Проект Деметра

Витич Райдо

– Давно?

– Что? – растерялась, потерялась.

– Мужчину хочешь давно?

Лицо Эрики пятнами пошло. И стыд и злость обуяла:

– Не твое дело, – прошипела и ударила по ребрам ребрами ладоней. Мужчина чуть согнулся, глухо ахнул, но успел перехватить ей руки, впечатал в стену, прижав собой.

– Играешь? – процедил, а взгляд на губы – влажные, приоткрытые.

С Эрикой как черти играли – опять ни злости, ни стыда, ни презрения – желание.

И Роберган понял – зрачки расширились. Отпрянул и к

лестнице стремительно двинулся. Но остановился, оглянулся, ожег взглядом.

Ведовская как из воды вынырнула – забило ее в ознобе, осела у стены ничего не понимая, лицо ладонью оттерла от выступившей испарины.

Дверь хлопнула – ушел лет, а девушка не заметила. Смотрела в одну точку перед собой и силилась понять, что происходит. Она до крика хотела увидеть Эрлана, узнать у него, что с ней. Может какую болячку подцепила?

Эрлан. Одна мысль о нем и зажигала и сжигала, убивала тоской. Она точно знала, что любит его, любит так, что душу заложит не задумываясь. Но любить одного, а желать другого?…

Девушка потерянно покосилась на Шаха. Тот улыбнулся ей подбадривающее глазами, и было видно – ничего не понял, вообще вряд ли видел – обессилен.

Кляп ему вытащила и отошла, боясь рядом оставаться. Обняла колени, уткнулась в них лицом – какого черта с ней происходит? Что?!

Глава 21

Эрлан позеленел, увидев Лири одного, а услышав от стража, что Эрика начала подъем одна, схватил его за грудки и убил бы. Но взял себя в руки, зубами скрипнул и, оттолкнув, бегом двинулся к скале, больше не выбирая, где подняться.

Цеплялся за уступы и думал об одном – сам виноват, сам! Только бы успеть перехватить Эйорику. Нельзя ей сейчас одной. Найти бы стража из тех, кто служил Лайлохам из поколения в поколение. Иначе не управиться, иначе беде быть. Только свои стражи знают особенности хозяина, его права и закора, знают, что делать и в каких случаях, как помочь и когда. Знают, как уговорить и отговорить. Знают, как направить и исправить.

Лириэрн бесполезен для Эйорики, Майльфольм – мертв. Где взять стража для любимой? А лучше еще и детта. Она ж что ребенок – ничего про себя и этот мир не знает. Кто объяснит, кто убережет, раскрыться поможет, так чтоб без ущерба для себя и окружающих?

Только бы успеть перехватить ее.

Только бы она не ушла, дождалась его.

Только бы баги ее не увидели.

Только бы жива и цела была.

И сорвался бы, не придержи его Лири.

Эрлан глянул на него и подтянулся к краю, сел, переводя дыхание.

– Спасибо, – бросил сухо. Страж глаза прятал, виноватый, раздавленный.

– Прости, не усмотрел…

Эрлан сжал ему плечо – ничего.

Разобраться – что он мог сделать?

– Это я виноват. Не должен был ее и на шаг отпускать, и на миг из поля зрения выпускать.

И встал, оглядываясь, выискивая светлую. А на душе непогода – ливень и хмарь, снегопад и ураган. И боль такая, что криком кричать хочется, да зубы сводит.

Он знал, знает, он мог предполагать, а значит предотвращать. А Эйорика не могла, потому что не знала и не могла знать. Ребенку, который огонь первый раз видит, можно объяснить что он жжет, а не скажи, не объясни, не предостереги – сгорит или покалечится. Для него пламя – радость, яркая картинка, игрушка манящая.

"Мать Небесная", – зажмурился, и вдруг не сдержался, закричал, так что гул по ущелью пошел. Больной крик, звериный.

– Найдем, светлый, не печалься, – тихо сказал Лири, сам смятый как лист осенний под сапогом. – Уходить надо.

Надо, прав. Крик по всему краю разнесся – набегут все кому не лень.

Понимал, а с места сдвинуться не мог. Стоял, как помороженный и чувствовал себя мертвым.

– Где она поднималась? – спросил глухо.

– Там, где я поперва предлагал, – вздохнул Лири.

Эрлан решительно направился в ту сторону по краю ущелья, пристально вглядываясь в каждый камень, каждую травинку, то и дело заглядывая вниз, и каждый раз молясь, чтобы не увидеть Эйорику распластанной на дне ущелья.

Вот и то место, где она должна была быть, но ни единого признака, что была.

– Хм, – дал о себе знать ватар. Эрлан недобро уставился на Стрежа, подпирающего дерево.

– Давно здесь?

– С ночи, – ответил охотливо. – Как про Зареха прослышали так и встали. Под утро с заката-то ближе к переправе охолонуть его пришлось, а то понаехали, давай руками и мечами размахивать да хозяевами тут орать.

– Взяли кого? – подошел вплотную к дозорному.

– Да геть им! – ощерился. – Пятерых положили, они и отошли. А все едино неймется.

Эрлан зубы сжал, так что скулы побелели:

– Плевать мне на багов. Пришлые были?

Стреж уставился на него, рот открыл и закрыл, словно силился смолчать.

Лой нахмурился, по сердцу тоска полоснула пополам с надеждой.

– Роберган молчать приказал?

– Ну, – протянул воин.

– А ты не говори – кивни. Пленных взяли?

Стреж медленно кивнул.

– Из светлых?

Уставился виня – чего ж ты делаешь? Почто заветное вытягиваешь?

Отвернулся, вздохнув.

– Давно?

Плечами повел, губу прикусывая. Лучше против десятка багов стоять, чем одному Лой противиться.

Эрлан подтянул перевязь крепче, и дал старт с места – у него появилась надежда.

За дозором еще кордон стоял, но мужчина его не заметил – Лири первого же из ватаров, кто остановить хотел, перехватил, с дороги светлого убирая и бросил:

– С летом сами разберемся.

Парень лишь рукой махнул: ну, вас, и передал по цепочке – Лой. Больше изначального ни один не пытался остановить.