Проект Эрешкигаль
Шрифт:
– Да погоди ты, – громко пробурчал впереди идущий Костик, но на дорожке все же послышались шаги, а после и шуршание.
Бойцы-молодцы уставшие, замученные веселым марш-броском вышли на поляну, оглядывая открывшийся вид.
Хотя смотреть в темноте было особо-то и не на что. Обычная поляна, окруженная с трех сторон кустами и граничащая с мирным речным потоком с четвертой, ничем не выделялась среди кучи таких же по оба берега. Пара сосенок, да толстенная береза создавали отличную тень, закрывая все от тусклого звездного и лунного света. Отличное место для того, чтобы хорошо отдохнуть в абсолютной темноте.
– И чего стоим? – оторвала я всех
Слушаясь вольных приказов в моем исполнении, бойцы все же пришли в себя. На великую радость Мишки и тихий облегченный вздох Пашки искать место приземления для Луншина не стали – опустили носилки прямо в центре. Тут же Андрей снял с мирных парней груз в виде двух палаток и, заручившись поддержкой Витьки, принялся обустраивать ночлег. Остальные разбрелись по поляне в поисках мелких ветвей и хвороста, надеясь, что не придется снова нырять в кусты.
А Костик с интересом принялся разглядывать меня, будто только сейчас сообразил, что с ними в отряде идет девушка. Судя по его насмешливому взгляду, мысли у парня в голове проснулись самые обычные.
Но у меня не было никакого желания выяснять, что задумал разведчик. И потому я лишь приподняла бровь, а после принялась заниматься сборкой костра, чтобы приготовить остатки припасенных грибов и овощей.
Вскоре поляна озарилась светом костра, палатки встали на свои места – выходами к единственной открытой стороне, бойцы притащили откуда-то толстые бревна и расположились на них сами, поднеся поближе к лагерю Луншина. Все ждали ужина и отдыха, но старались не жаловаться на усталость или ненормированный забег по лесу.
Когда хитрое рагу из грибов, тушенки и последней морковки было разложено по мискам, молчание стало сосредоточенным. Сначала из-за изучения странного ужина, а после от того, что каждый распробовал угощение и, судя по тихому мычанию, остался весьма доволен моим талантом полевого кулинара.
Я же не устала настолько, чтобы отбирать порцию у парней. И просто сидела с кружкой в руках, пожевывая припрятанные галеты.
– Как планируем размещаться? – доев свой ужин и перейдя к чаю, поинтересовался Костик, снова изучая меня хитрым взглядом.
– А что у вас какие-то трудности? Прошлой ночью подушку не поделили? Или кто-то к кому-то в спальник влез? – с насмешкой уточнила я.
– Ну, – разведчик слегка смутился моим ответным вопросом и попробовал пояснить уже с меньшим количеством намеков. – Палатки по-прежнему две, а людей семь, да еще и, – он совсем замялся, но все же выдавил. – Вы.
– И что я?
– Не побоитесь спать с кем-то из нас?
– А с чего ты взял, что я вообще строю планы на ваши спальные места?
Костик округлил глаза, неготовый к чему-то подобному. Видать, он полагал, что я чинно захихикаю и отшучусь, уговаривая мальчиков подвинуться и ночью держать руки при себе. Но, будь у меня такой характер, мне бы не понравился нынешний образ жизни. И только завались они на мой участок всей своей бойкой толпой, как на крыльце стоял бы уже собранный рюкзак.
– Тогда какие планы? – более официально уточнил Андрей, уже допивший чай и собиравший посуду вместе.
– Да никаких. Спать пойдем, а завтра снова в дорогу, – я пожала плечами. – По идее, если не будем сбавлять темп, то доберемся до точки высадки за полтора дня. Кажется, они как раз к этому времени и должны прибыть?
– Если все
– Чего вы ко мне пристали? Я-то как-нибудь переночую. О себе лучше позаботьтесь. Вон, как тебя будут затаскивать и в спальник упаковывать? Швы на добром слове держатся и ногой лучше лишний раз вообще не двигать.
– Разберусь, – только и ответил командир куцего отряда, отдавая Андрею свою посуду.
Темноволосый боец кивнул и добавил протянутое к своей стопке, а после вопросительно глянул на меня:
– Составите компанию?
– А что, все поели? – я окинула взглядом кружок и ухмыльнулась беспокойству в глазах мирных. – Тогда ждем самых слабых, чтоб по два раза не ходить.
Андрей согласно кивнул предложению и вылил в кружку остатки чая, предложив поделиться с командиром и Костиком. Те тактично отказались, погружаясь в свои мысли и пытаясь выглядеть максимально отрешенными после смутившего их разговора.
Но ведь и правда – есть вопросы поважнее, чем дележка меня по палаткам. Нашли тут маркитантку. Хотя я где-то читала или слышала краем уха, что боевое ложе те как раз и не делили, а больше походили на современных сестер милосердия. Но нашлась парочка более раскрепощенных, которые и попали в анналы истории, создав искаженный образ благородных боевых подруг.
Кто сказал, что я в своем лесу не найду ночлега? О себе б подумали – страдальцы.
Благодаря молчаливому Андрею, мы быстро справились с уборкой вокруг костра. А после оставалось только разобраться с размещением всех по палаткам. Но и тут проблем не оказалось – бойцы решили собраться в одной, а вторую отдали в распоряжение Хвостика и Прокофьева, выделив тем самым больше места Луншину. Что мне казалось самым логичным – эти тощие мальчишки могли и для еще двоих таких же потесниться.
– Ну все? Разобрались, наконец? – дождавшись выяснения спальных мест, уточнила я и, получив шесть утвердительных кивков, встала. – Тогда и я пошла спать.
– Куда? – удивленно поинтересовался Костик, собирая посуду по котелкам и выставляя где-то на границе в качестве импровизированной сигнализации.
– Туда, – я махнула в сторону деревьев и закинула рюкзак за спину.
– Как дитя волков что ли спать будете?
– Как дитя белок.
Больше вопросов не последовало. А я ловко вытащила толстую веревку, закинула ее на нижнюю ветку и взобралась на старую, крепкую березу. Там, на стволе, чуть повыше, очень давно кто-то из живности сделал дупло для хранения своего добра. Но со временем про него забыли одни, поселились другие, съехали из-за увеличения семейства, третьи расширили жилплощадь, но тоже вскоре ее оставили. Потом и я нашла это место в толстенном стволе векового дерева и, проведя пару тестов, запомнила его на вот такие случаи.
Внутри пахло соком и свежей древесиной. Несмотря на огромную дыру, ее сложно было разглядеть с земли, оттого порой я прятала здесь всякие мелочи, когда не могла все донести сразу, или ночевала, если намеревалась устроить долгий поход, чтобы не смущать местных жителей странной брезентовой фигней на их территории.
Наконец, и меня накрыла усталость от пережитого за один день. Еще и эта встреча с далеким прошлым в виде повзрослевшего Хвостика добила окончательно. Оттого, я затащила веревку внутрь, быстро достала тонкий спальный мешок, сложила под голову куртку и штаны, оставшись в коротких шортах и длинной, растянутой футболке, закрыла глаза и провалилась в сон…