Проклятие Пелопа (сборник)
Шрифт:
– Это как?
– А так: слетай-ка на этот шарик и посмотри обстановку: ну, там вода, воздух, температура, давление…
– …Пульс…
– Ты, небось, думаешь, пошутил. Понимаю. Но пульс у планеты и в самом деле есть. И не один: циклических процессов у неё полно…
– Например?
– Частота вращения вокруг собственной оси, частота вращения вокруг Солнца – вот того большого шарика… Будет чем заняться. Справишься?
– Надеюсь. Можно отправляться?
– Да. Пора.
– Полетел!
– Принято
– Не знал.
– Естественно! Ну, с богом…
Доклад
– Привет, голубчик… Ты весь в космической пыли…
– Уже ползают, гады!
– Погоди, приведи себя в порядок.
– Ты же говорил – пройдёт чуть ли не миллиард лет, пока вслед за простейшими организмами появятся… А прошло лишь несколько дней…
– Время у нас с тобой и на Земле идёт неодинаково. Концепция единого пространства-времени предполагает…
– Чёрт с ней, с концепцией. Ты скажи лучше, почему такие отвратительные чудовища?
– Отвратительные? Однако ты эстет. Тебе понравилась эта планета?
– Райский уголок!
– Я долго выбирал, и, видимо, не зря. А конкретнее?
– Много воды. Суша почти сплошь покрыта зеленью. Горы, на вершинах – снег, в долинах – деревья, кустарник, трава. Реки… Воздух – чудо что такое!
– Я так и думал. Тишь, гладь и божья благодать…
– А вот этого как раз нет… Конечно, это райский уголок… когда Земля спокойна. Но планету время от времени трясёт. То раскалывается земля, то вздымаются воды так, что смывают всё вокруг… Да, и ещё вулканы. Впечатляющее зрелище: пепел – столб до неба, лава сжигает всё на своём пути…
– Вот те на… Я думал, что Земля почти успокоилась…
– Нет, жить там можно. Ну, смоет одних гадов, появятся другие…
– Кстати, чем питаются твои гады?
– Наши гады, ты хотел сказать… Кто чем. Кто травкой, а кто и себе подобными…
– Как?! Не может быть!
– Ещё как может! И едят с аппетитом.
– Это беда!
– Не вижу никакой беды. Ты же ставишь эксперимент, не так ли? На «что получится». Верно?
– Верно, но меня беспокоят люди. Они появятся в результате развития одного из существующих сейчас видов. И в их генетической программе…
– В чём?
– Это слишком сложно. Потом разберёшься… Да, в их генетической программе должен быть запрет на агрессию против себе подобных. Хотя есть другие угрозы, не связанные с агрессией… Как на этой несчастной Локанте…
– На Локанте?
– Да, есть такая планета – Локанта.
– Ты там тоже ставил эксперимент?
– Не хочется даже вспоминать…
– Расскажи. Там дошло дело до разумных существ?
– Не знаю, что тебе сказать. С одной стороны – безусловно. Они создали такие технологии… Казалось, ещё один шаг, и они познают тайну Вселенной…
– Но…
– Вот это проклятое «но»…
– И ты опасаешься, что на Земле повторится эта история?
– Не то чтобы боюсь… Надеюсь, обойдется. История не повторяется до деталей. У неё в запасе тысячи и тысячи поворотов, и никто не может сказать, какой из них выберут идущие по её дорогам.
– Тогда вернёмся к нашим баранам.
– Ты опять?!
– Нормальная присказка… Ну, пусть – к нашим гадам.
– Кстати: кого ты называешь гадами – всех нынешних обитателей Земли или только тех, кто ползает на брюхе?
– Всех!
– Вообще-то это неправильно. Правда, систематизация придёт позже, ее создадут сами люди… В воде какие-нибудь существа живут?
– В больших количествах. И по воздуху летают.
– Уже… Скажи, пожалуйста, вот ты упоминал их способ питания…
– Жрут друг друга, то есть, миль пардон, употребляют в пищу других…
– Ты не обратил внимания, пользуются ли они при добывании пищи какими-нибудь орудиями?
– А как же! В левой передней лапе – вилка, в правой – нож. Всё по этикету…
– Ты несносен! Я жду серьёзного ответа.
– А что ты называешь орудиями?
– Камень, палка…
– Ни разу не видел… Хочешь, расскажу, как всё это происходит?
– Только без лишних деталей.
– Ничего лишнего в их действиях нет. Догнал, зубами – в глотку, когтями вспарывается брюхо… Или вот ещё: затаился, потом бросок – и жертва оказывается в раскрытой пасти.
– Так. Хорошо. То есть отвратительно! Я надеялся, что здесь возможен какой-то другой вариант…
– Любителей пощипать травку там тоже немало.
– Они все могли бы пользоваться растительной пищей.
– Не сложилось. Саморазвитие, не так ли?
– Смеёшься? Я смотрю, не зря я приладил тебе рожки и прочие атрибуты… Ты становишься самим собой. То есть чёртом.
– Вхожу в образ?
– Что-то в этом роде…
– А почему тебя интересовали всякие палки и камни?
– Потому что это первые орудия труда, а значит, первые признаки мыслительной деятельности.
– А сейчас что? Когда какой-нибудь гад ползучий лежит в воде, как бревно, а потом – хоп! – и бедная тварь оказывается у него в пасти. Он что, не притворяется бревном?
– Притворяется. Но это не мыслительная деятельность. Это инстинкт.
– Какой ещё инстинкт?
– В данном случае – пищевой, ощущение голода. Вообще-то их много, всяких инстинктов.