Прометей: каменный век

Рави Ивар

Костер мы поддерживали целую неделю, меняя бревна местами: за это время я даже покрылся сажей и от меня на километр несло костром. Но результата мы добились, потому что бревна были ощутимо легче, теперь мы могли втроем перетащить бревно с одного места на другое.

К середине марта стало уже заметно теплее. Стали распускаться почки и травка уже приятно щекотала босые ноги. Мы вышли на последнюю охоту перед дальним плаванием, рассчитывая после охоты сразу заняться постройкой плота. Крайней датой отплытия для себя, я назначил конец апреля, пока майские грозы и ветра не заставят нас отложить отплытие еще на две недели.

Нел

сегодня осталась в лагере, ей надо было из оставшейся глины слепить пару мисок и сосудов, чтобы максимально забрать с собой китовый жир, наше главное богатство. Мы вышли втроем. В последнее время я не брал пистолет с собой, вооруженные рогатками и копьями, мы могли отбиться даже от львов. Достав пистолет из-под шкуры, что заменяла мне подушку, долго думал, но все же решил не брать с собой лишний вес: мы хотели забрать и мясо и шкуру.

Мы уже почти добрались до скал, когда острый глаз Рага заметил след босой человеческой ноги. Когда подошли заметили еще несколько десятков следов, словно люди шатались на месте, не зная что им предпринять. Охота была мгновенно забыта.

— Мальчики, идем домой, — я развернулся и зашагал в обратном направлении. Когда мы прошли около ста метров, сзади послышался знакомый и противный крик:

— Аргх, аргх.

На расстоянии около пятисот метров от нас, из-за скал высыпало десятка два человеческих фигур. И хотя их лица вроде не были окрашены белой краской, сомнений, что это канги у меня не было.

— Бежим, — дал я команду и пропустив вперед мальчиков, побежал за ними.

— Аргх, аргх, — теперь кричало больше глоток. Переваливаясь с ноги на ногу, слово косолапые, дикари побежали за нами. У них сработал инстинкт, говорящий, что тот кто бежит от тебя, слабее тебя.

Мы бежали гораздо быстрее, но дикари не отставали. В их понимании мы бежали в западню, слева горы, справа море, впереди обрыв. Но мы бежали домой, где ждала любимая женщина и уголок природы, ставший мне родным и за это я был готов биться хоть со всеми дикарями на этой планете.

Глава 19. Канги

Когда мы добежали до своего обрыва и начали карабкаться на каменную гряду, расстояние между нами и преследователями увеличилось вдвое. Но дикари упорно продолжали преследование: неторопливым бегом они сокращали расстояние между нами, засевшими на обрыве и собой, упорно стремясь нас нагнать. Дикарей было двадцать пять, сосчитал их со второй попытки. Оставив парней на обрыве, смотался за своим пистолетом: сейчас была ситуация, когда беречь патроны было смерти подобно. Со мной на обрыв вернулась Нел, сжимая в руках рогатку, копье лежало у ее ног.

Оставив Нел и Бара наверху, мы с Рагом спустились на половину спуска со скалы, поджидая врагов. Те приближались уверенные в своих силах, временами исторгая противный клич.

— Раг, стреляй в голову, — дал указание луома. В голову попасть труднее, но тела дикарей были прикрыты шкурами, видно еще не сменили зимний наряд на летнюю обнаженность. Они были на расстоянии ста метров, когда Раг начал целиться.

— Рано, Раг не торопись, слишком далеко.

Дикари перешли на шаг, немного рассыпавшись по ширине. В руках у них были дубины, роль которых выполняли суковатые палки. Эти неандертальцы, как я их окрестил для себя, могли вовсе и не быть неандертальцами, но мне было так удобнее о них думать. Теперь я мог их хорошо рассмотреть находясь выше метров на

десять и будучи неуязвимым для их дубинок. Широкие мощные лбы с мощными бровями, которые переходили в монобровь, как у нас любят говорить. Сильные челюсти, широкоплечие, но довольно невысокие. Они были даже немного ниже Нел, но низкий рост компенсировался мощной грудной клеткой.

С такой грудной клеткой можно бежать сутки, легкие будут обеспечивать их кислородом долго. Дикари остановились в тридцати метрах. Потрясая дубинками и выкрикивая «аргх, аргх», они явно предлагали нам спуститься и вступить в бой.

— Раг, стреляй в голову, — я спустил рогатку, мой камень попал по касательной в щеку ближайшему дикарю, порвав ему щеку, но не убив и даже не выведя из игры. Эта горилла завопила от боли, но потом снова присоединился к орущим «аргх». Раг был точнее: камень выпущенный с близкого расстояния исчез во рту дикаря, выбивая зубы.

Дикарь как подкошенный рухнул схватившись за горло, между его пальцев показалась кровь. Двое из дикарей, самых нетерпеливых полезли верх, дождавшись когда макушка первого окажется на расстоянии около двух метров от меня, натянув свою мощную рогатку, выстрелил ему в теменную область. С такого расстояния трудно было промахнуться, я даже услышал хруст теменных костей, самых слабых костей черепа. Нелепо взмахнув руками канг полетел вниз и упав больше не пошевелился. Второго «альпиниста» сняли Нел и Бар, практически стреляя ему в профиль. Не знаю куда они попали, но дикарь упал и очень неудачно: послышался громкий хруст и он так и остался внизу скуля и подвывая.

Еще двое, словно не видели судьбу товарищей, снова полезли наверх: первому на расстоянии около трех метров прямо в глаз попал Раг, с диким криком одноглазый упал и только стонал какое-то время, потом также затих. Я дождался своего на уступе, немного высунувшись вперед: натянув до предела рогатку я ждал до тех пор, пока его лицо не оказалось в полуметре от левой руки, державшей рогатку. На этот раз на меня даже попали несколько брызг капель его крови, прежде чем беззвучно на землю рухнул еще один труп.

Пока что все складывалось для нас очень удачно: у нас не было ранений, противник потерял пятерых. Наши враги отбежали метров на сорок и стали совещаться. По моему они не понимали, что их убивает, до сих пор смерть они видели лишь от дубин в прямой схватке.

— Нел, передай мне копье, — попросил я девушку. Если они так и будут лезть, мне даже удобнее их протыкать копьем, на этом уступе гряды можно было подниматься только в одиночном порядке. Это мы научились ее преодолевать, зная каждую ложбинку и камень, для постороннего это был трудный подъем. Тем временем совещание у дикарей затянулось, я уже начал опасаться, что дикари откажутся от штурма и у нас в тылу останутся порядка двадцати дикарей.

Но канги не собирались так легко отступаться от намеченной цели, вместо этого они бросились на штурм одновременно, мешая друг другу. Нижнюю площадку они преодолели быстро, затем начались проблемы, дикари мешали друг другу, двое даже сорвались, но не пострадали и вновь бросились на штурм. В таком столпотворении тел трудно было выцелить незащищённое лицо или голову, лишь три человека мы смогли вывести из строя при помощи рогаток. Мне пришлось подняться на один выступ выше: убрав рогатку за пазуху сумел проткнуть троих копьем и скинуть их вниз, прежде чем копье застрявшее в шкуре четвертого вырвали из моих рук.