Проклятый, одинокий, дракон
Шрифт:
Леди Грэсия презрительно поморщилась и демонстративно отвернулась, когда назвали её имя.
Женщина с ребёнком, стоящая недалеко, услышав следующее имя, вдруг вскрикнула и стала оседать на землю. Ей бросились помогать, и женщина с другой стороны тоже сдавлено зарыдала. Её тоже кинулись поддержать, и под одним из чёрных плащей Айна вдруг узнала лорда Дерика, а потом и граф де Вонн вдруг подмигнул ей, наткнувшись на удивлённый застывший взгляд девушки.
«Господи, ну, конечно!
– облегчённо
– Как я вообще могла подумать, что они позволят кого-то казнить?»
И она хотела немедленно подать леди Грэсии какой-нибудь знак, что её спасут. А графиня сама, растерев освобождённые от верёвок руки, вдруг крепко сцепила указательные пальцы.
«Замок на могиле» - показала ей в ответ Айна. И краем глаза заметила, что не одна она повторила этот жест, а ещё, что лица людей поворачиваются вверх, в небо.
– Дракон!
– ахнула толпа.
«Арчи!» - восхищённо выдохнула Айна.
– Да, здравствует король!
– прозвучал над площадью сильный голос графини де Монд.
– Да, здравствует новая Фриталия!
– ответили ей почти хором из толпы.
Сдёргивая с голов капюшоны, распахивая плащи и обнажая шпаги, к эшафоту кинулись рыцари, многих из который Айна знала лично.
Но прежде чем они достигли цели, огромный чёрный дракон зловещей тенью пронёсся над площадью. Он подхватил леди Грэсию и взмыл вверх, заставив стражу в панике разбежаться.
– Дракон за нас!
– крикнул кто-то из толпы. И люди, до этого испуганно попадавшие на землю, стали опасливо подниматься, а потом, разобравшись что к чему, тоже побежали к месту казни - освобождать приговорённых.
– За нас дракон!
– кричали они, бросаясь на оставшихся гвардейцев с кулаками.
Охрана посла осторожно оттеснила Айну в сторонку, но даже из-за их широких спин Айна видела, что Рыцари Севера не встретили сопротивления. И женщина с грудным ребёнком плакала на груди мужчины, за спиной которого болтался конец обрезанной верёвки.
– За что на самом деле хотели казнить всех этих людей?
– сердце Айны колотилось от радости, что всех спасли, пока посольский экипаж стучал колёсами по улицам столицы.
– Просто они говорили не то, что хотела слышать королева, - поглядывал посол в щёлку между шторок.
– В этом их единственная вина.
Айна выглядывать на улицу боялась. Она и так знала, что там происходит - Рыцари Севера, к которым примкнули и жители города, а теперь и гвардейцы короля, наводят порядок и воздают должное распоясавшимся наёмникам. Теперь, лишённые поддержки королевы, наверняка, они выглядят не таким уж и неустрашимыми.
– Простите, что не предупредил вас заранее, - подал руку Айне посол, помогая выйти из кареты.
– Вы и так были слишком расстроены и взволнованы. Герцог де Одилон ожидает в моей приёмной.
– Лотер?
– заторопилась Айна и скривилась, наступив на больную и уставшую за день ногу.
– А Тьер?
– Это мне неизвестно, - нахмурился посол, глядя на её лицо.
– Вас что-то беспокоит, миледи?
– Нет, нет, пустяки, - успокоила девушка мессира Хьюго, поднимаясь по лестнице.
– Пожалуйста, если встретите герцога де Риза раньше, чем я, передайте - я буду его ждать, когда бы он не вернулся. А то, знаю я его заботу. Обязательно завалится спать где-нибудь на кушетке, чтобы меня не будить.
– Конечно, миледи, - улыбнулся в бороду посол.
– Охрана будет стоять у двери. И войдёт без стука, если ей покажется, что вам что-то угрожает. Особенно во время разговора с Его Сиятельством герцогом де Одилоном.
– Это лишнее, - улыбнулась она.
– Извините, у меня приказ, - покорно склонил он голову, и оба они знали чей.
Слуга проводил Айну до самого кабинета. И Лотер подскочил девушке навстречу, едва она вошла в дверь.
– Боже, как я скучал, - Лотер целовал руки Айны, упав на колени.
– Лотер, пожалуйста, - отступала она.
– Нам нужно поговорить.
– Именно за этим я и пришёл. Рассказать тебе правду. Рассказать тебе всё-всё.
– Лотер, встань, - наконец, освободила Айна свои руки из его захвата.
Он и раньше был не в меру строен, а теперь, когда поднялся, казался Айне просто прозрачным и измождённым. Даже леди Грэсия, проведя не один день в застенках Даунтара, выглядела бодрее.
– Ты болен?
– вдруг испугалась девушка, вспомнив, что его тётка умирает и тоже всегда казалась болезненной.
– Нет, нет, я здоров. Просто устал и измучился, ревнуя тебя к дракону.
– Лотер, - усмехнулась Айна, приглашая его присесть в кресло, сама опускаясь на краешек соседнего.
– Я замужем за ним, если ты не забыл.
– Мне жаль. Мне так жаль, - де Одилон попытался опять упасть к ногам Айны, но она сдвинулась к самой спинке кресла, останавливая мужчину рукой.
«Если так и дальше пойдёт, охрана мне действительно пригодится», - с надеждой посмотрела девушка на закрытую дверь.
– Меня не нужно жалеть, Лотер. Ты хотел мне что-то сказать? Какую-то правду?
Он всё же сел, наконец, в кресло, и его нога в блестящем сапоге стала нервно покачиваться в такт его словам.
– Даже не знаю, с чего начать, - выдохнул Лотер, и приложил руку к груди, словно у него заболело сердце.
– Я уже, правда всё рассказал Тьеру, но хочу покаяться и перед тобой. Я - не изменник родины. Клянусь! Это был не мой план. Я никогда не стремился к власти, но Лорина... Лорина убедила меня, что так будет лучше. Лучше для всех, особенно для Фриталии.