продолжалось около минуты. Водитель «Ауди» начал терять последние остатки самообладания. Я решила, что достаточно проучила его, и собиралась уже уступить, но в этот момент с горы навстречу нам показался целый караван грузовых машин со стройматериалами. Многотонные «КамАЗы» неторопливо, чинно и с чувством собственного достоинства сползали с вершины подъема плотной чередой. Их уверенное спокойствие, не терпящее суеты мелких легковушек, заставило «Ауди» занять свое место на полосе позади нас.

Водитель «Ауди» часто и с каким-то истеричным надрывом просигналил несколько раз подряд. Однако ситуация на дороге была такова, что я не могла пропустить ее вперед. Через какое-то мгновение мне даже стало жалко ее пассажиров, так как вереница запыленных «КамАЗов», похоже, растянулась на целую вечность и, даже достигнув вершины подъема, мне с большим трудом удалось увидеть ее конец.

Тем временем «Ауди» плотно села мне на хвост и, сбросив ход, следовала за нами как приклеенная. Однако спуск скоро кончился, и я, чтобы не злить сверх меры водителя следовавшей за нами машины, снизила скорость и сдвинулась, насколько это было возможно, вправо. Через пару секунд «Ауди» стремительно рванула вперед, пытаясь протиснуться в неширокий коридор между нашим левом боком и встречными «КамАЗами».

Еще в самом начале этого маневра я заметила, как справа начало опускаться переднее боковое стекло. Очевидно, пассажир «Ауди» собирался через него сделать неприличный жест в мой адрес, сопроводив его при этом чем-нибудь нецензурным. Я придала своему лицу невозмутимое выражение, приготовившись к предстоящему «комплименту». «Ауди» поравнялась с нами, переднее боковое стекло опустилось больше, чем наполовину, и оттуда показалось лицо… азиата. Того самого, с которым я вошла в «боевое соприкосновение» вчера в подъезде соболевского дома.

Азиат резко развернулся в салон и что-то крикнул туда. В ответ корпус «Ауди» сильно дернулся и чуть было не нырнул под колеса «КамАЗа». «КамАЗ» грозно заревел, словно разбуженный зимой медведь, и «Ауди» нервно шарахнулась обратно, тараня переднее крыло моего «Фольксвагена». Я тут же освободила педаль акселератора и вдавила тормоз почти до самого пола. Покрышки истерично взвизгнули, «Ауди» опасно накренилась, завибрировала и, чуть не задев нас, полетела в сторону кювета. Воздух моментально наполнился пронзительным скрежетом и острым смрадом жженой резины.

Но водитель «Ауди» справился с управлением, и машина снова вывернула на дорогу. Вереница «КамАЗов» к этому моменту проехала, и мы с «Ауди» остались одни на дорожном пространстве. Метров через тридцать она резко тормознула, разворачиваясь поперек полосы и преграждая мне путь. Я до отказа вывернула руль, царапнув бампером багажник «Ауди», обогнула ее и стремительно ушла вперед.

В зеркало заднего вида я увидела, как «Ауди» снова начала набирать скорость, продолжая погоню. Одиночный выстрел, словно кнут, разорвал воздух. Где-то сбоку от меня маленький кусочек металла чиркнул о дорожное покрытие и ушел в пространство. Соболев зажмурил глаза, как от невыносимой боли, но тут же открыл их.