Проклятие тигра
Шрифт:
— Здорово! Что теперь? Скорпионы?
Не успела я договорить, как страшный грохот сотряс стены туннеля. Песчаный пол стал крошиться у меня под ногами. Упав на четвереньки, я попятилась назад, но пол стремительно обваливался передо мной, целыми кусками низвергаясь в открывшийся провал. Когда землетрясение прекратилось, я подползла к краю обрыва и заглянула вниз. Там было темно. Я посветила фонарем в дыру, но это оказалось бесполезно — луч света не доходил до конца провала, так что невозможно было понять, насколько он глубок.
Тогда я в бешенстве закричала прямо вниз:
— Прекрасно!
— Я так поняла, нам туда?
Он наклонил голову и тоже заглянул в пропасть. Потом принялся расхаживать туда-сюда вдоль края ямы, внимательно осматривая стены и поглядывая на продолжение коридора с другой стороны провала. Я плюхнулась на пол, прислонилась спиной к стене, вытащила из рюкзака бутылку воды и жадно напилась. Потом закрыла глаза.
Теплая рука коснулась моей руки.
— Ты в порядке?
— Если ты хочешь знать, не покалечилась ли я, то отвечаю: нет. Если тебя интересует, уверена ли я в том, что нахожусь в своем уме, то вынуждена снова ответить: нет.
Рен нахмурился.
— Мы должны найти способ перебраться на ту сторону.
— Ищи, на здоровье! — Я махнула рукой и снова припала к бутылке.
Рен подошел к краю провала и посмотрел на другую сторону, оценивая расстояние. Снова превратившись в тигра, он отошел на несколько шагов назад, в ту сторону, откуда мы пришли, потом разбежался и понесся к пропасти.
— Рен, нет! — завизжала я.
Он прыгнул, легко перелетел через провал и приземлился на все четыре лапы. Потом снова отбежал назад и тем же способом вернулся обратно. Приземлившись возле моих ног, он снова превратился в человека.
— Келлс, я кое-что придумал.
— О, именно это мне и хотелось услышать! Надеюсь, ты не планируешь отвести мне какую-то роль в своем блестящем плане? Постой, кажется, я догадалась! Ты хочешь привязать себе к хвосту веревку, перепрыгнуть через яму, привязать веревку с обеих сторон и заставить меня переползти по ней через пропасть. Угадала?
Рен склонил голову на бок, как будто всерьез обдумывал мои слова, потом вздохнул.
— Нет. У тебя не хватит сил на такой трюк. Кроме того, у нас нет веревки, да и привязывать ее тоже не к чему.
— Верно. Итак, что за план?
Он взял меня за руки и сказал:
— Мое предложение намного проще. Ты мне веришь?
Меня затошнило от страха.
— Я тебе верю. Просто… — Я посмотрела в его серьезные синие глаза и вздохнула. — Ладно, что от меня требуется?
— Ты видела, с какой легкостью я перескочил через провал в образе тигра? А теперь слушай, что я придумал. Ты встанешь у края обрыва и будешь ждать меня. Я отойду в самый конец туннеля, хорошенько разбегусь, наберу скорость, превращусь в тигра и скакну на ту сторону. Вот тут-то ты и должна будешь подпрыгнуть и обхватить меня за шею. Я в воздухе превращусь в человека, чтобы поддержать тебя, и мы вместе свалимся на той стороне.
Я шумно фыркнула и рассмеялась.
— Шутишь, да?
Но мой
— Главное, точно все рассчитать. И еще, тебе тоже придется прыгнуть в том же направлении, потому что в противном случае я просто с силой собью тебя с ног, и мы оба рухнем вниз.
— Нет, ты это всерьез? Ты серьезно хочешь, чтобы я все это проделала?
— Да, я серьезно. Не бойся. Постой-ка пока здесь, я хочу несколько раз потренировать разбег.
— Разве нельзя поискать другой коридор или какой-нибудь обход?
— Тут нет никакого обхода. Это единственный путь.
Я нехотя встала на край и стала смотреть, как он бегает и прыгает туда-сюда. Постепенно меня захватил ритм его прыжков и пробежек, и я стала понимать, чего от меня хочет Рен. Но не успела я опомниться, как он уже остановился передо мной.
— До сих пор не понимаю, как тебе удалось втянуть меня во все это. Скажи, ты уверен? — снова спросила я.
— Да. Я уверен. Ты готова?
— Нет! Дай мне минутку мысленно составить завещание и придумать последнее желание.
— Келлс, вот увидишь, это будет здорово.
— Ни чуточки в этом не сомневаюсь! Ладно, дай хоть оглядеться. Хочу убедиться, что впоследствии сумею скрупулезно запечатлеть в дневнике каждую минуту этого кошмара. Впрочем, я понимаю, что это напрасная трата времени, ведь скорее всего я разобьюсь насмерть в прыжке.
Рен дотронулся до моей щеки, заглянул в глаза и твердо сказал:
— Келси, доверься мне. Я не дам тебе упасть.
Я кивнула, подтянула лямки рюкзака и на подгибающихся ногах подошла к краю провала. Рен превратился в тигра и потрусил в дальний конец туннеля. Там он присел — и с бешеной скоростью рванул вперед. Огромное животное неслось мне навстречу, и все мои инстинкты требовали бежать — бежать изо всех сил в другую сторону. Даже ужас перед зияющим за спиной провалом отступил перед страхом быть сбитой с ног и растоптанной этим гигантским зверем.
Кажется, я все-таки не выдержала и зажмурилась, но в последнюю долю секунды заставила себя собраться, пробежала два шага и бросилась в пропасть. В тот же миг Рен тоже прыгнул, и я, вскинув руки, обхватила его за шею.
Чувствуя, что падаю, я судорожно вцепилась в его шерсть, и вдруг почувствовала, как сильные руки схватили меня за талию. Рен крепко прижал меня к своей мускулистой груди, и мы перекувырнулись в воздухе, так что он очутился подо мной. В следующую секунду мы ударились о земляной пол с противоположной стороны провала, да с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Дальше последовал еще один удар, и я проехалась по спине Рена.
Я лежала, жадно хватая воздух парализованными легкими. Когда ко мне вернулась способность дышать, я обследовала спину Рена. Его белая рубашка была вся рваная и грязная, сквозь прорехи виднелись кровавые ссадины и синяки на коже. Я вытащила из рюкзака насквозь промокшую запасную майку и принялась промывать его раны, стряхивая приставшие к царапинам песчинки и мелкие камешки.
Закончив, я судорожно обхватила Рена за пояс и крепко-крепко прижала к себе. Он обнял меня и притянул еще ближе. Тогда я тихо, но очень решительно, прошептала ему в грудь: