Пронзая ветер

Варко Эн

— Вы хотите сказать, что я сын Даоссы и Лэппэла?

Шут был ошеломлен.

— Я ничего не хочу сказать, — несколько резко заметил Уоросс. — Просто провожу параллели и делаю свои выводы. А ты можешь делать свои… Эй, Стабл! Кончай испытывать мое терпение! А ну, живо еду на стол. И лимонад! У нас сегодня много дел.

Стабл вылетел из кухни, словно только и ждал этого окрика, неся огромный поднос. Быстро водрузив в центр стола миски с зеленью и свежеиспеченным хлебом, он расставил перед каждым из сотрапезников по тарелке с горкой жареного мяса под соусом, издающей умопомрачительный запах. Высокие стаканы, в которые он разлил лимонад, моментально запотели. Поставив ополовиненный кувшин на стол, трактирщик

поспешил ретироваться, очень плотно прикрыв за собой дверь на кухню.

Аппетит, полностью отсутствующий у Ланетты в Доме Страха несмотря на ухищрения прислужниц, вдруг обрушился на нее с неимоверной силой. Уоросс и Шут, наоборот, к своим порциям даже не притронулись, предпочтя мясу холодный лимонад.

— Так, что за предложение для нас вы приготовили? — угрюмо произнес Шут.

— Молодец! Не потерял голову от известия о столь титулованных папе-маме. Люблю людей с самообладанием, — хмыкнул Уоросс и, мгновенно посерьезнел. — Дело в том, что сейчас Даоссе угрожает серьезная опасность попасть на Арену не в качестве жрицы, а в качестве игрока. И я намереваюсь сделать все, чтобы воспрепятствовать этому.

— Как это могло произойти? — изумилась Ланетта, проглотив изумительный в своей нежности кусок мяса.

— Тантосса.

В том, как произнес это имя Уоросс, было столько ненависти, что девушка невольно поежилась — не хотелось бы ей оказаться на месте сестры Коросса. Взяв себя в руки, Уоросс продолжил непринужденным тоном.

— Верховная Жрица, ослепленная жаждой власти, в последнее время рванула к своей цели семимильными шагами: отравила собственного отца, чуть не сделала Коросса оборотнем, захватила в плен мою кузину, чтобы, зная о моей слабости к ней, сделать меня абсолютно управляемым. Ее план, в целом, был идеален. Она временно устраняет Коросса и берет меня в мужья, обещая всем правителям богатство и могущество. В обмен на их покладистость Тантосса намеривалась некоторое время пичкать их сказками о скором прибытии в наш мир жителей Нижних Миров, которые станут идеальными Источниками Истинной Силы для самых верных ее сторонников. А потом списать все неудачи ее проекта на Дом Пылающей Башни, сделав из меня козла отпущения. И ради кузины, я был готов поступить в услужение к этой стерве. Вот только Коросс оказался жив, неожиданно выйдя из своей Башни вместе с вами, а позднее проведя через нее правителей митрильского Дома Долга. Любая другая на месте Тантоссы сдалась, смирилась, забыла бы о своих амбициозных планах. Но не Тантосса… В чем-то я ею даже восхищаюсь. Решительности ей не занимать. Теперь она выслужиться перед Короссом; замаливает свои грехи лишь в только ей свойственной манере. Зная, что мой отец всегда был неравнодушен к красивым мальчикам, она послала ему в подарок своего косметолога, на которого Кодосс в свое время имел несчастье обратить внимание. И вот не прошло и суток, как мой отец мертв. Мне, не без основания считающимся лучшим алхимиком Эолы, не составило особого труда понять, каким образом его отравили. Я не буду распространяться о деталях. Скажу лишь одно. Я никогда не позволю пригласить экспертов из других Домов для освидетельствования смерти моего отца, чтобы не порочить его имя.

— Мы с Лани слышали об этой смерти от Шэрона. Он был ею очень озабочен, утверждая, что Кодосс был единственным конкурентом Короссу в претензиях на Трон.

— Тот мальчишка косметолог сегодня в Верховном Суде выступил с обвинениями в адрес Даоссы, клянясь Силой, что видел, как она его отравила во время очередного приступа помешательства. А я не могу ничего сказать в ее защиту. Ведь Даосса полностью во власти Тантоссы. Эта стерва грозит напустить на мою бедную кузину черных сонников, если я буду «плохим мальчиком».

Уоросс замолчал. Залпом осушив стакан, он со стуком опустил его на стол.

— Я видел свою

кузину. Она, хвала Силе, жива и в здравом уме. И для меня сейчас это единственное, что имеет значение…. Здесь, в таверне есть вход в подземный туннель, которым часто пользуются контрабандисты. Это из тех секретов, которые шиты белыми нитями. О нем знают многие, но предпочитают помалкивать, используя эту маленькую тайну каждый в своих интересах. Не является это секретом и для Дома Страха. Но вот о чем они не знают, так это о том, что в этом подземном туннеле есть скрытый проход, через который можно попасть в Катакомбы. А из этих Катакомб вполне возможно пробраться в темницы Тантоссы и освободить мою сестру.

— Это глупо, — пожал плечами Шут. — Оттуда просто так не убежишь. Темница — такая же неотъемлемая магическая составляющая вошедшей в Силу жрицы, как и ее Арены. Как только Даосса переступит порог камеры, Тантосса об этом узнает сразу.

— Я был в отчаянии. Поэтому и готов на все. Признаться, у меня были виды на Ртуть, но Лани, несомненно, лучший вариант. Когда, войдя сюда, увидел вас, я понял, что удача, наконец, улыбнулась мне.

— Что-то мне не нравиться ход ваших мыслей, — буркнул Шут.

— Твоя живость ума радует, — хохотнул Уоросс, — и лишний раз доказывает, что в тебе есть наша кровь. Лани на самом деле ничем не рискует. Небольшая замена одной пленницы на другую останется некоторое время незаметной. А когда ты расскажешь Короссу, кто на самом деле находиться в застенках Дома Страха, он найдет способ свою сестрицу образумить и освободит Лани. Коросс всегда славился тем, что делал все возможное для защиты своих людей. За это слуги Дома Страха его обожают и готовы идти за ним и в огонь, и в воду. У эгоистичной Тантоссы не будет шансов против него.

— Коросса не будет в городе до Совета Правителей, — сообщил Уороссу Шут.

Тот ненадолго задумался.

— Совет собирается через четыре дня. Моя сестра томиться в темнице приблизительно столько же. И с ней пока ничего непоправимого не случилось. Все удобства в помещении, трехразовое питание — вполне можно себе немного пожить. Неужели, Лани, ты мне откажешь в этой маленькой просьбе?

Было странно видеть в глазах гордого правителя столько боли и мольбы. У Ланетты невольно навернулись слезы на глазах.

— Не соглашайся, Лани. Он блефует.

— Там твоя мама, Линь, — тихо произнесла девушка. — А потом, неужели вы с Короссом меня оттуда не вытащите?

Шут отвернулся, ничего не ответив.

— Я согласна, Уоросс.

Огневолосый, просияв, схватил руку девушки и почтительно поцеловал.

— Спасибо, Лани. Я твой вечный должник, чтобы из нашей затеи не вышло. И раз, мы обо все договорились, давай с этого времени на «ты». И, кстати, отдайте Тусту свое оружие. Мне не нужны сюрпризы. Вам не стоит волноваться. В кампании таких замечательных парней, как мы, оно вам точно не понадобится. Поверьте, мы вас будем беречь, как зеницу ока, а как только мы минуем Катакомбы, клянусь Силой, мы вернем вам ваше оружие.

Взглянув на мрачного Шута, Ланетта неохотно протянула свой Зоркий, радуясь, что Хитрый, как обычно, остался незамеченным.

Тайны подземелья

Они спускались довольно быстро. Уоросс и его люди оказались хорошо подготовлены к этому походу. Шарообразные митрильские светильники, прикрепленные к шлемам, давали ровный свет, освещая все закутки мрачного подземелья. Шут и Лани прихватили с собой по связке факелов, закрепив их у себя за спинами. Это доставляло определенные неудобства. Особенно когда приходилось преодолевать узкие расщелины, втискивая себя все глубже в тяжелые пласты земли. Уоросс вначале пытался возражать, говоря, что света митрильских светильников вполне достаточно, но Шут был непреклонен.