Пропавшая ватага
Шрифт:
– Прошу вас, Джереми, не стесняйтесь, – сняв камзол, Фогерти помахал в воздухе плетью. – Снимайте робу, ложитесь на козлы… Ну же!
– А… а почему я первый? – стащив через голову рубаху, дрожащим голосом осведомился юнга.
– Потому что твоя фамилия – Смит, – охотно разъяснил палач-лекарь. – А она у нас в Англии, пожалуй что, самая употребительная.
– Но ведь и Джонс, сэр, тоже…
– Ложись уже! – Фогерти махнул кнутом. – Хватит тут философствовать.
– Господи, господи… Святой Георгий…
Естественно, козлы для экзекуции были вытащены на палубу, так сказать, в воспитательных целях, однако нынче, в общем-то, не действующих – судно рыскало галсами, и вся команда была при деле – лазила по вантам в поте лица. Некогда было ни смотреть на бедолаг, ни реагировать на их вопли. Разве что канонир дядюшка Дик неспешно прохаживался рядом, утешая бедолаг вместо корабельного священника, отца Филомея, сбежавшего в Англию одним из первых, еще в Архангельске. Так и пришлось «Святой Анне» выйти в море без капеллана, а где ты найдешь англиканского священника на севере дикой Московии?
И паписта-католика-то не сыщешь, да и проклятые пуритане сюда еще не добрались.
– Ничего, ничего, Джереми, – как мог, утешал канонир. – Помни, что написано в Новом Завете – и это пройдет!
– Это не в Новом, это в Ветхом Завете написано, сэр, – улегшись, сквозь слезы поправил юнга, со страхом глядя, как дюжие, лично отобранные палачом-профосом матросы привязывают его за руки.
– В Ветхом, говоришь? – растерянно переспросил дядюшка Дик. – Ну-у, может быть…
– Просто знавал я как-то одного викария… Ой! Уже?
В ужасе закрыв глаза, Джереми почувствовал, как зловещая тень профоса затмила солнце, и тихо зашептал молитвы.
– Перестань молиться и слушай меня, разгильдяй, – так же шепотом перебил палач. – Первые три удара получишь как следует, до крови, так же и последние три. Все остальные ты не почувствуешь, но будешь орать и извиваться, как змей. Понял меня?
– Э… да, сэр!
– Ну, с богом!
Щелкнув, взметнувшийся в небо кнут со свистом рассек воздух и впился в белую спину юнги, рассекая кожу до крови.
– У-у-у-у, – дернувшись, непритворно завыл бедолага.
И снова удар…
– Ой, мама-а-а-а…
И еще…
И дальше вопли не стихали, юный Смит прекрасно запомнил все слова палача. Все ж не дурак… хоть и поспать любитель.
– Ой! Ай! Господи боже и все святые… У-у-у! Молодец!
Фогерти улыбнулся – кнут плясал в его руках, словно бы сам собою, свистел, щелкал со страшной силою, не причиняя юнге никакого вреда. Между прочим, великое искусство, подвластное только опытным палачам. Если что – можно в бродячем цирке выступать, запросто.
– Сорок пять… сорок шесть… сорок семь… А теперь – по-настоящему!
– У-у-у-у!!!!
Только не увлекаться, не задеть позвоночник – потом самому же и лечить.
– Сорок девять…
– Ай… у-у-у-у…
– Пятьдесят! Следующий.
Джеймс сменил плеть, подумав, что полсотни ударов – это уж старина Джон погорячился. По десятке разгильдяям – и хватит, а худосочному юнге вполне достаточно и полдюжины.
Ни Лесли, ни Фила, впрочем, Фогерти ни о чем таком не предупредил, а вот юнгу – обязательно. Молод еще, вполне мог бы и помереть просто от разрыва сердца.
– Сорок восемь… сорок девять… Пятьдесят!
Ху-у-у…
Утерев пот с лица, лекарь-палач тут же попросил принести свежую рубашку. Что и говорить – употел.
Подумав, Маюни и его супруга решили возвращаться в острог. Остяк, конечно, вполне мог начать жизнь на новом месте без каких-либо средств, однако Устинье – в прошлом – боярской дочери – такое дело не очень-то нравилось. Хватит уже, нажилась! Чум – лес, лес – чум, и, кроме родного мужа, ни единого человечка верст на сто вокруг. Тоска! Тут волей-неволей всякие олени с важенками видеться будут. А жить среди людей, в городе, на посаде, даже в рядке любом – это деньги нужны: избу для начала поставить, да кому надо дать. Все это Ус-нэ в отличие от супруга своего понимала прекрасно, а потому улыбнулась, да, усевшись на плоский камень, погладила милого по плечу, да посмотрела на море:
– Чай, до Троицкого-то острога отсель недалече…
– Острог? – юный шаман встрепенулся. – Но мы же только что…
– И что? Злата у нас больше нету, а без злата на месте новом – не жизнь. На боярина горбатиться хочешь или на воеводу? – Устинья задумчиво покачала головой. – Нет, милый, надо бы нам снова золотишком разжиться.
– Самим, без ватаги, никак, – скрипнул зубами Маюни. – В острог возвращаться надо. Атаман примет с радостью – снова заработаю долю, и тогда – уйдем.
– В острог, говоришь? – Хитрая дева поспешно спрятала улыбку, протянула задумчиво: – Ну-у, как у вас говорят – куда мышь, туда и песец. Куда ты, любый, туда и я.
– Лишь бы ты смогла выдержать! – вспомнив об обиде, встрепенулся остяк.
Ус-нэ сжала губы:
– Выдержу! В острог так в острог. Как ты решил – так и будет.
Светлая полярная ночь, тихая и теплая от близкого жара волшебного солнца, переливалась нежными палевыми облаками. Полупрозрачные, редкие, они таяли где-то вдали, стекая в мраморно-розоватое море.
С моря повеяло ветерком – влияние Ус-нэ кончилось.
– Пойдем, – дева поднялась на ноги и взяла мужа за руку. – Нечего тут рассиживать, мыслю – к ночи в остроге будем.
– К ночи – вряд ли.
– Ну, значит – на следующий день, завтра.
– Завтра будем, да.
– Ой, смотри-ка!
Устинья не удержалась, вскрикнула, увидев, как над недалеким мысом, над кустами и редкими соснами неслышно и величаво поплыли алые от рассветного солнышка паруса, а затем в бухте показалось и само судно, красивое и быстрое. Пройдя вдоль берега, корабль развернулся и зигзагами поплыл обратно, только хлопали в утренней тишине паруса, ловя ветер, да жадно кричали вечно голодные чайки.