Проходная пешка
Шрифт:
– Если вы заварите чай, мы немного поболтаем, - предложил он.
– Он бы хотел кое-что выяснить.
Когда чай был готов, Рейкс спросил:
– Куда вы ходили за вещами - на Парк-стрит?
– Да. Я живу или там, или в Уилтшире. Но мне почему-то было интереснее жить с ним в Сити.
– Вы спите с ним?
– Раньше это бывало. Теперь - нет.
– Вопрос не вызвал у Беллы, казалось, никаких чувств, настолько старик был ей безразличен.
– Что у него с лицом?
– Насколько я знаю, в молодости он обгорел. Как это случилось, мне не известно.
– Интересно, чего он добивается? Зачем коллекционирует людей, а потом их шантажирует?
– Мне
– И теперь все это разрослось, превратилось в нечто большее?
– Пожалуй, так.
– Он, конечно, предупредил, что я стану вас расспрашивать?
– Да.
– И вы расскажете ему о нашем разговоре?
– Да.
– Вы не прочь освободиться от него, правда?
– Да.
– Я тоже. Мы могли бы заняться этим вместе.
– Он предупреждал, что вы заговорите и об этом.
– Итак, каков ваш ответ.
– Я не знаю.
– Ну что ж, не торопитесь. А сейчас - к делу. Знаете ли вы об инструкциях, которые я получил?
– Нет.
– Ей стало чуть легче говорить с ним, хотя полностью смягчить тон она еще не могла. К тому же она опасалась Рейкса - ничего другого ей не оставалось. Ведь ему на нее наплевать. Он заботится только о себе. Выйти сухим из любой передряги - его волнует лишь это.
– А вот досье, о которых он пишет. Я и впрямь могу получить те из них, что мне понадобятся?
– Он разрешил, но непременно узнает, каким досье вы воспользовались.
– Еще бы! У вас хорошая память?
– Да.
– Тогда слушайте. Мне понадобится мужчина лет сорока, британец, который служил в армии или на флоте, умеет носить форму и знает устав. Он должен разбираться в автомобилях, не быть слишком образованным и уметь постоять за себя в драке. Понятно?
– Да. Сегодня?
– Нет, завтра. У меня в запасе две недели. Начнем с завтрашнего дня, значит, сегодня мы свободны. Вы хорошо готовите?
– Нет. Ничего у меня по-настоящему не выходит.
– Тогда приглашаю вас на обед.
– Нельзя, - с тревогой возразила она.
– Он запретил нам появляться на людях вместе.
Рейкс улыбнулся:
– «Минимальное появление» на людях он допускает. Один раз - это и есть минимальное.
Он встал и пошел к себе. Потом из спальни донесся его голос, приглушенный закрытой дверью:
– Для начала можно сходить в кино.
Белла выбрала «Звуки музыки».
Фильм полностью захватил ее. Это Рейксу понравилось. Несмотря на то, решил он, что Белла умудрилась попасть в лапы Сарлинга (совершила нечто, вызвавшее его уважение - видимо, она была по-своему и тверда, и мужественна), в душе она любит помечтать. Рейксу с ней будет легко. Возможно, Сарлинг глубоко ошибся, приставив к нему именно ее.
После кино они пошли в ресторан «Пастория» на Сен-Мартин-стрит. Им подали крабов, филе и бутылку «Шато Бейшевеле», к которому он едва притронулся.
Потом, когда они брели по Лейсестер-сквер в поисках такси, Рейкс сказал:
– Завтра к десяти утра мне понадобится машина. Фургон. Возьмите его напрокат на собственное имя, но наш адрес не давайте. Фургон лучше арендовать по крайней мере на месяц. Я вернусь под вечер. Успеете ли вы подготовить досье?
Белла кивнула. Рейкс взял ее под руку и перевел через дорогу. «Наверное, - думал он, - она все еще поет и танцует вместе с Джулией Эндрюс». (На самом деле Белла говорила себе, что Рейкс любезничает, заигрывает с нею, а это, конечно, значит,
Рейксу захотелось выпить рюмочку на ночь. Согревая бренди в руке, он размышлял о том, что в Девоне у него десятки приятелей и знакомых, но после школы ему ни с кем не удалось близко сойтись. Единственным другом стал Бернерс. Они одного поля ягода. РейкС улыбнулся, вспомнив об их первом деле. Операции под названием «Международный спортивный справочник», которой они руководили из комнаты в Стрэнде. Купив за несколько фунтов в почтовом агентстве список адресов знаменитых спортсменов, они напечатали биографическую анкету, которую спортсмен, желающий попасть в «справочник», должен был заполнить и возвратить с тремя гинеями вступительного взноса, и разослав ее по адресам из списка. Просто и старо, как мир, но уже через три недели они благополучно смотали удочки с тремя тысячами фунтов в карманах. Боже, узнай об этом отец, он перевернулся бы в гробу.
В начале одиннадцатого Белла вернулась на новой машине. Спокойная, деловитая, не суетливая. Такие ему нравились. Уходя, он протянул ей двадцать фунтов.
– Купите себе подержанное обручальное кольцо. Я не хочу, чтобы о нас ходили ненужные разговоры. Поболтайте как-нибудь с привратником, заговорите о муже. Дважды в неделю посылайте сюда письма. Нам обоим и каждому в отдельности, мистеру и миссис таким-то. Думаю, не стоит напоминать, что необходимо время от времени менять почерк и марки на конвертах.
– О кольце я не подумала, а письма посылать уже решила, - сухо ответила Белла.
– Написать вам что-нибудь приятное?
– Довольно и чистых листов, - рассмеялся Рейкс.
– Простите за некоторую резкость, но ведь вы понимаете, отчего она. Никому не хочется оказаться на лопатках.
Он поехал в Кент по дороге А 20 на Мейдстоун. Потом повернул вправо на Мереворт. В двух милях по правую руку виднелся армейский склад. Он стоял в рощице. С обеих сторон дороги деревья были вырублены на двадцать ярдов. Рейкс медленно проехал вдоль ворот, приметил казармы, пожарные рукава и помпы, дорожки, окаймленные беленым камнем, увидел небольшой барак прямо у ворот. Въезд был закрыт, во ни часового, ни других признаков жизни не наблюдалось.
Рейкс проехал дальше до кабачка под названием «Трактир под буками», потом вернулся. Отъехав метров сто от ворот, он убедился, что на дороге нет машин, сбавил скорость и левыми колесами заехал в кювет, близко подобравшийся к обочине. Придерживая машину тормозом, Рейкс прокрутил ее задние колеса, чтобы они еще глубже зарылись в мягкую землю. Затем открыл дверцу и заглянул под днище. Автомобиль перекосился и завяз прочно. Проезжавший мимо грузовик затормозил было, но потом помчался дальше. Рейкс обрадовался: сострадательные души ему сейчас не нужны. Он нагнулся над увязшим задним колесом, зачерпнул горсть земли, вымазал брюки, лицо и направился к главным воротам полевого склада.