Проклятие для крылатого
Шрифт:
Забравшись на Коня, я бросилась вслед за стремительно удаляющимся карателем. И куда его понесло? Он же командир и должен находиться под надежным прикрытием. Но нет, эту самодовольную, безрассудную курицу понесло в авангард. Мне, в принципе, ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Помирать, так вместе.
Обернувшись, я увидела, что за нами следуют два полных состава стражи и рыцари Шантары. Что ж, этой дворянской морде выпала великая честь возглавить атаку. Ну а мне, значит, придется ненадолго стать его тенью, и, возможно, щитом.
«Лицо попроще сделай, – в очередной раз обернувшись, ментально прошептал шанар. – Союзников распугаешь».
Я с трудом удержалась, чтобы чем-нибудь в него не кинуть. Ведь знает же, что
«Так лучше?» – вполне миролюбиво поинтересовалась я.
Но пернатый уже отвернулся и ничего не ответил. Я не стала переживать по этому поводу. Я уже давно поняла, что большинство моих обид – надуманные, и что в большинстве случаев надо просто пропускать замечания через себя, не задерживая, не анализируя и даже не принимая на свой счет. И огромное количество моих страхов тоже всего лишь плод моего воображения. Я всегда боялась совершить ошибку. Но что может быть ужаснее, чем утаить правду от своего командира, фактически моего лорда? А Кхарр не то, что не выгнал из клана, он даже не наказал. Никто не идеален, сказал мне как-то Шакс. А тот, кто идеален, внутри, скорее всего, пуст и безлик, или холоден, как ветер Ледяного Лабиринта.
Внезапно воины охраны аккуратно оттерли меня назад, прикрыв своими спинами, и я рванулась вперед, пытаясь добраться до Райвена. Не хочу умереть вот так, внезапно, не понимая, что происходит. Я хочу его видеть.
«Не бойся, – не обернувшись, отозвался каратель. – Так надо».
Если он думал, что я смирюсь с таким положением, то ошибся. И вихрем ворвавшись в ряды противников, я активировала свой магический резерв, готовая пустить его в ход.
Первыми в бой всегда вступают маги, и воздух загудел и завибрировал от разрывающихся тут и там заклинаний. Одна за другой над нашими головами проходили ударные волны, со свистом уничтожая все живое и оставляя в земле глубокие, дымящиеся воронки. Небо над моей головой потемнело от гари. Сотни пожаров взметнулись вверх, облизывая облака длинными языками жадного пламени. И, подгоняемый магическим ураганным ветром, огонь с кошмарной скоростью распространялся, захватывая нас в кольцо.
К счастью, приемный сын Кхарра оказался не идиотом и сразу понял, в какую ловушку мы все угодили. Я закашлялась, наглотавшись удушливого, жирного дыма. Глаза слезились, и я отвернулась, пряча лицо. Надо выбираться из этого кромешного ужаса. Сзади, перекрывая рев пламени, раздался истошный крик. Обернувшись, я увидела, что кольцо замкнулось, и задние ряды нашего отряда спасаются бегством. Несколько воинов, охваченных негасимым магическим пламенем, метались и кричали, взывая о помощи.
Мое горло судорожно сжалось. Единственное, что я могла сделать – это подарить им быструю, милосердную смерть. Но лучники, стоящие сразу за плотными рядами конницы и укрывающиеся щитами рыцарей, опередили меня. Над моей головой засвистели сотни стрел. Какие-то из них летели вперед, поражая наемников Гильдии, какие-то назад, неся облегчение союзникам.
Прорвавшись сквозь плотную стену нашей тяжелой артиллерии, я, наконец, увидела Райвена. Покрытый копотью, он несся вперед, все глубже проникая в ряды неприятеля. Огненное кольцо было прорвано, и стража Шантары вновь заработала, как единый организм. Воины снова выстроились в идеально правильную боевую форму, пропустив вперед всадников. Следующими выстроились лучники, далее рыцари, маги и легкая пехота.
Кажется, я тоже разгадала замысел Гильдии Хаоса. Они уступают нам по численности, поэтому Тенелов решил действовать хитростью. Он заманил нас в огненное кольцо и хотел прикончить мощным магическим ударом. Я бы назвала это верхом наивности, но у него ведь практически получилось. Но теперь, когда Райвен вывел своих людей из ловушки, Гильдия Хаоса могла не ждать пощады. Глядя на воинственный облик белобрысого демона, я могла поклясться, что пленных не будет. И почему мне так глубоко на это наплевать?
Прикрываясь защитой заклинателей, рыцари и стражи Шантары методично уничтожали магов противника. Кое-кто из них успевал излечиваться и исцелять своих боевых товарищей, но смертоносные тени Мориан-Арк практически не оставили им шансов. Я молча наблюдала, хотя мое сердце рвалось в самую гущу дымящейся мясорубки, туда, где мгновение назад мелькнула светлая голова Райвена.
Страшно ли мне? Нет, за себя не страшно. А за карателя – почему-то очень.
Глава 8
Рейн Эльвин-Грим
«Рейн?» – послышался знакомый голос, едва не заставивший меня свалиться с Коня от неожиданности.
«Да?» – тихо отозвалась я, все еще не веря, что герцог Алькьярн решил заговорить со мной после всего, что было.
Ответом мне был облегченный вздох.
«Ложись!» – крикнул он так, что у меня не осталось ни малейшего сомнения. Тенелов все же придумал, как уничтожить нас всех.
Вихрем слетев со своего Коня, я бросилась к Райвену и изо всех сил дернула его за руку, стаскивая на землю. Каратель машинально замахнулся, и меч просвистел в каком-то миллиметре от моего горла. Мы покатились по земле под удивленные возгласы командиров, и я оказалась прижата к земле тяжелым мужским телом. Райвен что-то выговаривал мне в лицо, но я не слушала, глядя на стремительно темнеющее небо. Одна секунда, и над головой карателя прокатилась ударная волна чудовищной мощи, сметая все на своем пути.
Сквозь звон в ушах я слышала отчаянные крики воинов и ржание напуганных коней. Мне отчаянно жалко всех, кого я не успела предупредить. Но самое главное сделано, Райвен жив. Я вжалась носом в горло затихшего шанара, изо всех сил вцепилась пальцами в его плечи, не давая подняться. Ничто еще не кончено. Слишком это не похоже на Тенелова – ударить всего один раз. Вокруг нас разлилась мертвая, пугающая тишина. Наверное, я окончательно оглохла. Или...
Мир вокруг взорвался миллионами кровавых брызг. Вокруг меня взметнулись комья земли, а небо утонуло в густом удушливом дыму. Приподняв голову, я вцепилась пальцами в волосы карателя, не давая ему вскочить на ноги. Вокруг творился хаос. Периодически зажмуриваясь из-за кружащего в воздухе пепла, я осторожно осмотрелась.
– Райвен, – жалобно прошептала я в ухо окончательно взбесившегося карателя. Шанар чуть разжал свои пальцы на моем горле и уставился на меня. Его глаза были прямо напротив моих, мерцающие расплавленным серебром, и я едва не утонула в них, загипнотизированная этой смертельной красотой. Дыхание карателя смешивалось с моим, и его губы оказались настолько близко, что мне хватило бы одного неуловимого движения, чтобы превратить это в поцелуй.
Но, Тьма, почему я думаю об этом?
Я и Райвен?
Наверное, смертельная опасность как-то влияет на мозги, плавит их, заставляя мечтать о том, чего в других обстоятельствах быть просто не может.
– Что это было? – спросил он, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. Моргнув, я вернулась в суровую действительность. Нас окружали изломанные, окровавленные трупы бойцов Шантары и союзников.
– Секретное оружие Тенелова? – предположила я, уже догадываясь, что произошло. Не знаю только, как объяснить это карателю так, чтобы он не побежал уничтожать врагов на месте. Райвен дернулся, и я отпустила его, решив, что опасность миновала. Освободившись, я тоже встала на ноги и огляделась. В ушах по-прежнему шумело, но из увиденного было совершенно ясно, что могло быть и хуже. Чудовищной силы волна уничтожила значительную часть нашей армии. Удар был направленным, целились явно в командную верхушку. Каратель озирался по сторонам, и лишь по плотно сжатым губам и побледневшему лицу было ясно, насколько он сейчас в ярости. Наконец, пристальный, холодный взгляд обратился ко мне. Серебристые глаза недоверчиво сощурились.