Продолжение следует
Шрифт:
Меня несёт вглубь хоровода, и не так просто вывернуться из потока, не проще, чем с Московской кольцевой из крайнего левого ряда. Но я чувствую себя вполне уверенно, урок танцев не прошёл даром. Нет, это уже американская горка… «Мёртвая петля» с разворотом и сразу «бочка». А ну-ка! Ап! Сделано. Ап! Ещё кульбит. Оп-па! И «кобра Пугачёва» вышла, надо же. Ай да Рома, ай да… Ага, а это уже фигура Кио — остановка в воздухе, зависание, разворот… И колесо немыслимой воздушной карусели меняет направление. И опять я справился, гляди-ка!
Мелькают смеющиеся лица. Да где же моя жена?
«Ира, Ир… Ты где уже? Это жестоко. Я не могу не видеть тебя так долго»
Бесплотный шелестящий смех.
«Захочешь — увидишь. Я в хороводе, Рома. Да не пяль глаза на чужих женщин!»
Хоровод вновь меняет вращение, и на развороте ко мне спереди пристраивается моя жена.
«Ага, вот ты где! А ну как догоню?»
«Не вздумай лезть с объятиями. Разом окажемся в витализаторе!»
Ого, вот это стол! Наверное, на этот стол ободрали фрукты-овощи со всех окрестных лесов, вымели подчистую, и ночным садовникам не осталось. Бедные зверюшки теперь умрут с голоду…
Ирочка звонко хохочет, аж пригнулась.
— Ой, не могу… Нет, Рома, ангелы не так жестоки, как люди. Мы никогда не забираем последнее. Так что кушай со спокойной совестью.
Сидящие рядом родственники — Федя-Фью, Лоа, Кеа — тоже смеются. Уловили мою мысль.
— Не так уж тут много всего, дядя Рома, — это Ирочкина племяшка, Кеа. — Одна ваша жилая башня за день съедает побольше.
Мы сидим на полу, покрытом белоснежным ковром, и перед нами разомкнутым кольцом-подковой стоит длиннейший низенький столик-дастархан. Гости сидят только по одной наружной стороне стола, что позволяет видеть жениха и невесту. Над столами бесшумно порхают маленькие юркие роботы обслуги, напоминающие круглые пылесосы с шестью-восемью гофрированными шлангами-руками. Всё собрание пересвистывается, щебечет, это идёт беседа между ближайшими соседями. А с дальними собеседниками общение идёт посредством телепатии, причём никто никому не мешает — не вслушивайся в чужие мысли, и не услышишь. Отличная штука телепатия!
Пир в разгаре. Нет, это правильно — сперва танцы, потом за стол, нагулявши аппетит. Вот только за здоровье жениха и невесты тут не пьют. А я бы сейчас выпил стопку-другую, ей-богу…
Я вовремя обрываю мысль, видя Ирочкины внимательные, чуть сузившиеся глаза. И подумать нельзя уже…
«Это шутка, родная. Шутка, ну?»
«Я так и поняла. Это у тебя такая шутка»
«Победивший бурю, Летящая под дождём, это Кеа. Можно с вами поговорить?»
«Мысленно?» — за меня отвечает Ирочка.
Секундное колебание.
«Лучше садитесь рядом с нами. Вон, сбоку от мамы Мауны»
Ну, раз сам жених зовёт… Я поднимаюсь, беру за руку супругу.
«Пойдём, сам жених зовёт. Может, хоть там нальют»
«Нет, какой ты всё-таки безобразный!»
— … Нет, это дурной пример, и можете не спорить, — мама Маша в расстроенных чувствах. В руках у папы Уэфа так и мелькают чётки. — Я понимаю, что это её муж, что они чудо как подходят друг другу. Но зачем же сразу сплошное кольцо?
Семейный совет собрался у Феди. Жениха и невесты тут нет, они заняты делом, как и положено молодожёнам. Но обсуждают именно их.
— Он подарил ей кольцо с разрезом, Мауна, — подаёт голос бабушка Иола. — Она сама спаяла его.
— Да кто спорит? Кеа тут не виноват ни на перо, ни на волос. Вот что её вдохновило, — мама Маша кивает на Ирочку и меня. На шее моей супруги на короткой золотой цепочке висит кольцо.
— И тут ты не права, Мауна. Не ты ли сама спаяла своё обручальное кольцо?
— Да, я спаяла. После рождения Иуны, второго ребёнка, заметьте. И мне тогда досталось от мужа. А тут сразу. Мало ли!..
— Прекрати, Мауна, хватит хлопать крыльями, — подал голос прадедушка Летящий поперёк. — Она молодец, твоя дочь. Так и надо. Один раз и на всю жизнь! И никаких там «мало ли»!
Он встаёт первым.
— Я считаю дальнейшее заседание нашего семейного совета бессмысленным. Подумаешь, спаяла кольцо! Совсем недавно одна едва оперившаяся девочка вышла замуж — страшно подумать! — за человека. Да ещё сменила биологический вид, стала биоморфом. Сколько было пыли! И что? Да ничего! Вон они сидят, сладкая парочка, живы и здоровы. Всё будет хорошо, Мауна. Давайте расходиться, мы всё прошлую ночь не спали. А кое-кто и две ночи. Так что до свидания! Летим, старая!
— Летим, старый! — смеётся прабабушка, тоже вставая. — Всем доброй ночи!
Публика рассасывается, выпархивая поодиночке и парами. Я тоже продвигаюсь к выходу.
— А ты куда? — Федя-Фью загородил мне дорогу. — Сбежать надумал? Сегодня, завтра и послезавтра вы с сестрёнкой живёте у меня. Надо же, родители прибыли за сотни светолет, а они…
— У нас там зверюшка, Фью, — мягко смеётся Ирочка. — Как быть?
— Один час ему на доставку зверя. Вопросы?
— Разрешите исполнять? — я вытягиваюсь по стойке «смирно».
— Время пошло.
Мы сидим на затянутом сеткой большом балконе, венчающем Федины апартаменты, всем семейством — я, Ирочка, Федя-Фью с супругой и маленьким Уэфом, старшей дочерью Кеа и родителями. Маленький Уэф сидит на руках у большого, упорно пытаясь укусить деда за что-нибудь, но Уэф-старший пока что успешно противостоит ему.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и только радужный круг отмечает его местоположение. Заря разлита на полнеба. А вот Великой звезды не видно, да и не впечатляет она тут, в приполярных широтах. Заря на полнеба гасит бледное колдовское сияние, и Великая звезда становится просто очень яркой звездой — и только. Тихий, на редкость тихий вечер. В воздухе будто разлиты прохлада и покой, и нет тут банной влажности, как в низких широтах. Даже ветер стих совершенно.
Господи, хорошо-то как!
— … Нет, Фью, ты не прав. Не надо вникать в глупые высказывания начётчиков и догматиков. История любой цивилизации — процесс невероятно сложный, а они хотят свести её к ряду формул. А история упрощений не терпит, это вам не алгебра. В истории очень часто всё как раз решают мелочи.
— Но закон Элу-Лао…
— Опять закон Элу-Лао. Да сколько можно! Послушай, Фью. Уже который раз встаёт вопрос о бессмысленности проекта «Земля» — мол, люди существа бесперспективные, в массе своей неспособные к полёту — не физическому, я имею в виду, а к полёту духа. И надо бросить их, пусть кувыркаются как хотят. И каждый раз люди выкарабкивались. А уж теперь… Ты не представляешь, Фью, с какой скоростью идёт там технический прогресс. Когда я начал работать, большинство населения ещё ездило верхом на животных и не умело читать и писать.