Пророчество для Корнелии: любовь, война и предательство
Шрифт:
– Моя дорогая… – лицо Фани было искренне сочувствующим, – Дарри, нет причин отчаиваться. Ты же знаешь, пророчество говорит о тебе, жениха подобрали Чтецы, а значит, сама судьба свела вас вместе. Все будет хорошо. Вдохни поглубже. Вот так.
Кузина заключила её в свои объятия, с нежностью проводя по волосам.
– Не стоит поддаваться панике. Просто помни: всё проходят через то же, что и ты. Я вот мечтаю оказаться на твоем месте…
Лицо Файно коснулась грустная улыбка.
– Вот увидишь, твой жених прекрасный человек. Я уверена, пройдёт совсем немного времени, и вы полюбите друг друга.
– Ох, Фани, – принцесса уткнулась в плечо подруги. – Ты как всегда слишком добра ко мне. Нет, я не смогу… Просто не смогу.
– Ты сильная Дар, и ты избрана. О тебе говорит пророчество! Ты всё сделаешь, Дар! Иначе и быть не может. Мы все верим в тебя, всё будет хорошо.
Файно поцеловала Корни в макушку.
– Давай примерим платье.
Встав с кровати, не удержалась и прикинула наряд на себя. Несколько раз повернулась, разглядывая отражение в зеркале, и, удовлетворившись результатом, обернулась к Корни.
– Ох, Дарри, оно великолепно! Просто восхитительно! Кто сшил его? Старуха Фин или может быть Наруд?
– Нет, как ни странно, но нет. Его прислали вместе с официальными дарами от жениха. Довольно необычно, но отец сказал это дань традициям.
Корнелия, наконец, поднялась с кровати.
– Удивительно! – Файно последний раз бросила взгляд в зеркало и с неохотой отдала платье сестре.
– Вот видишь, твой суженый отличный человек, я уже завидую! Какое потрясающее платье… Жаль, что мне не разрешили приехать раньше.
Фани помогала Корни со шнуровкой.
– Отец слишком занят. На Дальних Рубежах вновь не спокойно. Мне удалось подслушать, когда он говорил с братом.
– Это Чёрный…
– Отец хочет просить ещё людей для защиты Врат. Пророчество вот-вот исполниться, этого следовало ожидать. У меня мурашки по всему телу, как подумаю, кто пытается вырваться оттуда! И что за этим всем последует…
Файно повела плечами.
– Брр!
Корнелия закусила губу. Слова кузины отрезвили её. В одно мгновение, личные заботы стали незначительны, уступив место общему благу. Долг перед народом превыше всего. Она была избрана Первыми, не время для глупых переживаний. Она отвечает за своих людей, свой народ. Ответственность слишком велика. Нет, Корни возьмет себя в руки. Не подведёт.
«Хорошо. Всё будет хорошо. Файно права, это Судьба, а значит, я точно справлюсь. Нет причин для сомнений. Нет. Совсем нет».
И тут принцесса вспомнила о чём-то важном, что Файно могла слышать.
– Ты права, Файно у меня есть предназначение. Не время плакать и стенать. Я возьму себя в руки, – голос Корни окреп. – А теперь скажи мне, может тебе что-нибудь известно о нём?
Корнелия надев платье, повернулась к зеркалу. Словно не было многочисленных примерок, бесконечного выбора дополнительных аксессуаров, мучительного ожидания конца подгонки. Вдруг Корнелии показалось, что она видит его впервые.
«Действительно очень красивое платье».
Её жених обладал отличным вкусом, а неизвестный мастер необычайно талантлив.
Казалось, от платья исходит едва уловимое сияние. Оно мерцало, блестело и переливалось на солнце, как весенний ручеёк, как прекрасная звезда на ночном небе… На мгновение Корни почудилось, что она и впрямь слышит плеск воды, вот тонкий звон колокольчика, звонкий смех. Стоит лишь обернуться и…
О, этот жемчуг и великолепное кружево. Изящная вышивка. Блестящий атлас. Тонкий шёлк плавно переходит в широкую юбку, и длинный округлый шлейф. Прямой силуэт подчеркивает все изгибы фигуры…
Оно. Было. Великолепно. Наряд будущей королевы.
– Твой жених, тёмная лошадка, – тихий голос Фани вывел принцессу из забытья. Видение исчезло, лопнуло, как мыльный пузырь. Корнелия заставила себя вернуться к разговору.
– Всё, что мне удалось узнать, так это то, что мне никогда не составить такой удачной партии.
Послышался шумный вздох сожаления.
– Я не знаю его имени, но слышала, как отец говорил, что избранник был лучшим во всём, пока учился. Стал лучшим в своем выпуске, обогнав Максимилиана. А ты знаешь, что Макс самый сильный молодой Защитник.
«Максимилиан».
Звук его имени заставил сердце Корнелии пропустить удар. Пожалуй, она до последнего надеялась, что Чтецы выберут его. Но нет. Нет.
– Значит, лучше, чем Максимилиан.
Корни едва сдерживала слёзы.
– Прости, что мне пришлось сказать это Дарри, я понимаю, тебе тяжело, но…
Тут разговор прервался, дверь с громким стуком отворилась, и на пороге появился сам Август Крон из Дома Песка, король Виталии.
Корни почтительно склонила голову, придерживая не зашнурованное платье. Файно сделала книксен.
– Наша возлюбленная дочь, – король шагнул к Корнелии, обнял за плечи и поцеловал в макушку, – нам отрадно видеть ваше рвение в подготовке к церемонии.
Август выразительно посмотрел на Файно. Вновь сделав книксен, та послушно удалилась. Повинуясь взмаху руки, королевская свита так же осталась снаружи комнаты.
– Вы доставляете нам удовольствие своим послушанием, Дар.
– Я рада, что смогла угодить вам, отец.
Корни с трудом выдавила улыбку. Новость о Максе, терзала душу.
– Мы с твоей матерью были очень счастливы в браке, Дар. Несомненно, и ты будешь так же счастлива с Ричардом…
Гром. Гром!
Гром среди ясного неба.
«Ричард!»
Кто это? Корни не знала никого с таким именем. Что за шутки?
– Конечно, нам было известно о тебе, как нашем первенце. Но Чтецы слишком поздно предупредили нас о… о смерти твой матери, – на мгновение король запнулся, – время было упущено.
Корнелия крепче обняла отца. Да, она всё понимала, и ей тоже бывало одиноко.