Проект «Пламя»
Шрифт:
Лейла сидела рядом с водителем и о чем-то с ним разговаривала. О чем именно, Сергей не понимал, потому что разговор шел на арабском языке. Жуковский уже успел понять, что этим языком владели все члены группы, кроме него, и ему в очередной раз стало стыдно за собственное невежество. Сам он из всех иностранных языков с грехом пополам владел одним английским. Дав себе обещание заняться собственным образованием, когда это все кончится, он сосредоточился на Фотиеве, который хоть и передвигался теперь пешком, но был уже близок к цели.
— Лейла, ты сможешь уговорить его ехать быстрее? — спросил он, хотя и без того ехали, превышая разрешенную на этой дороге скорость.
— Попробую! —
Что сказала женщина водителю, Жуковский не понял, но после ее слов тот включил сирену с мигалкой и резко нажал на газ. Теперь автобус мчался по дороге на пределе своих возможностей. Но продолжалось это недолго. В какой-то момент в голове у Сергея будто звякнул тревожный колокольчик, сразу вслед за этим водитель уронил голову на руль, и автобус повело в сторону, на полосу встречного движения. Сергей вскочил с места, чтобы перехватить управление, но понял, что не успевает. Навстречу двигался тяжелый грузовик с прицепленной к нему огромной фурой.
Совершить невозможное удалось Бойцову. Мимо Жуковского промелькнула смазанная серая тень, и вот уже Степан левой рукой выворачивает руль, а правой выдергивает с водительского места потерявшего сознание шофера. Ему удалось выровнять автобус, а арабом занялась Лейла, пытаясь привести его в чувство.
— Только не останавливайся, — сказал Степану Жуковский, утирая пот со лба. — Не останавливайся ни в коем случае. Это не случайность. Кто-то следит за нами, но я его не вижу.
— Это Борис! — уверенно ответил Степан. — Больше некому. Где же он прячется?
— Потом разберемся. Но нужно быть начеку, он может сделать много гадостей. А сейчас поднажми, мы еще можем успеть перехватить Фотиева.
Увидев, что попытка остановить автобус не удалась, Барков решил действовать иначе. Он снова вошел в сознание чернокожего гиганта и вложил в него новые указания. Получив их, командир приказал своим людям выгружаться из бронетранспортеров, а сам подошел к суетящемуся вокруг них чину из местного спецназа.
— Ситуация изменилась, — прогудел он густым басом. — На бронетранспортерах мы не успеем перехватить террористов. Срочно нужен вертолет, желательно военный, штурмовик с полным боекомплектом.
— Это будет долго. С военным вертолетом возникнет слишком много сложностей, — ответил офицер. — А обычный транспортник можно организовать за десять минут.
— Ладно, пусть будет обычный, — милостиво согласился гигант.
Офицер помчался выполнять приказание, а Жозеф Нбанга, так звали великана, застыл, как черное изваяние, сохраняя полное спокойствие и не выказывая ни малейшего признака нетерпения. Он давно отвык от бесполезной суеты.
Сорок лет назад агенты ложи сумели разыскать в джунглях экваториальной Африки могущественного колдуна Нбангу, державшего в страхе население огромной территории. Теперь, после многих лет специального обучения и жестких тренировок, приобретя неоценимый боевой опыт, Жозеф Нбанга по праву занимал достойное его талантов место в организации. И все-таки иногда он с ностальгией вспоминал прежние времена, когда одним своим появлением наводил ужас на жителей целых поселений и никто не стоял над ним, не отдавал приказы…
Местный спецназовец не зря ел свой хлеб. Вертолет подали через восемь минут. Команда погрузилась в него, и машина поднялась в воздух.
Жуковский нервно постукивал ребром ладони по подлокотнику. Они уже свернули с основной трассы и ехали по дороге, ведущей к старому кладбищу. Только бы ничего не случилось, только бы ничто не остановило их автобус, молил он про себя. И накаркал. Сверху раздался характерный посвист вертолетных лопастей, автобус осветил луч мощного прожектора, и донесся многократно усиленный громкоговорителем голос. Говорили на английском, поэтому Жуковский
— Не вмешивайся, я справлюсь, — сказала ему Лейла, и ее лицо приобрело сосредоточенный вид.
Но вертолет не отставал, громкоговоритель продолжал изрыгать угрозы в их адрес. Степан гнал автобус с прежней скоростью, не думая останавливаться. Сверху прозвучал резкий треск, похожий на звук рвущейся ткани, и асфальт перед автобусом в лучах фар вспучился от длинной пулеметной очереди.
— Ничего не понимаю! — встревоженно и с долей смущения воскликнула Лейла. — Их кто-то прикрывает, я не могу пробиться через защиту! Сергей, попробуй ты!
Жуковский уже и сам понял, что пора вмешиваться. Проникновение мысленным взглядом внутрь вертолета стоило ему огромных усилий, поэтому удар был ослаблен и почти не подействовал на чернокожего гиганта, занявшего место пилота. А пулемет продолжал трещать, высекая из асфальта искры все ближе к автобусу.
— Останови! — крикнул Сергей Бойцову. — Иначе они влупят по машине!
Жуковский пошел на отчаянный шаг, не зная, получится ли у него что-нибудь. Оставив в покое чернокожего, он сосредоточил все внимание на двигателе вертолета. Нащупал нужный жгут проводов и мысленным импульсом перемкнул контакты в нужном месте. Получилось! Двигатель стал захлебываться, несколько раз чихнул и заглох. Но командир мутантов оказался опытным пилотом и сумел посадить вертолет на авторотации. И сделал это прямо на шоссе, перерезав им дорогу. Из вертолета высыпали одетые в черные комбинезоны люди и залегли, ощетинившись стволами автоматов и ручных пулеметов.
— Работаем вместе! — Бойцов сориентировался мгновенно.
Его поняли все, и десятикратно усиленный поражающий импульс ударил по мутантам. Такой удар мог уложить без чувств целую дивизию, но четверо мутантов, в том числе чернокожий гигант, устояли, в чем им помогла поставленная Барковым защита. Правда, они были слегка оглушены, и только это помешало им немедленно открыть огонь.
16
Вероника Вагнер столько раз была замужем, что иногда не могла вспомнить все свои прежние фамилии. Вагнер, кстати, она была не по последнему мужу. Просто после третьего (или четвертого?) развода она оставила себе благородно звучащую фамилию, классно смотревшуюся на газетных полосах под яркими репортажами и сенсационными разоблачениями. Ну не подписывать же их плебейской фамилией Федотова, доставшейся от папаши, которого она в глаза не видела! А Вагнер — это звучит! Правда, ей пришлось насмерть рассориться с другим обладателем этой фамилии, кинокритиком Шуриком Вагнером, одним из бывших своих мужей. Тот, узнав о ее решении, обозвал Веронику такими словами, которых она никак не ожидала услышать от рафинированного интеллигента в пятом колене. Но она была непреклонна, и тогда Шурик сказал ей, что в этом случае ему самому придется менять фамилию, измазанную Вероникой в дерьме.
Вероника была репортером известной московской газеты, до сих пор носившей в своем названии потерявшее смысл слово «комсомол», и принадлежала к той генерации журналистов, для которых не существовало никаких ограничений, кроме финансовых или карьерных. Это значило, что, если тема была бесперспективной в денежном отношении или не приносила автору дополнительной толики славы, Вероника отказывалась за нее браться. Зачем, если вокруг столько вкусных скандалов в гламурном стиле, столько чиновников, ищущих, кому бы слить компромат на любимое начальство? Вот такие темы Вероника любила и в погоне за ними не пожалела бы доброго имени не только посторонних людей, но и друзей. Да что там друзей! Она всегда готова была запрыгнуть в чужую постель, а потом талантливо «осветить» это событие, не стесняясь ни мужей, ни любовников, ни даже собственной матери.