Проект «венера»

Богатырев Александр Петрович

— Но тут ещё одно возражение. Я вам уже подавал рапорт, что датчики, созданные на астероидных базах, намного превосходят по чувствительности те, что производим мы. Те, что стоят, в частности, на кораблях Конфедерации.

— У-у! Значит, ещё не успел прочитать. И насколько превосходят? Каковы параметры?

— Их датчики способны засечь тело размером с небольшой космический корабль на расстоянии до трёхсот тысяч километров. Мелкий булыжник, летящий со скоростями от одного до ста километров в секунду — на расстоянии около десяти тысяч километров

в секунду. В узком же канале — до ста тысяч. Этого вполне достаточно для принятия решения об уклонении. На комете стояли широкоохватные. Это значит, что они могли засечь и корабль-носитель, и летящие снаряды.

— Гм…. Очень интересно…. Значит, колонии начинают и здесь получать достаточно серьёзную независимость. Но вопрос: те самые датчики могут засечь снаряд, летящий со скоростью в четыреста-пятьсот километров в секунду? Снаряд размером два с половиной метров на полтора.

— С трудом, но могут.

— Ага! Значит, снаряды были автономные.

— Вы отбрасываете вариант с кораблём-маткой?

— Нет. Но скорее всего, чтобы перестраховаться, Дом Блэр… Да-да, я не сомневаюсь уже, что это они… сбрасывали свои снарядики достаточно далеко от цели. Чтобы заведомо не попасть в зону обнаружения противометеоритной защиты. Сначала они двигались со скоростями порядка километра в секунду, причём на траекториях «мимо» ядра — чтобы защита не сработала, а после, когда подходили достаточно близко, сбрасывали скорость до нескольких метров в секунду. После этого начиналось маневрирование причаливания к ядру.

— Очень сложный алгоритм…. К тому же предполагающий заранее наличия злого умысла и что тела, поразившие ядро, заведомо не естественного происхождения. Значит, вы уже решили, что это не случайность, а диверсия?

— Конечно. Вот расклад далее. Следующий взрыв происходит вообще… «рояль в кустах», блин! Посмотри…

Для того чтобы не возиться далее с клавиатурой, Василий Иванович надел интерфейс на голову. Интерфейс, к слову, был выполнен как корона, отчего шеф тут же стал похож на королей древности. Да и осанка его этому тоже соответствовала — гордая осанка человека, облечённого властью и уверенного в своих силах.

Теперь, с интерфейсом он мог и отдавать команды компьютеру, и рисовать прямо «с мозга». Мыслью.

Изображение на стене снова сменилось, и теперь там была схема полёта кометы на финальной стадии. Быстро прочертились траектории полёта половинок ядра, орбиты орбитальных баз и прочих сооружений в космическом пространстве Венеры.

— Если бы взрыв произошёл ранее, то первый обломок падал бы также в пределах лимба, а второй не только успевали столкнуть на Венеру, но и преспокойно уйти. Чуть позже — ещё лучше. Тягач преспокойно отваливает, а «Ирей» тихой сапой уползает за лимб. Впрочем, может и не уползать. Такая ударная волна для него — так, мелочи. Даже и не почешется.

— Но ведь если не совсем чуть-чуть позже, то траектория второго фрагмента получалась бы как раз на «Ирей».

— Гм…. Не подумал по запарке. Спасибо. Вариант… Но… Я думаю, что у наших «неизвестных диверсантов» целью была не маленькая атмосферная станция «Ирей», а очень большая станция «Девятка». Так как она типа «облако», то попадание было бы заведомо. Даже сейчас, когда вторая половинка…

Василий Иванович не удержался и вернул последний кадр с огненным грибом, вздымающимся над облаками Венеры.

— …упала на Венеру, туча обломков таки поразила конструкции «девятки».

— Есть жертвы? — обеспокоено спросил Сингх.

— Нет. У них там перестраховка была — «Дай Боже!». Кто успел увернуться — увернулись. Часть обломков скосили гамма-лазеры. А людей в спешном порядке, кого успели, загрузили в транспорт и услали подальше.

Василий Иванович прервал монолог и прислушался.

— По запросу уже есть информация — эвакуированные вернулись на станцию и приступили к восстановлению.

— Ловко.

— Но я что хочу сказать…, всё-таки целью была именно «Девятка».

— Хм… тогда есть предположение. И надо бы его проверить.

— Какое? — Тут же подпрыгнул шеф.

— Мне кажется, что на втором фрагменте должен был быть ещё один заряд. Чтобы расколоть его на части. Тогда поражающий эффект от куска был бы б'oльшим. Заряд же должен был быть не очень большим. Заведомо снесло бы всё «облако». И выглядело бы это, как будто ядро само развалилось.

— Да…? — вопросительно и с сомнением протянул Василий Иванович и надолго задумался.

— Ну…, возможно, — начал он после длительного молчания, — но всё-таки менее вероятно. Потому что тогда всё выглядело бы явно очень неестественно. Это уже не «рояль», это «стадо роялей», «пастбище роялей»! Впрочем…. Сейчас отправлю на «Девятку» сообщеньице-запрос: «А не наблюдается ли в облаке второго взрыва некоторых следов делящихся веществ?». Облако там, конечно, здоровенное, но чем чёрт не шутит — а-а вдруг чего-то засекут!

Василий Иванович на несколько секунд замер, посылая через интерфейс команду на передачу запроса. Удовлетворённо кивнул и снова повернулся к Сингху.

— Но опять вернёмся к нашим баранам. Если учесть, что второй фрагмент должен был поразить «Девятку», то…

Прямо на вилке траекторий появилась короткая полоса. С посекундной разметкой. Как хорошо было видно, длина его составляла всего несколько секунд.

— Обрати внимание, насколько короток отрезок, когда ещё не поздно, но уже и не рано.

— Да. И как бы невзначай, точка истинного взрыва лежит точно посередине его, — ёрнически заметил Сингх.

— Вот-вот! Именно! — как ребёнок обрадовался Василий Иванович. — Это уже «совершенный рояль»! Хе-хе-хе!

Василий Иванович плотоядно потёр руки, снова глянул на «гобелен» и снова резко сменил тему.

— «Во-первых» я уже говорил?

— Да, говорили.

— А «во-вторых»?

— Нет.

— Тогда, во-вторых. — Василий Иванович с энтузиазмом махнул рукой, выпил остатки чая, крякнул и продолжил.