Пропаданцы
Шрифт:
— Ты что? Что у тебя с плечами?
— Что, что… — буркнул тот. — Мечом намахался — вот что. Ноют.
Она вспомнила, как он, мало приученный к ручному холодному оружию, сильно и быстро рубил и колол мечом и охотничьим ножом голых псин, шнырявших вокруг него. Да, плечи должны не только ныть… Вздохнув, Рита сказала:
— Надо бы у Пэйона спросить разогревающей мази…
— Угу…
— А пока… Ложись на живот. Мышцы помять хоть немного надо. А то к утру взвоешь. Ложись.
И он лёг. Она уселась ему на поясницу и принялась за массаж, не снимая с него рубахи, чтобы не замёрз. Сидела, работала и тихонько жаловалась, как ей здесь всё нравится — за одним-единственным исключением: нет возможности встать под душ, а только умываться — маловато будет. И всё
Застыв, она прислушалась. Артём спал. Попытаться сползти с него — легко разбудить. Тогда Рита осторожно нагнулась к нему, распласталась на нём и, сколько смогла, натянула плащ-накидку на обоих… А когда она заснула и тоже ничего не чувствовала, кроме тепла снизу, мягко вошёл Пэйон и укрыл их шерстяным одеялом.
20
Ночь походила на странный сон с прорывами ясности. Видимо, было время глубокого сна, так как, раз проснувшись, в полудрёме, Рита обнаружила, что спит на топчане одна, укрытая горой тёплых накидок, припечатанных сверху ещё чем-то. Артём что-то тихо сказал неподалёку, и девушка, заключив: «Он здесь. Всё хорошо», снова уснула.
А потом её разбудили целенаправленно, но сделали как-то так, чтобы она всё ещё пребывала во сне. Артём помог ей подняться… Потом опять прошло какое-то время сна — и она очнулась, сильно и властно ведомая под руки парнем и Киросом, а впереди шёл Кассиус… Только глубокие тени по всему углам коридора и тревожный факельный жёлтый свет в дымках чада.
Снова темнота… И снова открыла глаза, чувствуя поддержку с обеих сторон… На этот раз шли по коридору казармы, где все двери были открыты, а из них выглядывали встревоженные охотники. Потом было отделение со стражей. Все — одетые и вооружённые… Её проводили сначала в одно незнакомое помещение, где сидели стражники — узнала по одинаковой форме. Всё в том же покачивающемся состоянии, Рита чувствовала, как нависает над нею свод помещения. Но, кроме чисто сонного впечатления человека, который никак не может проснуться, она поняла, что ей стали доступны ощущения, чувствительностью выше обычных. И не только ощущения. Без слов она в том же смутном сне учуяла, зачем её сюда привели. И чуть натянула руки поддерживающих её мужчин, чтобы самой подойти к нужному месту. Но остановилась на полушаге, едва только мужчины было сами поспешили за нею. И тем заставила остановиться и их.
На топчане, возле которого стоял воин в полном вооружении, лежала голая псина.
Рита постояла немного, пока не определилась, что эту псину остальные не видят. Но им нужно разглядеть, что именно у этого топчана происходит. Девушка где-то стороной предполагала, что они чувствуют аномалию, но видеть её не могут.
Она подвигала руками, безмолвно показывая, чтобы её отпустили. Когда мужчины оставили её и отступили на шаг, она застыла, вглядываясь в магические пути голой псины. Та была огромной. На постели воина она лежала, втиснувшись задом в небольшое возвышение вместо спинки изножья, мордой — на лапы, когти которых свисали с другого края топчана. Псина смотрела презрительно. Её длинный голый хвост, мускулистый и толстый, свешивался с постели и сразу напомнил слова Текера, что своим хвостом адские чудовища могли сбить голову воина или просто придушить человека.
Вспоминая всё это, отстранённо глядя на псину и время от времени задумываясь, а не во сне ли она до сих пор, Рита подняла руки и принялась сплетать те магические пути, которые тянулись к ней от чудовища. Сначала голая псина покосилась на девушку, а потом забеспокоилась… Но, когда до псины дошло, что её видят, сделать она ничего не успела. Теперь её видели и маги. Кирос, оттолкнув хозяина топчана в сторону, первым с оружием набросился на чудовище — за ним Кассиус, а Артём оттащил Риту подальше от места расправы… Равнодушно глядя, как беззвучно умирает псина под секущими и рубящими
— Я сплю?
— Наполовину, — сердито сказал парень. — Кирос сказал, что в таком состоянии ты будешь тоньше воспринимать посланных Хэймоном убийц. Те ведь почти невидимы. А ты, со своими способностями к видению магических путей, их сразу просекаешь. И показываешь нам. Вот и водим тебя по всей казарме. Как себя чувствуешь?
— Невыспавшейся, — пробормотала Рита, прислоняясь к нему и закрывая глаза.
Артём крепко обнял её, и девушка, воспользовавшись моментом, снова уплыла в тёмные глубины сна. Раздражало лишь и иной раз заставляло вздрагивать, что ноги от слабости подламываются…
Потом она почувствовала, что кто-то подошёл к ним, услышала тяжёлое дыхание, и её снова взяли под руки и повели в другое место… Одно за другим они чистили помещения казармы, куда их звали пришедшие на помощь некроманты, и Рита словно неравномерно уплывала из одного сновидения в следующее, такое же — с небольшими поправками, например: где-то возле казарменных топчанов стоял уже некромант, а хозяин спального места находился в окружении «сослуживцев», готовых по первому слову явившихся старшин пустить в ход уже обнажённое оружие.
Потом Артём подхватил её на руки, и она поняла, что казарма очищена от голых псин, вызванных Хэймоном, который нуждался в свежих трупах.
Её опустили на постель, снова укрыли остывшими накидками… Она свернулась калачиком, некоторое время слушала шаги Артёма, который тревожно ходил по комнате, явно не решаясь оставить её одну. Потом появился кто-то ещё, сообщивший шёпотом, что прислан Кассиусом. Судя по разъярённому шипению Артёма, он ни на грош не поверил присланному, и вскоре тот ушёл, чтобы опять появиться — с Кассиусом, подтвердившим, что он и впрямь прислал дежурного, доверенного и испытанного человека, посидеть при ана Маргарите.
После этого Рита вздохнула с облегчением. Все ушли — и она сумела заснуть по-настоящему. Не видела ничего. Только раз, ближе к пробуждению, в тенях она рассмотрела Тэрона, который задумчиво стоял возле какого-то высокого сундука… Уцепившись за сонный образ, девушка сумела разглядеть высокородного некроманта ближе. Он уже не производил впечатления смирившегося с постепенным самоубийством, подслащенным под добровольную жертву. Скорее — выглядел обдумывающим, что делать дальше. И… Наверное, он почувствовал её взгляд. Поднял глаза. И эти пронзительно серые глаза стали последним мгновением сна…
К её груди, под горой «одеял», прижимался Шорох, сопящий в шею… Первое, что она отчётливо почувствовала, окончательно проснувшись.
Не открывая глаз, Рита вдруг поняла, что мыслит очень ясно, «переваривая» события последних дней. Кстати, сколько они с Артёмом здесь, в казарме Светлого Рейндагара? Третью или четвёртую ночь? Событий так много, что, кажется, месяц прошёл с мгновения их появления в том переулке…
Первое, что внезапно пришло на ум, — её похищение Челестой. Теперь, в свете новых знаний, Рита сумела увидеть похищение с другой стороны, с неожиданной. Если сначала она даже с горделивой усмешкой хмыкала про себя: ишь, понравилась самому князю! — то теперь сразу подумала о том, зачем на самом деле она могла понадобиться повелителю мёртвых. Если учесть, что он «голоден» до состояния живого трупа, «зомбака». Под предлогом похищения её привезли бы к Хэймону. Отослали бы Челесту, чтобы она не видела главного (та ведь решила, что похищает наёмницу для любовных утех правителя) и чтобы потом ещё раз пригодилась в таком же случае. Оставшись наедине с Ритой, Хэймон просто-напросто убил бы её и «высосал» её жизненную силу. Потом сказал бы, что оставил девушку в своём гареме, потому что новая наложница не протестовала остаться с ним. Ну, типа, влюбилась в своего похитителя. Или вообще сама пришла… А потом бы про неё забыли все, кроме Артёма. А может, и с Артёмом бы проделали какой-нибудь фокус, чтобы он тоже забыл… Рита поёжилась, в очередной раз подумав: «Как они тут живут?! С этой своей магией? И ведь живут…»