Профсоюз сумасшедших: Стихи и проза
Шрифт:
— Слушай, чужеземец, — сказал наконец дикарь, — во имя спасения нашего народа я умоляю тебя: брось свою вредную работу.
В душе Вильяма Вокса проснулся и заголосил от обиды культурный человек.
— То есть как это — брось?
— А так: все, что имеем, мы снова сделаем общим добром, забудем твои грехи и вновь вернемся к солнцу и радости жизни.
Вильям Вокс побелел и, заскрежетав зубами от ярости, подскочил к дикарю и схватил его за плечи.
— Ты понимаешь, что говоришь, чернокожая собака? — загремел профессор.
…Профессор ушел — разъяренный, хмурый, чуть ли не
У журчащего ручейка Вильям Вокс увидел трех дикарей. Они лежали на животах и жадно пили свежую воду.
— Не пейте сырую воду, — зашипел профессор. — Это может привести к желудочно-кишечным заболеваниям.
Один из дикарей обернулся и весело показал профессору язык.
— А-а! — заверещал профессор. — Он еще и издевается! Немедленно отдайте вашу палицу. Не хотите? А разрешение на оружие имеете? Да я вас в 24 часа…
Затем вспомнил, что находится в стране дикарей, плюнул и поплелся в лес — искать материал для строительства лаборатории.
День ото дня в душе профессора росло и ширилось чувство глубокого сострадания к несчастным, лишенным благ цивилизации дикарям, не знавшим даже — тяжко и вымолвить! — ни календаря, ни часов.
— Как же вы узнаете, который теперь час? — допытывался профессор.
— А это нам к чему?
— Как так — к чему? Ну… чтобы не опоздать на работу.
— У нас работой не занимаются. Не по климату. Наелся бананов — вот и вся работа.
Профессор хлопал себя по бедрам и напряженно думал.
И пришел к выводу:
— Дикарей необходимо цивилизовать.
Через два дня состоялось шумное собрание всего племени, и профессор произнес там пылкую речь.
На небольшом помосте, покрытом широкими листьями, сидели на корточках вождь, профессор и самые мудрые члены племени. Вокруг шумели тучи дикарей.
— Высокочтимые господа! — начал профессор.
Дикари запыхтели.
— Уважаемые дикари! Знаете ли вы, что такое жидкость от мозолей?
— Мы даже не знаем, что такое мозоли, — виновато вздохнули дикари.
— Несчастные… А о денежной системе вы слышали?
— Куда уж нам…
— Вот видите. А эти две вещи — деньги и жидкость от мозолей — и есть квинтэссенция цивилизации, которая должна облегчить ваше безрадостное дикарское прозябание. Я хочу осветить вашу жизнь светом цивилизации. Сначала мы построим примитивные мастерские, введем денежную систему, изготовим огнестрельное оружие и будем уничтожать ваших врагов издалека. Мы сварим опьяняющее питье, выработаем законы, стоящие на страже общественного благосостояния, организуем полицию, и она станет ловить и сажать в новенькие тюрьмы преступников. По блестящим рельсам забегают огнедышащие поезда, по улицам ваших деревень помчатся электрические трамваи и бензиновые экипажи. Всемогущая медицина продлит ваши дни, а виски и хороший шантан развеселят ваши души. Правда, для осуществления второй части моей программы нам понадобится помощь моей страны, и я надеюсь в ближайшее время построить большую парусную
Дикари начали совещаться.
— Может, лучше его съесть? — предложил какой-то дед, показывая заскорузлым пальцем на профессора.
Любознательная молодежь запротестовала.
В конце концов, большинство дикарей, очарованные блестящей речью профессора, заявили:
— Желаем приобщиться к благам мировой культуры.
Профессор низко поклонился и пообещал на следующий день, с помощью всего племени, приступить к работе.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ТРИУМФ
Уже почти полгода под руководством профессора работали сотни туземцев, создавая блага культуры.
Уже по вечерам в наскоро выстроенных питейных заведениях молодежь орала пьяные песни, угощаясь свежей огненной водой, и платила новенькой, полновесной, только что отчеканенной монетой.
У профессора появилось уже полтора десятка верных слуг. Способные дикари сразу поняли, что за маленькие монеты, которые дает им профессор, в харчевне можно получить и мясо, и огненную воду. И чем больше монет давал им профессор, тем преданнее были чернокожие.
Однажды ночью в профессорскую лабораторию влетел бледный вождь.
— Слушай, Свет Знания! — заревел дикарь. — Вставай. Случилось такое, чего никогда не было в нашей стране. Один из наших, развеселившись от огненной воды, украл у своего друга кошелек с монетами, а тот вспорол ему брюхо одним из кинжалов, что ты даешь нам в обмен на меха.
Профессор сел на кровати и, свесив голые волосатые ноги, начал думать.
— Вполне понятное дело, — проскрипел он наконец. — В стране начинает зарождаться преступный элемент. Надо организовать полицию.
Через два месяца создали полицию. Каждого полицейского украсили кокардой и вооружили длинным ножом.
— А теперь, — сказал Вокс, — нужно составить законы, иначе полиции нечего будет делать. Из факта наличия полиции вытекает потребность разработки законов.
И сел писать законы.
Наиболее способные туземцы целыми днями вбивали в голову темной толпе значения отдельных статей.
Часто случались досадные недоразумения.
— Почему закон велит мне обматываться пальмовыми листьями?
— Чтобы не нарушать общественной благопристойности.
— Я ее и не нарушаю. Я просто хочу ходить голым.
— А в полицию ты хочешь?
— В полицию не хочу, — открыто признавался дикарь.
— Тогда обматывайся листьями.
Закон строго охранял права тех, кто успел уяснить для себя силу блестящих монет и покупал труд соплеменников.
Без денег уже ничего нельзя было достать: профессор разделил природные богатства страны на равные части и раздал их своим сторонникам. Кокосы и бананы надо было покупать, иначе приходилось иметь дело с полицией.