Прогулки с дочерью по нарисованному парку
Шрифт:
Григорий, осмотревшись в вирте, понял, что попал в сказку, и если правильно себя поведет, то дивиденды могут оказаться заоблачными и, что немаловажно, абсолютно неизвестными ни сотрудникам, ни начальству. Привыкшее к американскому размаху руководство, не глядя, подмахнуло смету (впрочем, не такую и великую) и в течение последующих четырех месяцев смешной гномик Карамлиор набирался опыта и знаний на американские деньги и оплачиваемое австрияками машинное время. Карамлиор веселился на полную катушку, воевал на юге, обучался в разных школах, влезал в разборки за права освоения новых локаций (естественно не на ведущих ролях), но и об интересах работодателя не забывал. Так, что когда в его знаниях возникла нужда, мистер Корицкий, он же Карамлиор, решил проблему блестяще. Устойчивый на вид и хорошо организованный небольшой бизнес двух сынишек несговорчивого чиновника
И Григорий ушел в вирт с головой. Он часто ловил себя на мысли, что настоящая, реальная его жизнь и есть - ТАМ! А здесь в австрийском Мёдлинге или тем более в отпуске в родном Львове и не жизнь вовсе, а так... времяпрепровождение. Ну, кому интересен скучный клерк непонятной 'международной оптово-розничной консалтинговой компании'. Пусть у него и водятся неплохие, даже по меркам сытой Вены, деньжата. Друзей в университете, среди надменных потомков 'гоноровых шляхтичей' не образовалось. Одноклассники и львовские знакомые? Я вас умоляю! Разлетелись все, кто по шенгену, кто по России в попытках заработать на хлеб насущный. Остались совсем уж неудачники. Поминутно сплевывающие сквозь зубы злобу и кроющие на чем свет стоит и родное правительство и жадную Европу и не менее жадного восточного соседа, которые не пришли и не положили им в рот кусочек хлеба с сальцем. Иногда Григорий реально боялся показать дома бумажку в сто евро. Не ограбят - кишка тонка! Но вором и жадиной, за глаза, станешь в миг, хоть и пропита-проедена эта стоха будет вместе с ними! Противно!
Зато здесь! Щедротами его милости барона Зейнарда, он на праздниках стоит рядом с настоятелями храмов и командиром личной сотни властителя провинции. За столом в замке (не каждый раз, но часто) напротив сидят то городской бургомистр, то глава торговой гильдии. Приятно! Но еще приятнее пройтись по центру города, кивая знакомым неписям и принимая поклоны от незнакомых игроков! И шепот за спиной 'городской судья'! Новичку или не местному объясняют, чуть ли не с гордостью: да, у нас здесь свои порядки! В баронстве Зейнард рулят игроки! Видишь, даже городской судья из своих! Но это так, для души. А для дела - разбор жалоб, торговые споры, согласование границ участков, и много чего еще... И каждое твое слово оплачивается золотом. Либо из казны, либо просителями, либо... кем-то еще. Неважно кем, главное, что оплачивается так, что у его справедливости Карамлиора есть и трехэтажный дом с прислугой и охраной из неписей и собственные плантации 'ведьминого корня' и ресторанчик на паях с одним алхимиком. Парня этого Григорий в реальной жизни не видел никогда, но тот с немецкой аккуратностью каждую пятницу оставляет во французской булочной пакет для 'герра Корицкого' с двумя, а частенько и тремя тысячами евро наличными. Старыми купюрами мелких номиналов.
Но сейчас Григорий отчетливо понял, что такой жизни пришел конец. Окончательный и бесповоротный. Появившись в своей спальне на втором этаже особняка, его справедливость Карамлиор вступил в... песок. Песок, который тек через незаметные щели в потолке, полах, оконных рамах. Давно забытый, но такой знакомый - песок пустыни. Крики, звон оружия и треск боевых заклинаний он услышал уже потом. С первым, самым отчаянным, приступом паники Григорий справился быстро. Несколько секунд потратил на изучение городских новостей. С чего всё началось? Проклят закладной камень магистрата! Кто же мог это сделать?! Ох, не завидую я ему! Барон обязательно его найдет! И заставит заплатить... Но это потом. Что было дальше? Портальная точка захвачена демонами... отбита стражей... вновь захвачена. Призывы спасаться в храмах... Вторая волна демонов...Пал храм Дианы... Маги покидают город, подержаться за руку обладателя портального камня - от сотни золотом! Проклятье! И все это в течение каких-то тридцати минут. А теперь, через час, редкие просьбы о помощи и еще более редкие предложения о ней же... Замок, конечно, держится, но как в него попасть? Интересно, сколько у меня времени?
– Подумал Карамлиор и
Два его охранника, прикрываясь щитами, пытались защитить парадный вход. Пока получалось неплохо. Снесенные заклинанием створки ворот, валялись посреди двора. Гном усмехнулся, спасибо совету настоятеля храма Гонта. Если бы не вделанные в опорные столбы серебряные спицы с наложенной защитой от демонов... С противным чириканьем очередной ипс попытался запрыгнуть во двор. Неписи охраны в его сторону даже головы не повернули. Короткая вспышка и разрезанная на неровные части тушка падает в кучу таких же обрубков. А вот огненные стрелы защита не держит. Ш-ш-шух, сразу две попадают в щит непися, а одна в деревянный столб рядом с головой гнома. Саламандры тоже здесь. Второй выход Карамлиор проверять не стал. Судя по мощному гулу пламени, там дела обстоят хуже. Да и выходит калитка в тупиковый переулок. Значит, минут пять... если не будет всадников на огненных скорпионах или чего похуже.
Карамлиор распаковал сообщение, значок которого уже несколько секунд мигал на границе поля зрения. Прочитал и почти не задумываясь, нажал пиктограмму 'сделка'. Быстро поднялся обратно в спальню и попытался сдвинуть с места огромную круглую кровать. Усмехнулся, уже весело - рефлексы! Вызвал меню переоборудования особняка и через секунду стоял в абсолютно пустой комнате. Провел рукой над местом, на котором стояла одна из ножек кровати, и сжал в кулаке небольшой камешек. Оставалось ждать помощи...
– Реми! Есть судья!
– Радостно вскрикивает Кенлак.
– Отметка двадцать два.
– Самый центр! Дьявол, почему он так поздно сегодня?! Но вытаскивать все равно придется, больно у него особнячок хорош. Пиримо, давай к нам!
– Зовет эльфа маг.
– За руки! Прыгнули!
На осмотр тупика - секунда. Еще секунда на выкрик клина. 'Lash'! От Эарамфо по брусчатке протягивается длинный ряд сосулек, хищно растопырившихся в разные стороны. Одна из саламандр оказывается пробита ими насквозь сразу в двух местах. Ее бар жизни, моргнув затухающим угольком, подергивается серым.
– Еще две!
– С опаской кричит воин и выставляет щит навстречу летящему в лицо огненному шару. Хлоп! Тетива лука Пиримо звонко бьет в перчатку. Хлоп! Хлоп! Стрелы летят мимо, но мешают гадинам бить прицельно. Одна из ящериц бросается вперед и натыкается на трезубец Кенлака. Тот прижимает ее голову к мостовой, так, что широкая беззубая пасть направлена в стену дома. Шух! Шух! Огонь яростных плевков стекает по мраморной облицовке и до сапог Кенлака долетают лишь жалкие искорки. Саламандра извивается, но тщетно, а в руке воина, вместо щита, уже длинный меч. Удар! Мимо!
– Быстрее, Кен!
– Кричит Эарамфо. Выставленный магом воздушный щит тает под ударами огненных росчерков третьего врага. А Пиримо никак не попадет в юркую тварь. Все трое понимают, что через пару минут здесь могут оказаться другие демоны. Сильнее. Гораздо сильнее. Есть! Стрела Пиримо входит точно в грудь, привставшей на задних лапах саламандре. А Кенлак, наступив на хвост, быстро вонзает меч в бок своей. Обе еще живы, но уже не опасны и Эарамфо торопится, - Ваша справедливость, мы готовы. К заднему выходу - будьте добры!
Пламя у калитки, сожрав все деревянное, лениво облизывает камень высокого забора и резной портик входа. Через него, прикрываясь от жара, выходит низенький гном. Замирает, на мгновение, разглядев красный ник мага, но решительно встряхнув головой бежит к нему.
– Вот!
– Вкладывает он в руку Эарамфо камень.
– Моя часть сделки выполнена.
– В круг!
– Командует маг. Пиримо хватается за его локоть, судья за другой, а Кенлак не успевает. Вылетевший из-за угла сумасшедший ипс с силой бьется ему в спину и взрывается огненными брызгами. Воин, выронив оружие, мешком валится в нескольких шагах от застывшей тройки. Эарамфо с досадой прикусывает губу. Кенлак еще жив, надо помочь товарищу, но в проеме, из которого только, что выскочил гном, уже маячат массивные тени. А на выходе из тупика раздается жуткий тоскливый вой. Мантикора?! Эта не даст уйти. Под ее когтями группа поляжет за несколько секунд. Судья дергает мага за рукав.
– Сделка! Он прав. Однако оставь сейчас Кенлака и все. Можно закрывать 'лавочку'. Вдвоем с Пиримо им не вытянуть больше никого. Мехазонк, Виррлус не бойцы. Да и дел у них хватает. Отслеживать передвижения групп врага, следить за сохранностью возведенных жилищ, связь с Шамперсулой. Много чего. Эарамфо, приняв решение прижимает руки Пирио и Карамлиора и семенит к упавшему воину. Шаг, еще шаг, еще...