Проклятие Гунорбохора
Шрифт:
— Ты думаешь, трудней всего судить? — Инсторн ухмыльнулся. — Нет, труднее всего быть вездесущим, всезнающим и непобедимым.
— И как вам удается?
— Мы просто знаем и любим свою землю, а люди сами помогают нам и считают это за честь. Купцы в благодарность за то, что эти земли безопасны, с радостью делятся тем, что слышат и видят.
— А ваша непобедимость?
— Я когда-то был воином, — сказал Аргерд. — Инсторн просто способный ученик. Ну, а среди прочих Судей бывают настоящие мастера.
— Значит, есть и другие Судьи?
—
Они помолчали. Отсюда этот южный край казался прекрасным и невероятно огромным. Где там великий Ринересс? Что такое сам одан, что его власть по сравнению с этими просторами без дорог и постоялых дворов, без стражей и фагиров…
— Непобедимость не в силе, Далмира. Нам нечасто приходится применять силу, — сказал Аргерд. — Люди знают, что мы — Закон и верят нам.
— Погодите, а… — в голове Далмиры сложился неожиданный вопрос, — Судьи–женщины есть?
— Я не видел. Но рассказывали, что были.
— А вы… Давно вы стали Судьями?
— Об этом не принято говорить, — сказал Инсторн. — Мы, Судьи, были и будем всегда.
Далмира кивнула. Она понимала их.
— Мы же будем встречаться с людьми из общины? — спросила девушка. — Что, если меня узнают? Маска не закроет мои волосы.
— Значит, придется их обрезать, — проронил Инсторн. Далмира неприязненно взглянула на него. Но на маске не читались ни язвительность, ни злорадство.
— Можно немного подстричь их, — сказал Аргерд, — и убрать под маску. Одежду мы тебе дадим. Что, жаль своих волос?
— Не жаль, — проговорила Далмира. — Я не думаю, что они — лучшее, что у меня есть.
Аргерд кивнул. Похоже, ответ ему понравился.
— А мое копье? — спросила она. — Его тотчас узнают.
Судьи усмехнулись.
— Об этом не стоит беспокоиться. Идем вниз.
— А зачем мы поднимались сюда? — спросила Далмира.
— Ты ничего не увидела? — вопросом ответил Инсторн.
— Нет.
— С этого места видны все окрестности, — сказал Аргерд. — Если Судьи нужны, нам подают сигнал дымом.
Они вернулись в пещеру, и Аргерд отодвинул неприметный камень в глубине:
— Выбирай, что нравится.
Далмира восхищенно ахнула. Здесь был целый арсенал, причем большую часть оружия составляли действительно великолепные клинки — а не дешевое наточенное железо, продающееся в каждой лавке.
— Откуда это у вас?
— Трофеи. Что-то осталось от прежних Судей. Вот только копье здесь одно, выбрать не из чего…
— Это копье великолепно! — прошептала Далмира, взяв в руки оружие. Копье было на тонком прочном древке из дорогого железного дерева, изогнутое лезвие по форме напоминало широкий лист и было способно как колоть, так и рубить.
—
— Нет. Мне хватит этого.
Аргерд закрыл тайник. А ведь она была совсем рядом — и не заметила схрон!
— Я видел, как ты обращаешься с копьем, — сказал он. — Думаю, учить тебя нечему.
— Но я не смогла тебя победить, — сказала Далмира, — значит, мне есть чему учиться.
— Хорошо. Мы вернемся к этому разговору. Но сейчас у нас нет времени, — сказал Аргерд. — Надо встретиться с одним человеком. Мы уходим.
Они разом поднялись.
— Вы уходите — а мне что делать? — спросила девушка. — Возьмите меня с собой.
— Не все сразу. Возможно, завтра, — сказал Аргерд. — Жди нас, мы придем вечером.
Далмира ждала их у разведенного костра и не вздрогнула, когда Судьи стремительно вошли в укрытие.
— Поесть не мешало бы, — сказал Инсторн, снимая маску и усаживаясь у огня. Его руки споро засовывали в рот все, что приготовила Далмира. Аргерд ел молча. Склонившись над костром, как хищная птица, он быстрым движением хватал кусок мяса или хлеба и быстро жевал. Наевшись, мужчины прилегли у огня. Далмира видела, что гости не в духе.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Пришли плохие времена, — сказал Аргерд. — Одан недоволен нашей свободой. Ходят слухи, в Ольден прибыл важный человек из столицы. Говорят, он обещал расправиться со всеми, кто не выполняет волю одана. Хочет заставить мергинов жить по воле одана…
Инсторн презрительно усмехнулся:
— Легче заставить рыб летать!
— Он обещал расправиться с Судьями! — проговорил Аргерд, глядя в глаза девушке.
— Это он прислал в селение голову старосты? — спросила Далмира.
Аргерд кивнул:
— Думаю, он. Старый эмон не позволял такого. Это вызов всем нам. Теперь мергины соберутся на совет. Не хотелось бы войны…
— Мы всегда были вне закона, — сказал Инсторн. — Закона одана. Местный эмон закрывал глаза на наши обычаи, зная, что все мергины пограничья немедленно выступят в нашу защиту. Он не хотел, чтобы одан считал его беспомощным… и не хотел крови. Теперь одан решил уничтожить последние вольности мергинов. Он стал бояться нас.
Далмира не понимала. Как одан может бояться живущих далеко от него немногочисленных мергинов?
— Управлять легче теми, кто боится, — сказал Аргерд. — Одан знает: мергины не боятся его, и сделает все, чтобы боялись.
— А мы? Что мы будем делать? — спросила Далмира.
— Свое дело. Судить на нашей земле и по нашим законам, пока здесь живет хоть один мергин. Это наш путь.
Глава 10. Погоня.
Громкий звук рога заставил хешимов выбежать из домов. Они знали этот сигнал: так трубят посланники эмона, когда приезжают за пошлинами. Но сейчас не время пошлин: урожая нет — как эмону не знать об этом?