Проклятый вор
Шрифт:
– Чем они мотивировали свое несогласие?- спросил Альгой.
– Начало боевых действий, видите ли, угрожает им непомерными убытками!- чрезмерно эмоционально воскликнул гном.- Эти денежные мешки с бородами беспокоятся только о своем благосостоянии. И они готовы пожертвовать малым, чтобы сберечь основное.
– А как же сердце Защитника?- поинтересовалась Кареока.
– Нет, Сердце разбойники не получат,- категорично затряс головой почтенный воевода.- За Сердце гномы будут сражаться до последнего. Именно поэтому наш царь пока что не принял окончательного решения и затеял переговоры, чтобы сбить цену...
Царь, совет - это все ширма. Уверен, самые настоящие переговоры сейчас ведутся в реале, и от их результата будет зависеть решение венценосного Хлодвика. Единственное, что известно наверняка - это наша незавидная участь.
– ...Именно поэтому у нас есть еще немного времени. И если вы поможете мне, я постараюсь вывести вас из города прежде, чем вас отдадут в руки разбойников,- сказал гном совсем уж шепотом.
Неожиданно...
– Так чем мы можем тебе помочь?- тут же спросил я.
Гному понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.
– С моим лучшим другом Урсусом случилась беда,- сокрушенно проговорил он.- Он потерял благосклонность Великого Кузнеца и стал Проклятым. Чтобы скрыть свой позор, он ушел вглубь Восточной шахты и пропал.
– Так может, его и в живых-то нет,- предположил я. На самом деле я имел в виду, что гном, отчаявшись, мог отказаться от своего неперспективного перса. Но НПС об этом не обязательно было знать.
– Нет, он жив! Я знаю, я чувствую это.
– И ты хочешь, чтобы мы его нашли?- вмешался Альгой.- Почему ты сам этого не сделал, раз так дорожишь его дружбой?
Гном замялся.
– Я пытался его отговорить, но он меня не послушал. Я направился следом за ним, но он прогнал меня, сказал, что проклянет, если я стану его преследовать. И я... в общем... На следующий день я все же пошел по его следам, но едва не угодил в расставленные им ловушки. К тому же Восточная шахта не самое безопасное место в наших подземных владениях. В одиночку там делать нечего, а я так и не смог никому довериться: кто ж захочет помогать Проклятому?
Да, знакомая песня...
– А тут вы пожаловали. Вам-то Проклятье не страшно уже. А еще я видел, как вы расправились с разбойниками. Глядишь, и в шахте с вами ничего не случится. А коль встретите там моего друга, уговорите его вернуть мой топор и ему самому помогите, если сможете.
– Топор? Ты сказал твой топор?- выпучил глаза Альгой.
– Да. А что, я не сказал? Он прихватил с собой мой топор - дорогую сердцу вещь. Верните мне его, и я выведу вас из города.
Так вот оно что! Друг, говоришь... Нет, не судьба друга тебя волнует больше всего, а топор - будь он не ладен.
Мы с негодованием смотрели на гнома, а он виновато мялся на месте и прятал взгляд.
"Получено новое задание: "Залог дружбы". Задача: Верните Эрику его топор, который взял с собой Звездный гном Урсус, отправившись в Восточную шахту.
Награда: в случае удачи Эрик пообещал вывести вас и ваших друзей из города.
Дополнительное задание: помогите Урсусу выбраться из Восточной шахты.
Награда: неизвестно.
Желаете принять задание?
Особого выбора у меня все равно не было. Да и кто еще поможет Проклятому, если не мы?
Переглянувшись с друзьями, мы приняли новое задание.
– Раз так, то лучше не откладывать на завтра то, что можно сделать уже сегодня,- обрадовался Эрик.- Да и вам лучше не попадаться на глаза царю Хлодвику.
Что ж, в его словах был резон, поэтому мы не стали возражать.
– Эй, куда это вы?- насторожились присматривавшие за нам гномы.
– Они со мной! А что?- по-бойцовски выпятил грудь воевода.
– Куда ты их?- последовал очередной вопрос.
– А тебе что за дело?!- встрепенулся Эрик.- Город им наш понравился, показать хочу, пока они здесь. Есть еще вопросы?
– Смотри, чтоб не сбежали, а то царь и тебе голову оторвет,- поспешно ответил за всех седой гном.
– От меня не сбегут,- заверил его Эрик.- Да и куда здесь бежать-то?
– Влетит тебе, когда нас хватятся,- шепнула Кареока.
– Ничего, отопрусь как-нибудь,- заговорщицки подмигнул ей гном.
Мы шли через город на северо-восток, петляя по узким карабкавшимся в гору улочкам. Гномы кучковались на перекрестках, с тревогой посматривали в сторону городских стен и гадали о том, чем закончится неожиданное противостояние. На нас они пялились с нескрываемым ужасом, а гоблин и вовсе вызывал крайнюю неприязнь.
– Послушай, Эрик,- спросил вдруг Альгой.- А что особенного в сердце Бронзового Защитника?
Кстати, я тоже понятия не имел, поэтому навострил уши. Вором я вроде бы перестал быть, но замашки все же остались.
– Эх, вы, молодежь,- сокрушенно вздохнул гном.- Сердце Защитника - это же мощнейший артефакт! Одна из его деталей была отлита из металла, бывшего частью знаменитого нагрудника Брана, входившего в комплект Лучезарных доспехов. Говорят, при изготовлении доспеха Великий Кузнец использовал свою кровь - она и наделяла панцирь Божественной силой. Нагрудник сильно пострадал во время знаменитого турнира Двенадцати. Гномы выкупили его у одного из потомков Яримира, переплавили и выковали деталь для сердца Защитника. Без Сердца голем - кусок бездушного металла. Но в случае необходимости артефакт можно использовать и с иными целями.