Проклятые вечностью
Шрифт:
========== Наедине со смертью ==========
Комментарий к Наедине со смертью
А здесь небольшой бонус к главе от TerraL, надеюсь вам понравится.
http://s019.radikal.ru/i632/1507/5d/7d2f79c42986.jpg
— Это возмутительно! Как может он выказывать такое открытое пренебрежение к нашим традициям и законам? Он попирает все известные устои. Столетия назад было решено разделить сферы влияния, и я считал это положение незыблемым, а что делает он? Дракула открыто бросает нам вызов, стирая прочерченные границы, вторгаясь на нашу территорию, — не унимался Виктор, расхаживая взад и вперед по кабинету. Его тяжелые шаги тонули в мягком ворсе восточного ковра, а глаза пылали голубым огнем, отражая на себе мерцающий свет мраморного камина. Злость с каждой минутой становилась все более осязаемой, укрывая комнату
Как только Виктор узнал о том, кто был автором этого послания, его разум начали угнетать тяжелые подозрения; предположения, одно страшнее другого, рождались в мыслях, но, вскрыв письмо, вся его неконтролируемая злость выплеснулась наружу, грозя затопить всякого, кто окажется рядом.
— Это всего лишь приглашение на маскарадный бал, — небрежно бросив конверт на стол, возразил собеседник, стараясь не смотреть в глаза клокочущему от раздражения вампиру.
— Всего лишь приглашение?! — прогрохотал он. — Крэйвен, ты моя правая рука, мои глаза и уши, но сейчас, слыша от тебя такое, мне кажется, что я ослеп и оглох! Это не приглашение! Это вызов, демонстрация власти, вальс превосходства, но никак не бал.
— Честно говоря, я не понимаю, почему его приезд Вас так взволновал. Мы не знаем наверняка причины его возвращения, может…
— Может?! — перебил его Виктор. — Не может! Неужели ты всерьез наивно считаешь, что после столетий, проведенных в тишине Трансильванских гор, он решил вернуться в Будапешт, чтобы просто повеселиться?! Нет же, он что-то замышляет и ему нужны зрители, ему нужны аплодисменты! Он хочет, чтобы все мы стали свидетелями его триумфа, а после склонили перед ним колени, как поверженные враги. Дракула по натуре завоеватель, всегда им был, и смерть ни капли его не изменила. Ты слишком молод, чтобы это помнить, а рассказы и легенды не способны передать и половины того, что мы видели в лучшие годы его правления. Его амбиции непомерны, и, уж поверь, он не станет довольствоваться малым, если способен получить все. Мало нам непрекращающейся бойни с ликанами, так теперь еще и это!
— И все же он сам выбрал Трансильванию, предпочитая спокойствие гор городской суете, на собрании кланов не выказывая возражений, когда Амалия заявила наши права на столицу.
— А почему? Ты никогда не задумывался над тем, почему он отдал такой лакомый кусок добровольно? Зачем ему понадобилось это захолустье? — Крэйвен лишь неуверенно пожал плечами. — И не надо мне говорить про любовь к отчизне. Это не более чем миф. У таких как мы нет родины, нет дома и нет привязанностей. Дракула опасен, но что мы можем противопоставить ему? Что мы знаем о нем?
— О самом графе ничего кроме того, что он достаточно скромно, по вампирским меркам, влачит свою бессмертную жизнь. Однако проследив за его невестами, мы обнаружили нечто странное. Нам не удалось проникнуть в лабораторию, но работа до недавнего времени там буквально кипела. В результате нашей вылазки нам удалось обзавестись кое-какими трофеями. Так что могу Вас заверить: если он решит выступить против нас, нам будет, чем ответить. Наш клан многочисленнее и…
— Пока мы не поймем, что он затевает, число не превратится в наше преимущество, оно лишь покажет то, как позорно мы проиграли. Порожденные им вампиры менее уязвимы к серебру и солнечному свету, они способны летать; среди нас этим даром обладает лишь Маркус, но он еще более ста лет будет погружен в сон. Что касается самого графа, то говорят, что он способен читать мысли, повелевать сознанием, подчинять себе оборотней и обладает иммунитетом к серебру. Многие верят, что огонь не способен опалить его крылья, а солнце — кожу. Ты представляешь, что может случиться, реши он привлечь ликанов на свою сторону?
По правде сказать, за этой жгучей ненавистью к Темному Князю
— Что ж, — с легкой ухмылкой произнес Крэйвен, прерывая мысли своего собеседника, — на балу посмотрим, что собой представляет великий граф Дракула!
— Нет, не посмотрим! Мы не примем этого приглашения! — возразил Виктор, задумчиво играя с пламенем свечи, позволяя огню ласкать его пальцы, однако не задерживаясь подолгу, чтобы не обжечься.
— Но если граф столь могущественен, как Вы говорите, уместно ли будет оскорблять его своим отказом?
— А ты не думаешь о том, что это может быть коварная ловушка? Веками он не покидал своего ледяного убежища, копил знания и силы, а тут налетел, подобно буре, и сразу такой пир! Довольно, больше мы не будем терпеть его надменного высокомерия и пренебрежения законами. Мы смолчали, когда он решил построить себе резиденцию в Будапеште в самом сердце наших угодий, мы закрывали глаза, когда он начинал кровавую охоту на этих улицах, но этого мы не позволим, — ударив кулаком по столу, произнес вампир. Крэйвену осталось лишь покорно склонить голову, страшась гнева старейшины.
На несколько минут в кабинете повисло тягостное молчание, которое, казалось, длилось бесконечно долго, но Крэйвен, который все более тяготился обществом своего собеседника, не решался нарушить размеренный ход его мыслей, молчаливо выжидая, пока они обретут законченную форму и облачатся в слова.
— Что с вылазкой? — уже более спокойно проговорил вампир, зачесывая рукой седую прядь.
Только сейчас, при мерцающем свете предательской свечи, Крэйвен заметил, насколько изможденным выглядел его собеседник, про себя отмечая, что чем ближе подходит время столетнего сна, тем раздражительней он становился. С каждым днем в его глубоко посаженных голубых глазах читалась все большая суровость, а на лице, как неминуемая печать времени, появлялись все новые и новые морщины, свидетельствовавшие о том, что Виктор пренебрегает своим питанием, готовясь передать Амалии пальмовую ветвь своей вековой власти. Со стороны старейшина больше напоминал скелет, обтянутый кожей, чем могущественного вампира, однако Крэйвен как никто другой знал о том, сколь иллюзорным было это предположение. Виктор жил не первое столетие, с каждым годом лишь наращивая свою мощь, подкрепляя ее мудростью и терпением, что превращало его в поистине опасного противника.
— Прошла более чем успешно, — ответил мужчина, прервав свои наблюдения. — Нам удалось захватить монстра из лабораторий, но, к сожалению, не получилось узнать то, как Дракула собирался его использовать и…
— Говори же, — с нетерпением проговорил Виктор.
— И женщину, — закончил Крэйвен.
— Женщину? Как ты посмел притащить в этот дом человека? Ее присутствие оскверняет эти стены!
— И все же, я счел это разумным. Это представительница древнего рода, который противостоит Дракуле не первое столетие. Она входила в небольшой отряд, пытавшийся переправить монстра в безопасное место, чтобы Дракула его не достал. И еще… в общем, Вы должны на нее взглянуть, — слегка запнувшись, проговорил Крэйвен.
Виктор смерил его оценивающим взглядом, пытаясь понять, что кроется за этими словами, но, так и не получив ответа, поднялся на ноги и направился к выходу.
— Где она сейчас? — на ходу бросил Виктор, выходя в узкий коридор.
— В изоляторе!
— А монстр?
— В подземелье. Я решил держать их отдельно. Так сказать, замок в одну сторону, а ключ — в другую.
— Тогда стоило увезти их подальше друг друга, — с издевкой произнес вампир, заставляя Крэйвена почувствовать себя полным идиотом.