Проклятый принц
Шрифт:
Еще миг царила тишина. Миг нас разделяло расстояние. Миг диалога взглядов. Миг, и лавина сорвалась…
Дейвен крепко обнимал меня, осыпал поцелуями лицо, я цеплялась за него, как утопающий за последнюю соломинку, и все-таки не смогла сдержать слезы.
– Арина… Моя Арина… Любимая… - жарко шептал он. – Наконец-то…
Наши губы встретились в порывистом ненасытном поцелуе. Как в едином отчаянном желании убедиться, что сейчас все наяву; ощутить в полной мере реальность происходящего. Это не сон и не видение, мы и вправду рядом…
– Ты плачешь, - чуть отстранившись, Дейвен пытливо вглядывался в мое лицо. – Ты боялась?..
– Это больше от счастья, правда.
– Ведь я видела твою реакцию на балу и понимаю, как мерзко все это выглядело для тебя. Я боялась, что ты мне не поверишь. Как и раньше, - я отвела взгляд.
Но взяв меня за подбородок, Дейвен приподнял мое лицо, заставляя взглянуть в глаза.
– Арина, я верю. Прости, что сначала усомнился, но для меня происходящее и вправду предстало в не самом лучшем свете. Пока ты была без сознания, я же выяснял, что вообще тут происходит. И с чужих слов все получалось, что вы с Натаном дождались окончания положенного траура и так торопливо поженились, что даже на церемонию никого не позвали. Благо, Садриг объяснил, как на самом деле все было. Я ведь его вообще первым встретил, когда прибыл в Вертим. Он ничего толком не сказал, лишь предупредил, что мне нужно не домой, а во дворец и как можно скорее, пока не произошло непоправимое.
И, видимо, Садриг именно о возвращении Дейвена пытался подать мне знак перед балом. Жаль, я сразу не поняла…
– А когда я тебя увидел, такую счастливую под руку с Натаном… - Дейвен перевел дыхание, обнял меня чуть крепче. – У меня словно бы земля ушла из-под ног. И в хорошее же совсем не верилось, понимаешь.
– Натан в это время магически контролировал меня, я ничего сделать не смогла. Он же вообще все эти три месяца блокировал мою магию. А я думала, что она попросту пропала и я – больше не избранница.
Явно нехотя Дейвен вдруг выпустил меня из объятий, даже на шаг отошел. Смотрел очень серьезно.
– Арина, нужно еще кое-что решить. Прямо сейчас, это безотлагательно.
– Ты меня пугаешь, - вот только бы вроде успокоилась, как снова не по себе стало.
– У меня было достаточно времени все обдумать и взвесить и, боюсь, кое в чем я сильно ошибся… Жемчужина не может снять проклятье.
А ведь и Плеск сегодня сказал то же самое…
– Но что же тогда получается? – даже страшно было услышать ответ.
– Я умру через четыре года. Это неизбежно, - Дейвен говорил об этом так спокойно… Ну да, он же всю жизнь с этой мыслью… - Арина, постарайся отринуть все эмоции, подумай хорошенько. Я не стану тебя удерживать, ведь как никто знаю, что обречен. И я не хочу, чтобы ты так сильно ко мне привязалась, ведь потом слишком тяжело и больно тебе придется. Стоят ли четыре года вместе последующей твоей боли?.. Ты ведь как никто знаешь, я готов на все, чтобы уничтожить проклятье. Но, выходит, оно вообще неуничтожимо. И если у нас с тобой будут дети, один из них уже родится обреченным на такую же участь.
Чуть помолчав, он тихо продолжил:
– Я не хочу, чтобы ты страдала. Я готов сделать все, лишь бы защитить тебя от этого. Даже найду способ вернуть тебя в твой мир. Поверь, я не сомневаюсь, что сейчас тебе очень дорог. Но ведь дальше ты еще больше привяжешься ко мне. А сейчас все же есть шанс, что сможешь…
– Дейвен, - мне все-таки не хватило душевных сил дослушать, - не смей больше никогда так говорить. Я останусь с тобой. Даже если нам будет отведен вместе всего один день! И ты ведь столько времени не сдавался, так нельзя сдаваться и сейчас! Пусть вариант с жемчужиной провалился. Пусть провалились официальные варианты союза избранницы с наследником.
Он порывисто прижал меня к себе, а я снова не сдержала слез. Слишком сильны были эмоции: и счастье, и теперь еще страх. Четыре года… Всего четыре года… Но должен же быть хоть какой-то способ!..
Мысли резко оборвались ворчливым:
– В общем все, мое терпение кончилось, - с балдахина на кровать шлепнулся Плеск. – Слушайте, я все понимаю, чмоки-чмоки и прочая эта ваша людская ересь, но, может, вы, наконец, и о делах насущных вспомните?! И это, как там тебя принц, - спохватился он, - ты меня, если что, не видел. В смысле сейчас не видишь. Это у тебя просто галлюцинация.
Но Дейвен словно бы не изумился, даже улыбнулся:
– Так это ты тогда в шторм говорил Арине, что меня спасать не стоит? Точно, твой голос был, - и тут же посерьезнел. – А ведь по ночам в пустыне я был уверен, что мне чудится… Но ты же тоже был там…
– Потом будешь рассыпаться в благодарностях, что я героически спасал от смерти твою никчемную человеческую жизнь, - Плеск с важным видом подбоченился, - мне сейчас не до ваших сантиментов. Вон, Аринку заболтал романтической чепухой, что и она про дело забыла! В общем, слушай меня, принц. Всем конец. Твой придурковатый братец блокировал магию избранницы, из-за этого в море начала усиливаться разрушительная его сторона. А потом еще вдобавок эта свадебная церемония, пусть и не действительная, но сам факт попытки создать магическую связь избранницы не с тем принцем… В общем, все. Проклятье достигло своего пика, ты не можешь пока это почувствовать, ведь твоя магия еще до конца не восстановилась. И первым делом гнев моря обрушится на Вертим. У нас в запасе час-два не больше. Но есть и хорошие новости! Жемчужина способна утихомирить море хотя бы на время! Ты же знаешь, как соединить осколки? Знаешь, правда ведь? – Плеск смотрел на Дейвена с такой надеждой, как на единственного возможного спасителя.
Вот только мрачность Дейвена была уже заранее красноречивее любых слов.
– Я знаю, когда можно попасть в подводный храм. Знаю, где именно он расположен. Но я был уверен, что осколки сами должны соединиться.
Громогласно взвыв, Плеск схватился лапками за голову.
– Катастрофа! Все! Это конец!
– Погодите, - вмешалась я, - но ведь осколки в последние дни начали мерцать, вдруг это какой-то знак? Может, просто попытаться совместить их и они вправду сами соединяться в целую жемчужину?
Ответить мне не успели. Где-то недалеко во дворце загрохотало так, что даже пол сотрясся. Я бы упала, не успей Дейвен меня придержать.
– Что это? – спросили мы с Плеском в один голос.
– Запрещенная магия… - Дейвен вмиг изменился в лице, процедил сквозь зубы: - Натан.
Глава двадцатая
Натан? Лично я была уверена, что он уже вовсю мчится, сверкая пятками, подальше отсюда и уж точно больше не рискнет даже близко сунуться. Но, видимо, я в который раз его недооценила…