Пропавшие буквы, или Алёша Попов в Муми-доле
Шрифт:
— Вы и впрямь так думаете? — дрогнувшим голосом переспросил Алёша.
— Прямо-таки вижу, словно ясным днём, — заверила Баба Яга. — Взял бритву и метлу…
— Метлу-то зачем? — перебил её следователь.
— Не торопись, скоро узнаешь.
Лунная ночь. С острой бритвой в одной руке, с метлой — в другой Муми-папа, перейдя ручей и перелесок, подобрался к избушке на курьих ножках. Та в это время безмятежно спала, поэтому не заметила, как, осторожно ступая, злоумышленник открыл дверь и проскользнул к полке с книгами. Выбрав нужную, он пролистал её до злополучной
— Жуть, — ахнула тут Яга. — Представить страшно, что было бы, окажись я случайно дома. — И она выразительно провела ребром ладони по горлу. Потом продолжила излагать свою версию. — Соскоблив буквы, Муми-папа поставил книжку на место и выбежал прочь. Вокруг избушки посыпано песком; чёткие отпечатки лап ясно указали бы на его присутствие, но…
— Но, — подхватил Алёша, — он всё продумал до мелочей. Заранее припасённой метлой Муми-папа уничтожил оставленные следы и бросился домой. Так быстро бросился, что метлу бросил… Почему?
— Ну, не знаю. Например, его мог напугать вой Морры.
— Морры нет! — следователь взял себя в руки и оборвал захватывающую работу по восстановлению предполагаемых событий. — Что-то мы далековато с вами зашли. Версия интересная, конечно, однако требует доказательств.
Вместе с Бабой Ягой Алексей Попов внимательно изучил строку с пропавшими буквами. Никаких намёков на соскабливание или потёртость не обнаружилось.
— Может быть, бритва какая-то особая? — попыталась старушка защитить свою догадку.
— Продолжим проверку, — сказал Алёша вместо того, чтобы спорить, — тащите-ка сюда помело. Второе, невесть откуда взявшееся. Если это инвентарь Муми-папы, на палке должны быть инициалы. У него ведь все метлы помечены, сами помните.
Палка оказалась безупречно гладкой, ничего вырезано на ней не было. Помело, так и не ставшее уликой, положили на песок у скамейки.
— И всё-таки… — упорствовала Баба Яга.
— Да вы не огорчайтесь, у каждого может появиться однажды неверная версия, — покровительственно сказал следователь. — Рассмотрим ещё одно соображение, говорящее против неё. В предполагаемых вами мотивах Муми-папы есть одно явное противоречие. Положим, он уничтожил бы беспокоивший его текст — и что с того? Книги ведь не издаются в одном экземпляре. Чтобы достичь цели, ему пришлось бы соскабливать буквы во всём тираже! Это же тысячи проникновений в чужие жилища, библиотеки и книгохранилища! За десять лет не управишься. А риск, риск-то какой!
Простодушная старушка выглядела совершенно ошарашенной.
— Выходит, печатается сразу много одинаковых книжек? Я об этом и знать не знала.
— А я знал! — огорчённо воскликнул Алёша. — Но как-то не принял во внимание. Голова садовая! После того как я отдал вам эту книгу, мама мне другую такую же подарила. «Она же твоя любимая», — говорит… Значит, так. Я быстренько отправляюсь домой, проверяю, что вскричал Муми-папа, и у нас появляется хотя бы какая-то отправная точка
Он достал из кармана волшебный мобильник. «Звёздочка», «ноль», «решётка». Легкое колебание воздуха. Следователь по особым делам исчез из Лукоморья.
Бабушка осталась сидеть на лавочке у правой избушкиной лапы одна. Скоро стало ей как-то скучновато: вокруг одно и то же, ни малейшей смены впечатлений.
— А ну повернись-ка, — попросила она избушку.
Та тут же выполнила просьбу, звякнув браслетом. Лавочка оказалась теперь не у правой лапы, а у левой, которая без украшений. Стало повеселей: какое-никакое, а разнообразие.
Глава одиннадцатая
ДИРЕКТОРСКИЕ РАЗБОРКИ
И сразу же вновь появился в кабинете директора — ведь переход Алёши в Лукоморье совершился именно отсюда. И услышал сердитый баритон Сергея Владимировича:
— …бразие!
Что ещё за «бразие» такое? Удивление длилось всего лишь миг. Когда он покидал кабинет, прозвучало: «безо…», теперь — «…бразие». «Безобразие» — вот что сказал директор. Но — разница в движении времени. В Лукоморье вовсю велось следствие, а тут прошли какие-то доли секунды.
— Безобразие! — повторил Сергей Владимирович и рывком ослабил узел галстука. Потом с силой нажал кончиками пальцев на виски. Потом шумно сглотнул. — Как-то мне нехорошо. Давление, видимо, подскочило. Мне показалось, Наталия Венедиктовна, что воздух необычным образом сгустился и Попов на мгновение исчез. Симптоматичный зрительный эффект. Дайте мне воды, — и он грузно осел на стуле.
Наполняя стакан, стоявший вместе с графином на низеньком столике, литераторша невольно опустила глаза и увидела босые Алёшины ноги, припорошенные пылью и песком Лукоморья.
— Попов! — хриплым голосом, дрожавшим, как натянутая струна, прошептала она, — как ты смеешь продолжать хулиганство? Зачем ты снял обувь и носки? Что пытаешься этим продемонстрировать? Или вообще так в школу пришёл?
Раздался громкий звон. Наталия Венедиктовна напряглась, готовясь задать неисправимому Попову ещё более строгую головомойку (рецидивист какой-то!), но сообразила, что это не мобильник, а звонок с последнего урока, и смолчала.
Сергей Владимирович, отхлебывая из протянутого ею стакана, опустошённо произнёс:
— Всё, занятия окончены. Пускай Попов идёт домой, пока не довёл меня до инфаркта. Разбираться будем завтра, на сегодня мои силы исчерпаны. Наталия Венедиктовна, попросите Анну Петровну в раздевалке подобрать для Алексея какую-нибудь обувь из потерянной учениками и невостребованной. Не босиком же ему по улице шлёпать. Благодарю, все свободны.
Хорошая фраза, подумал Алёша, выходя в сопровождении литераторши из директорского кабинета. Надо эти слова запомнить. Такими хорошо завершать следствие. Конечно, если не требуется задержаний. В противном случае свободны не все: только те, чья невиновность несомненна.