Пропавший город
Шрифт:
– Император не тронет тебя, пока идут месячные. А там - не знаю. Я постараюсь обстряпать дело побыстрее. Не уверен, но разлука, в принципе, логичной будет. После сегодняшнего нападения, он будет подозревать всех. В том числе и тебя. Постарайся не выдать себя, хорошо?
– получив мой кивок, продолжил: - Придерживаемся легенды, что ты из бедной семьи, тебя за долги продали музыкантам. Да, и ещё. Слушай, но не говори.
– Как это?
– Отвечай только по существу, и слушай, на каком наречии к тебе обращаются. Ты бедная, а значит, говорить должна просто, на местном наречии. В общем, не торопись с ответом. Пусть лучше думает, что ты тугодум. Император, так же, как и мы, знает много языков, поскольку прошёл через врата. Твоего грима хватит на пару дней. Он плохо смывается, но всё же смывается. Поэтому постарайся особо не умываться.
Обновив грим, Алекс брызнул коричневой краской на мою одежду.
Я осмотрелась, где мы вышли. Солнышко уже едва лизало лучиками крыши домов. Алекс обратил моё внимание на дом, где он, якобы, остановился. Потом показал огромный особняк с бассейном прямо у входа, в котором отражались лучи светила.
– Это резиденция императора, которой в его отсутствие заведует местный мэр. Тебе придётся крутиться самой, скорее всего.
– Там есть подземные ходы?
– Есть, но они очень хорошо защищены. Император про них знает. Поэтому воспользоваться ими вряд ли удастся.
– Алекс, что мне делать? Я очень боюсь.
Он положил свою руку на мою кисть и слегка сжал.
– Молись! Уверена, Всевышний и твой род тебе помогут.
– Ты же не серьёзно.
– Очень даже.
– Но как же так? Я не думала, что ты верующий.
– Мои предки помогают мне, дают возможность, когда я прошу их об этом. А воспользоваться ею или нет - уже решать мне. Твои, уверен, точно так же, не откажут в помощи. Это не вера, как таковая, это просто знание. Проверенное на себе.
– Алекс, - начала я. Страшно было, до дрожи в коленках.
– Я люблю тебя.
Он улыбнулся. Нежно так.
– Пора, милая. Но помни, что здесь мы связаны узами, и верность друг другу обязательна даже в помыслах. Насильственная измена как таковой не считается. Но это принуждение за счёт силы. Если ты пойдёшь сознательно на измену - то умрёшь. Что бы я ни делал, я не предам тебя, и всё для одной цели. Поняла?
Я кивнула.
Мы тихонечко вышли из-за камней. Здесь зелени почти не было. Мне было довольно неуютно. Как они живут в этом каменном мешке? В той бедной части города получше. Здесь же было воды вдосталь, бассейны наполнены, да и влажно, дышалось как-то легче, но при этом совсем нет кустов и деревьев. Странно.
Мы пошли по направлению к дому моего супруга. Нас издали увидели другие воины, поприветствовали. Алекс вёл меня, придерживая за талию. А я, поскольку и без того устала, то шла еле-еле. Одежда, после лазанья по подземелью и дел рук муженька, выглядела довольно грязно. И даже тёмно-коричневые пятна на ней были, словно засохшая кровь.
Когда мы подошли к дому, вышел воин:
– Искандер, тебя искал Император. Велел, если объявишься, к нему явиться, - отрапортовал, точно военный, здоровенный бугай в костюме римского воина - в кожаных доспехах.
Муж ничего ему не сказал, просто кивнул и направился со мною в сторону резиденции. Шли мы минут пятнадцать.
Поравнявшись с главным бассейном, что был перед входом в резиденцию, чем-то своей формой напоминавшую бухту, я сглотнула. Ноги стали словно каменные, просто отказывались идти.
– Искандер, где вы были?
– спросил один из воинов в бронзовых доспехах.
– Девушка долго приходила в себя.
– Тебе следовало отнести её туда, где вас расположили.
– Да, только дорогу мне никто не показал. Мы долго плутали коридорами подземелий, пока выбрались на поверхность. А обычный вход был закрыт, - сказал Алекс.
– Император уже посылал за нею.
По моей коже пробежался холодок. Ноги подкосились.
Алекс едва успел подхватить меня.
– Боится?
– кивнул на меня воин.
– Думаешь зря? Её вначале продали замуж одному старику. А потом повстанцы напали, мужа убили.
– Он знатный был?
– Да.
– А девка что?
– Да ничего. Она в обморок упала, перепачкавшись в крови, видно, это её и спасло. А потом наши музыканты подобрали её.
– А что музыканты делали на месте бойни?
– Мародёрствовали. Увидели девку живую, забрали себе. Переодели в лохмотья, научили петь. Пугали, что сдадут повстанцам. Она и слушалась. А потом вот договорились уже вашим ребятам продать.
– Это она тебе рассказала?
– Нет, музыкант поведал, перед смертью.
Алекс это так рассказывал, смакуя каждое слово, будто ему доставляли удовольствие мои злоключения.
– Ладно, проходи, пусть император удостоверится, что с ней всё в порядке, - и страж кивнул кому-то.
К нам стала приближаться гондола. Ну, по-другому я не знала, как назвать длинную лодку, с навесом посередине и человеком с веслом, который ею управлял.
Вскоре гондола причалила к берегу возле нас. Алекс сам спустился первым и после этого подал мне руку и держал, пока я перешагивала. Боже, да земля уходит из-под ног. Вернее земли тут и нет. Голова закружилась. Благо, муж был рядом и удерживал меня от падения. Мы присели на скамейку под навесом.
– Никогда не плавала?
– удивился Алекс.
– Не думай о воде, лучше смотри по сторонам. Глянь, как здесь красиво!
Перевозчик не был военным, во всяком случае одет в простую рубаху, правда, гладко выбрит, чем отличался от застенных горожан.
Я подняла взгляд на здание.
Интересно, какой смысл строить здание буквой "П"? Стены украшены красивыми окнами на втором этаже, а вот на первом была внутренняя галерея, держащаяся на колоннах. Причём последние были высоченные. Я казалась бабочкой в проёме, который мы проплывали. Он аркой соединял левый и правый флигель этого величественного здания со множеством украшений-барельефов. Проплыв первую арку, открылся первый причал в виде широченных ступеней, которые плавно переходили в галерею. Были и украшения в виде статуй обнажённых, я бы сказала, богов, тот с копьём стоит, а тут женщина... Статуи были соразмерны первому этажу. Словно человек, идущий в дверной проём. При этом постаментов почти не было. И воины, стоящие по периметру галереи, хоть и не выбивались из общего представления, но казались слишком мелкими, достающими где-то до пояса каменным богам.