Проклятая Мангазея

Волошин Константин

– Попробуй. И поменьше кричи и шути с покупателями. Веди себя спокойно.

Настя быстро согласилась с Кириллом и с волнением стала ждать воскресенья.

Семейство из четверых родственников появилась довольно рано. Настя узрела Кирилла и поняла, что то отец с матерью и его старшая сестра. Девочке было лет пятнадцать и это как-то успокоило Настю.

Семейство остановилось шагах в десяти и смотрело на Настю. Та с покрасневшим лицом из кожи лезла, старалась показать себя вежливой, обходительной и слегка весёлой. Получалось излишне суетливо, но ничего поделать

она не могла. Волнение не позволяло.

Она на миг отвлеклась и вдруг увидела у прилавка отца Кирилла. Дыхание перехватило, и она без тени смешинки в глазах, спросила елейным голоском:

– Господин чего-то хочет купить? Сельдь, икра...

– Уже пробовал твой товар. Сама делаешь?

– Сама, господин! – пролепетала Настя и украдкой бросила взгляд на Кирилла и остальных. А Котельников продолжал придирчиво рассматривать Настю и вроде бы наслаждался её растерянностью и волнением.

– Значит, вот ты какая! – проговорил он как-то неопределённо. – Сын все уши прожужжал о тебе, красная девица. Кирилл, – обернулся он к сыну, – а у тебя губа не дура. Молодец! Знатная девка! Одобряю. Мать, гляди какую кралю отхватил сынок! Ха-ха!

Настя, вся красная от смущения и волнения, вдруг ощутила что-то недоброе в его словах, хотя вроде бы ничего плохого в них не слышалось. Посмотрелась к отцу Кирюхи и поняла, что тот весьма охоч до юбок красивых девок. Стало не по себе.

Однако должна была признать, что купец весьма привлекателен лицом. Короткая борода с золотыми нитями волос. Из-под шапки виднелись каштанового цвета волосы. Лицо приятное, но какое-то слегка хищное, если присмотреться. А глаза откровенно поедали лицо Насти. Та даже побледнела.

Успела заметить как его жена, женщина полная и лицом незаметная, надула губы, выражая недовольство и высокомерие. А на предложение посмотреть на Настю лишь чуть вскинула подбородок и не промолвила ни слова. Зато её дочка приветливо и доброжелательно глядела на Настю и даже улыбалась. Совсем чуть-чуть.

– А я успел кое-что узнать о твоём отце, красавица, – услышала Настя неожиданно и повернула голову к купцу. – Весьма занятный человек, То уже что-то значит.

Что именно, он не уточнил, но Настя поняла, что отец ему вроде бы понравился.

– Я сейчас мало знаю про отца с его работой, господин, – скромно опустила голову. – У меня своя работа на базаре. Но кажется, что дела его улучшаются, господин. Он надеется вскоре расшириться...

– Похвально, похвально. Ладно, красавица, нам пора. Кирилл, потом можешь вернуться к Насте. Тебя ведь так зовут?

Настя торопливо закивала головой. Проводила семейство глазами и тяжко вздохнула. Жалкой улыбкой ответила на взгляд Кирилла и с суровым лицом обернулась к покупательнице.

С нетерпением ожидая Кирилла, Настя переживала свидание. Никак не могла отрешиться от мысли, что знакомство с семейством Котельникова может оказаться для неё весьма большими трудностями или даже ещё худшим. Но чем именно, она дознаться не могла, как не силилась. А беспокойство поселилось в груди и не хотело отпускать. Так хотелось побыстрее встретиться с Кириллом и расспросить его обо всем, что произошло только что.

Она уже с четверть часа как распродала свой товар, а Кирилла всё нет. Соседки с любопытством поглядывали на неё и перешёптывались. Настя нервничала и злилась.

Наконец увидела спешащего Кирилла. Он чуть не бежал и, запыхавшись, подошёл.

– Ну что? – воскликнула девушка, пристальна глядя ему в глаза. – Как отец?

– Сам поражаюсь, Настенька! Как ты была права! Он позволил нам встречаться! Никогда бы не повесил в такое! Как здорово ты придумала! – он признательно и весело глядел в её разгорячённое известием лицо. – Пошли быстрее отсюда. Я тебя провожу. До сих пор не могу прийти в себя. Как тебе удалось так склонить отца на свою сторону? Просто чудеса и только! – Он наклонился и прошептал, озираясь: – Так хочу поцеловать тебя, моя любимая! Может, спрячемся в переулке, а?

– Ты с ума сошёл, Кирюха! Как можно на улице?

– Надо же отметить такую удачу, милая моя Настенька! Кто бы мог подумать! А ты что такая молчаливая? Или у тебя что-то не так с торгами? Так я помогу тебе.

– Торги тут ни при чем, Кирилл, – серьёзно ответила Настя. – Меня больше твоя матушка беспокоит, уж она-то меня вряд ли примет. Я сразу заметила это.

– Не бери в голову! Пустое это. Тебе показалось.

– Хорошо, – согласилась Настя, и они пошли по слякоти начавшейся весны.

Сон не приходил к девушке. Перед глазами возникали картинки недавнего знакомства с семейством Кирилла. И всё представлялось слишком сложным, непонятным и неприятным. С чего ей так неймётся, когда всё складывается так удачно? И отец, услышав рассказ дочери, был чуть ли не в восторге. А Насте всё никак не успокоится. Даже воспоминания о жарком поцелуе Кирилла у крыльца её дома не повлияли на смутное настроение девушки.

Отец утром, едва сели за стол завтракать, спросил участливо:

– Ты плохо спала, дочка? Всё переживаешь? Не стоит так надрывать себя. Всё у тебя устроится. Как здорово всё случилось, что такой купец сразу тебя принял!

– А у меня на душе, тятя, как-то нехорошо бывает, – призналась Настя. – Вроде всё так удачно складывается, а кошки иногда скребут мою душу. А причину уловить не получается. Вот и беспокоюсь.

– Перестань! Сейчас тебе никак нельзя быть такой хмурой и озадаченной. Ничего плохого не случилось. Будь веселее и не огорчай своего тятьку. А Кирилл как с тобой обходится?

– Дело не в Кирилле, тятя. С ним как раз всё великолепно! Он очень нежен со мной, но как-то слишком скромен и нерешителен. Правда, я совсем другая, а так часто бывает. Бабы говорят...

– Вот и не терзай свою глупую головку. Думай как покрепче привязать Кирилла к себе и понравиться отцу его с матерью.

– А вот с матерью будет совсем иначе, тятя. Чует моё сердце, что она меня уже невзлюбила. И я догадываюсь о причине. Только не спрашивай о ней сейчас, тятя.

– Не переживай! Тебе не с ней жить. Обойдётся.