Пропавший канцлер

atat

Голова соображала как-то плохо. После того сокрушительного удара волк чуть с жизнью не распрощался. Ему показалось, что у него голова оторвалась, но потом всё встало на место, и только боль в раненой лапе не хотела утихать.

У костра между тем беседовали, но волк не слушал, он смотрел: казалось, обстановка на этом небольшом пятачке леса с каждой минутой накалялась, источником же беспокойства были те двое, что сидели напротив.

“Соперник” отчего-то нервничал, вот даже и не подумаешь, что он вообще может волноваться.

Когда волк с ним дрался, тот был спокоен, даже равнодушен, а сейчас, в такой мирной обстановке, от него исходило волнение. Странный он какой-то, и глаза эти…

А этот второй – в ободранной шубе, – что с ним-то происходит? Сидит как на иголках и буравит взглядом висок соседа. А воздух вокруг ощутимо накаляется, будто сейчас не середина зимы, а грозовое лето, и, кажется, что сию минуту громыхнёт гром и полыхнёт молния. Странно всё это и опасно. Нужно держаться от этих двоих подальше и своих спасителей куда-нибудь спрятать.

Пока Снег так размышлял, его мёртвые серые враги были освежёваны, а снятые шкуры расстелены перед их владельцем.

– Ого, какие огромные! – воскликнул Зэфус. – Они действительно будут украшением гостиной. Как ты думаешь, Слай, я прав? Слай!

Тот очнулся от раздумий и рассеянно кивнул, соглашаясь:

– Разумеется.

– Ты какой-то странный сегодня.

– Что? Нет, – покачал головой Слай, – просто вся эта история выбила меня из равновесия.

– Тебя выбила? Да ты, верно, шутишь, – рассмеялся Зэфус. – Я вот не помню, чтобы ты когда-то хоть разволновался.

– Ты не прав, один раз было, – криво усмехнулся Слай.

– Это когда же?

– Когда сестру свою – Сильму – застал за неприличным развлечением. Думал, убьёт.

Зэфус облегченно захохотал:

– Точно, эта может!

Наклонив голову, Слай исподлобья наблюдал за близнецами. В свете костра незрячие глаза Ниэля мерцали загадочным светом, само лицо юноши было спокойным, отрешенный взгляд устремился куда-то поверх голов сидящих напротив людей. Из-за жара костра юноша откинул капюшон куртки, рассыпав волосы по плечам.

– Да что с тобой сегодня, Слай! – снова голос Зэфуса резанул слух. – Ты прямо сам не свой.

– Со мной всё в порядке, – отрезал тот, вскочил с места и стремительно пошел прочь.

– Стой, Слай, ты куда? – Зэфус рванул следом, запнулся о шкуру и чертыхнулся.

Мужчины замерли на самой границе света. От костра, где сидели близнецы, их было еле видно, но глазастая Далия всё же разобрала часть происходящего там, и лицо её вытянулось от изумления. Она приникла губами к уху брата и зашептала:

– Ниэль, представляешь, эти двое це…

– Молчи, – юноша оборвал сестру, – он всё слышит.

– Он? Кто?

– Тот, что тебя напугал. Не разговаривай при нём, даже шёпотом.

– Почему нельзя даже шёпотом? – растерялась девушка.

– Потому что для него шёпот может быть громче крика.

Девушка зажала рот рукой и скосила глаза в сторону ушедших мужчин. Там Зэфус, оттягивая голову Слая назад за волосы, грубо, даже зло, целовал того. Ниэль ничего этого не видел, но кое-что слышал, где-то догадывался по смыслу, и разговор тех двоих не был для него секретом.

Зэфус бесновался:

– Ах ты, сучёныш, на смазливых мальчиков заглядываешься?! – накрутив волосы Слая на кулак, сильно дёрнул и зашипел в самое ухо. – Сожгу тебя заживо, так и знай!

Впившись поцелуем в безвольные губы своей жертвы, больно укусил, а, услышав стон, оторвался на секунду, чтобы снова прошипеть угрозу:

– Ты мой, запомни, а я со своим просто так не расстаюсь. И даже не думай улизнуть от меня – благодаря твоему папочке мы теперь долго будем вместе.

Больно вывернув Слаю шею, заставил того прогнуться назад. Вглядевшись в самые зрачки, спросил:

– Или тебе девчонка приглянулась?

– Нет, мне никто не нужен, – поморщился тот в неудобном положении.

– Никто? Даже я?

– Ты нужен.

– Повтори, – навис над своей жертвой мучитель.

– Ты нужен. Отпусти, больно же!

– Отпущу, если отсосёшь мне.

Слай дёрнулся, возразив:

– Но не здесь же, Зэфус! Дотерпи до места.

– Хм, дотерпи, – задыхался истязатель. – После схватки с волками я здорово завёлся, так что вряд ли получится дотерпеть. Но, хорошо, будь по-твоему, отпущу тебя, но трахнуться всё же надо. Я возьму себе парня, а ты, так и быть, бери девку.

По сути диалог на этом закончился, потому что несопротивляющийся до сих пор Слай неожиданно взъярился и, схватив Зэфуса за руку, так её вывернул, что противник его зарылся лицом в сугроб. Но тот, отплевываясь от набившегося в рот снега, тут же вскочил и, содрав с пальцев вырванную прядь белых волос, бросился на Слая. Соперники сцепились, словно кошки, и упали в сугроб, взметая вокруг себя тучи снега.

Сопровождавшие их люди повскакали со своих мест и замерли, вытянув шеи, не решаясь встрять между дерущимися; напрягшись струной, стояла Далия, с ужасом наблюдая за поединком; не переставая, рычал волк, скаля зубы и горя глазами, и лишь один Ниэль так и не шелохнулся, он сидел и смотрел прямо перед собой: то, что он услышал, повергло в ужас – не так он представлял свою смерть, не так.

Как их с сестрой угораздило попасть в эту историю? И ведь не выбраться теперь, это любому понятно. Эти двое, что сейчас дерутся – любовники, причём один из них бешено ревнивый, другой боится первого, а ещё есть могущественный отец, отдающий приказы обоим. Та фраза, оброненная одним из людей: «ваше высочество», это что? Так обращаются только к принцам, выходит, Слай – принц, а его отец – король… король Альрии?.. И если на Ниэля положил глаз принц, то куда теперь сбежишь, если только на тот свет? Как ни поверни, конец один – могила. И что теперь делать?