Проект «венера»
Шрифт:
— Ну, я и подумал, что если станции… того… то всё равно будут улетать на корабле. И я побежал.
— Ага, — ядовито хохотнул Алексей, — первым место занимать.
Репортёр насупился.
— Тебя пытались остановить? — тоном прокурора задал вопрос Алексей.
— Да. Какая-то девушка кричала, чтобы я немедленно шёл куда-то и пристегнулся.
— А ты?
— Я вбежал в космолёт и пристегнулся. В кресле.
— С тобой всё ясно! — презрительно заявил Алексей.
«Вот мудило! Такое зрелище пропустил!»
— Так вот, запомни: НИКОГДА, ты
На несколько секунд повисло молчание. Репортёр был красный, как рак. То, что он летит, что называется, к чёрту на рога, он уже позабыл. Поэтому, Алексей поспешил добить.
— А упустил ты, балбесина, феерическое зрелище.
— Это как?! — изумился репортёр.
— А вот так! Я побежал не пристёгиваться, а на верхнюю палубу. Там есть обзорная площадка, откуда непосредственно видна вся окружающая станцию среда. Далеко видна. Я знал, что будет. И многие знали. Там собралось человек тридцать. Мы выстроились вдоль большого окна, что смотрит назад. Туда, откуда должна была прийти волна. Там везде поручни, так что если ты сильный, то, уцепившись за поручни, никаких шишек не набьёшь. Главное крепко держаться. Вот мы и стояли. Ждали.
— И как это было? — спросил заинтригованный репортёр.
— А было это так: сначала появляется тусклый отсвет. По всему горизонту. Это свет большого взрыва отражается от Щита и заливает облака Венеры. Но он появился примерно за два часа до самой Волны. Ты где-то шлялся, а я тебя не нашёл. По бабам, наверное, опять пошёл, да?
Репортёр снова покраснел. Видно, в точку попал. Неймётся, однако.
— Так вот, далее мы все просто ждали. И когда объявили тревогу, мы никуда не побежали. Мы просто крепко уцепились за поручни. И стали ждать. Примерно через пять минут после того, как все уже лежали пристёгнутые, а ты трусился в трюме «Стрелы», появилась ОНА! Представь, себе хрустальную стену от края до края горизонта. И она стремительно надвигается на станцию.
— И она, то есть ударная волна, была так видна?! Как хрустальная стена?!
— Именно! Нагоняла она нас сзади. Станцию координатор, как обычно, выставил хвостом к взрыву. И вот она нас нагоняет. ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВОЛНА!!! Сильный толчок вперёд. Мы влипаем лицами в стекло. Станцию же тащит вперёд. Она наклоняет свой нос вниз. Но вот проходит гребень. Станция выравнивается, и накатывает поток не менее мощный — назад. Вот тут все вцепляются в поручни, чтобы не снесло. Кто оторвётся — получит полную спину синяков. Но проходит хвост волны, и мы все кидаемся на ту сторону башенки управления.
— Так вы все были в Башне Управления?
— Ну да. А где ещё по всей окружности есть окно и вдоль этого окна — коридор?
Репортёр видно почувствовал себя полным ослом.
— Так вот. С той стороны ещё была видна уходящая вперёд ударная волна.
— А дальше что?
— Дальше? Дальше меня внезапно вызвал координатор и отправил вниз. К поверхности.
При этом напоминании — куда летит «Стрела», — репортёр икнул и покрылся пятнами.
— Кстати, вторая волна прошла под нами. Когда мы тут уже в космос выскочили.
— Так их было две?
— Ну да… ведь обломков кометы было две штуки. Значит, и взрывов было два. Кстати, приготовься, мы входим в атмосферу. Торможение также будет жёстким.
Лицо Гонта позеленело, и он судорожно вцепился в подлокотники кресла.
Меж тем на кромках плоскостей зажглось сияние. Это разрежённый газ верхних слоёв атмосферы вошёл в соприкосновение с кораблём, летящим со скоростью в несколько километров в секунду, и засиял плазмой. Корабль задрал нос, принимая брюхом всё усиливающийся напор атмосферы, и перегрузка снова медведем навалилась на грудь Гонта. На мгновение на его лице мелькнула тень обречённости, стёртая растущей перегрузкой.
Алексей с сожалением посмотрел на пассажира и переключился на более актуальные проблемы. Правда, на всякий случай, отдал искину команду следить за дураком-репортёром, дабы тот не окочурился.
Искин на это мысленно хмыкнул.
Огненное безумство торможения ещё не совсем угасло, а Алексей начал разворот. Несколько секунд перегрузка скакнула до десяти и начала окончательное падение до одного «же». Он мельком взглянул на потерявшего сознание репортёра, но всё равно продолжил манёвр — искин дурака откачает.
Выполнив разворот на остатках скорости, Алексей снова открыл воздухозаборники, выполнил переворот через левое крыло и лихо, почти вертикально нырнул вниз под облака.
Мелькнула рваная «марля» перистых облаков, проскочила назад «доска» слоистых. Небольшое пустое пространство под слоистыми, и мрак верхнего этажа кучевых облаков скрыл всё.
Дальше ещё два слоя облаков и поверхность. Алексей осторожно стал выравнивать аппарат, переводя его с вертикального падения на наклонную траекторию. Снова перегрузка, но уже не такая, как при торможении.
Перед глазами появилась объёмная картина пространств под кораблём. Искин заботливо раскрасил горы Максвелла не только обозначением долин, хребтов, лежащих на них свинцово-висмутовых «ледников», но и подписал всё. Также был виден дальний фронт огненного шторма, медленно наползающего на горный массив. Перенасыщенные электростатикой и электрическими разрядами облака выглядели на экране радара, как начинённые камнями [7] .
Схема показала, — вышли почти тютелька в тютельку. Прямо по курсу корабля стоял на схеме жирный кружок места посадки станции «Ирей». Можно было сохранять то же направление, правда, траектория подлёта к плато была слишком уж крута.
7
Реальный эффект, не раз наблюдавшийся пилотами на Земле.