Проклятый металл
Шрифт:
– Валяй, – с трудом взял себя в руки Гор Корса и уселся на стул.
– Сразу предупреждаю: если с этой историей заявитесь к Ошу сами, он решит, что вы хотите развести его на деньги. А вот к моим словам прислушается. Надеюсь, мы понимаем друг друга? – Якоб дождался, когда от его шеи уберут лезвие ножа, и только после этого продолжил: – Не так давно в Тироше случился переворот…
– Слышал, – кивнул вербовщик.
– Об этом все слышали. Но мало кому известно, что дочь покойного герцога обучалась в одном из столичных монастырей. И только я
– И что нам это дает?
– Ее дядя заплатит очень и очень немало, чтобы избавиться от претендента на престол. А родня по материнской линии, наоборот, вовсе не против посадить девушку на трон. Еще вопросы?
– Где она?
– Инкогнито остановилась в «Черной ладье». Там ее знают как госпожу Викторию. С ней троюродный кузен. Но надо поторопиться, на эту парочку уже положил глаз Марек Слига.
– Кто такой?
– Контрабандист. Очень плотно работает с публичными домами.
– Он в курсе?..
– Нет. Думаю, рассчитывает продать сутенерам, – предположил Ловкач. – Похищать девушку в городе не стоит, проще предложить охрану по дороге домой.
– Скажи честно, – пристально глядя мошеннику в глаза, склонил голову набок Гор, – ты все это только что выдумал?
– У меня не столь богатое воображение.
– Почему же ты не продал эту информацию Мешку Костей?
– Не успел. Собирался заскочить к нему после игры.
– Значит, вывезти девушку из Стильга и продать тому, кто больше предложит? – задумчиво потер подбородок Корса. – Попытаешься меня надуть – и умирать будешь медленно и паскудно. Ты уж не сомневайся.
– Мы в расчете? – на всякий случай уточнил Ловкач.
– Будем. Если уломаешь Оша ссудить под это дельце денег, – кивнул Гор. – И поторопись, завтра к утру мне нужен конкретный ответ – «да» или «нет». И если ответ будет «нет» – спущу с тебя шкуру. Живьем.
– Ответ будет «да».
– Очень на это надеюсь, – поднялся из-за стола вербовщик и задумчиво посмотрел на мошенника. – Ах да, совсем забыл…
Стремительного движения Ловкач просто не увидел, как не почувствовал и удара в лицо. Просто перед глазами вспыхнули звезды, а потом наступила темнота…
Очнувшись, Якоб выполз из-под стола, оттолкнул в сторону опрокинутый стул и зашипел от боли, прикоснувшись к разбитой скуле. Что ж, чего-то подобного и следовало ожидать – некоторые люди совершенно не умеют проигрывать.
– Долго ты еще? – окликнул с трудом приходящего в себя мошенника стоявший в дверях охранник. – Зак велел, как очухаешься, вышвырнуть тебя вон.
– Очень негостеприимно, – хмыкнул Ловкач и, пошатываясь, направился на выход. Выкинуть вон! Ну надо же!
Хозяин заведения обнаружился за стойкой. Увидел расплывшийся на пол-лица Ловкача синяк и даже не потрудился скрыть усмешку.
– Стаканчик бренди, – оперся о влажную столешницу Якоб Ланц.
– Ты уверен, что можешь себе это позволить? – и не подумал потянуться за бутылкой кабатчик.
– Запиши в долг, – поморщился Ловкач. Радовало в этой ситуации его только одно – все зубы остались на своих местах.
– За счет заведения, – расщедрился хозяин и передвинул к мошеннику наполовину наполненный выпивкой стакан.
– С чего бы это? – удивился Якоб.
– Ребята уже начали делать ставки на то, что именно с тобой за проигранные камушки сделает Мешок Костей. Так что я внакладе не останусь.
– Тьфу ты! – поперхнулся бренди Ловкач, припечатал стакан о стойку и, не прощаясь, направился на выход. Ставки они делают, уроды…
Остановившись на крыльце кабака, Якоб внимательно оглядел ночную темень, потом сбежал по ступенькам, но заслышал близкое всхрапывание лошадей и тотчас замер на месте. Поздно – за мошенником уже выросли два могучего сложения головореза.
– Господин Ош хочет тебя видеть, – прежде чем Ловкач успел наделать глупостей, пробасили сзади.
Из соседнего переулка выехала запряженная парой жеребцов карета, и беззвучно выругавшийся Якоб полез в распахнутую дверцу.
– Якоб, мальчик мой, – улыбнулся при его появлении болезненно-худой старик в черном одеянии, сложивший ладони на серебряной рукояти дорогой трости. Господин Ош собственной персоной. – До меня дошло пренеприятнейшее известие…
– Не понимаю, о чем вы, – буркнул стиснутый забравшимися в карету мордоворотами Ловкач.
– Добрые люди поведали, что ты проиграл в карты карбункулы. Мои карбункулы…
– Не стоит слушать сплетников, – поморщился Якоб Ланц и прищурился из-за бившего прямо в глаза яркого света от покачивавшегося под потолком фонаря. – Кстати, вы не могли бы высадить меня поблизости от «Рваного паруса»? У меня здесь еще дела.
– Ну, это зависит только от тебя, – вздохнул пробежавшийся пальцами по резному орнаменту на рукояти трости Мешок Костей, – только от тебя…
– Вот и замечательно. – Ловкач стянул с левой ноги сапог, сунул руку в голенище и, выудив оттуда холщовый мешочек, протянул нанимателю. – Вот ваши камушки, в целости и сохранности.
– Знаешь, нисколько в тебе не сомневался, – высыпав на ладонь десяток драгоценных камней, размерами не превышавших ногтя мизинца, старик принялся изучать цвет и огранку карбункулов. – Заходи с утра в лавку, получишь свою долю. Двадцать крон, мы ведь так с тобой договаривались?
– Именно, – кивнул Ловкач.
– Вот и заходи.
– Господин Ош, завтра к вам обратится с одним дельцем Гор Корса. Будет ссылаться на меня…
– Хочешь, чтобы я его отшил? – даже не оторвал взгляд от драгоценных камней Мешок Костей.
– Наоборот, – усмехнулся Якоб. – Просто в сложившейся ситуации его можно очень хорошо подвинуть по деньгам.
– Ну-ка, ну-ка, излагай… – Почуявший запах золота старик тут же ссыпал карбункулы в холщовый мешочек. А выслушав рассказ, наморщил лоб и задумчиво уставился на мошенника. – Назови хоть одну причину делиться барышом с этой деревенщиной?