Пророчество Лета
Шрифт:
— Знаю. Стихийница Королевской крови с неконтролируемым даром опасна для каждого, кто встретится на пути. Нужно найти её поскорее. Пока... — Веста многозначительно посмотрела на дочь, — пока она не причинила вред себе и другим.
Мари отлично поняла, что хотела сказать мать. Пока Стелла не вызвала предсказанный Фабьеном гнев небес, противостоять которому может только Крест равновесия, созданный четырьмя Повелителями Времен Года.
Глава 25. Власть Короля
Вопреки опасениям, катастрофа, вызванная проснувшимся даром Стеллы, задерживалась.
Жители Замка друг за другом успешно проходили тест Весты. Раненные ладони, обработанные особенным снадобьем, заживали за считанные часы, однако погодный дар не восстанавливался. Снятие изоляции приближалось, и встал вопрос о судьбе Мари. Опасения девушки не подтвердились, Инэй не собирался объявлять дочь Принцессой для её же безопасности, но сила была востребована, как никогда. Для начала следовало вернуться во Дворец, где стараниями главного сыщика, стихийнице и полагалось быть последние недели.
Мари облачилась в белое впервые с тех пор, как покинула Дворец и отправилась с отцом к заливу Ариссу. Разглядывая отражение в зеркале, стихийница чувствовала себя странно, слишком отвыкла от традиционного для своего Времени Года цвета. Мари и забыла, как он подчеркивает Зимние глаза. Платье сшила Лира, но оно почти не отличалось от шедевров Королевских портных, сидело идеально, мягко струясь до пола.
— Потрясающе выглядишь, — улыбнулась Веста, войдя в спальню. Но девушка успела разглядеть в уголках глаз Королевы печаль. Она не хотела прощаться и отпускать дочь в Замок мужа.
Мари саму охватывала невыносимая тоска при мысли о возвращении, но она утешала себя, что, наконец, увидит отца, Грэма, Яна и Дронана. К тому же, жить придется не в приюте, как раньше, под неустанным взором вечно раздраженной Юты Дейли, а в собственных апартаментах на одиннадцатом этаже, превращенных мастером декораций в уютное жилище.
Покидать дом Лиры Фритт пришлось глубокой ночью. В Зимнем Дворце во время эпидемии был установлен комендантский час, выходить до утра жителям запрещалось категорически. Это было идеальное время, чтобы тайная Принцесса смогла без проволочек добраться до собственного дома. Все эти недели служанки и верный стражник Эрм Туи добросовестно изображали, что хозяйка внутри. Уединение девушки никого не удивляло, ведь до отъезда она находилась под домашним арестом из-за подозрений в нападении на Верну Лоэ.
Кроме Весты проводить тайную Принцессу пришли Далила с Лирой. Подруга хмурилась, пряча эмоции, но Мари почувствовала её печаль и страх.
— Не переживай, это ненадолго, — пообещала она. — Когда изоляция прекратится, я смогу беспрепятственно пользоваться "Путем Королей" и навещать тебя.
— Пора, — шепнула Веста.
Мари кивнула и, помедлив несколько секунд, обняла мать.
— Скоро увидимся, — пообещала она и с тяжким вздохом коснулась холодного стекла. — Зимний Дворец!
По "потерянному" Зеркалу прошла рябь, смывая отражения трех стихийниц и человеческой женщины. Мгновение, и взору предстал
Мари медленно шла по зеркальному коридору, думая о своем будущем в Зимнем Дворце. Каким оно будет, если сила остальных не вернется? Стихийница вдруг осознала, что, хоть на срединной территории жили дети Зимы, высших стихийников их Времени Года почти не осталось. Кроме неё, похвастаться первым уровнем дара могли лишь Содж Иллара и Корделия Ловерта. Но они оба давно покинули родной Замок ради иной судьбы.
Стихийнице пришлось использовать кровь, чтобы попасть в белый зал. Инэй теперь не мог разморозить плотную стену льда, сковавшую особенное Зеркало. Мари достала нож из внутреннего кармана голубого плаща, подаренного Далилой, аккуратно порезала левую ладонь и приложила её к прозрачной стене. Правой рукой принялась плести узор исправления. Сначала показалось, что преграда не собирается истончаться, но минуты шли, и послышался легкий скрежет: лёд, созданный с помощью крови Короля Зимы, начал трескаться по велению Принцессы.
Отец поджидал в зале, освещаемом двумя подсвечниками. Однако фигура в белом бросалась в глаза сразу и казалась величественной. Мари застыла, не зная, что сказать. Но потом отринула дежурные слова приветствия и кинулась Инэю на шею. Он этого не ожидал и пошатнулся. Но быстро опомнился, сильные руки сжали хрупкую фигурку дочери крепко-крепко.
— Я так соскучилась по тебе, — прошептала Мари, прижимаясь щекой к его плечу.
— А я по тебе, — Инэй отстранил девушку, но лишь для того, чтобы внимательно оглядеть лицо. — Были моменты, когда переставал надеяться, что этот миг наступит. Знаешь, а ты стала выше с последней встречи.
Кто-то кашлянул в углу, и Мари подпрыгнула.
— Грэм! Ты меня напугал! Могли бы и предупредить, что вас тут двое!
И, правда. Фигура нареченного наставника, закутанного в черный плащ, терялась в темноте. Он шагнул ближе. Небритое лицо светилось от радости.
— Меня не обнимешь? — улыбнулся он.
— Запросто! — девушка обвила шею нареченного наставника, но быстро отстранилась. — Ты колешься! — объявила она, смеясь. Извлекла из-под плаща конверт и, подмигнув, сунула Грэму в руку. — Это тебе. От одной очаровательной рыжей дамы.
Тот подарил воодушевленную улыбку и спрятал послание Лиры в карман, но было очевидно, что ему не терпится его прочитать.
— Какой план? — спросила Мари, переходя на деловой тон.
— Для начала заморозь Зеркало, — попросил Инэй. — Нужно вернуть ему прежний вид, но придется снова использовать кровь.
— Не страшно, — Мари принялась развязывать платок, которым замотала ранку. — Надо, так надо. Лучше скажите, вы нашли нужное пророчество Эрнуса?
— Увы, — развёл руками Грэм, пока Мари плела узор заморозки. Он наблюдал за действиями бывшей ученицы очень пристально и остался доволен работой. — Зато выяснили, что Эрнус предрекал смерть Короля Весны от руки фальшивой жены и пепел, созданный погодником-убийцей. Знать бы раньше, но придворный предсказатель, опасаясь за свою шкуру, озвучивал только приятные пророчества. За крайне редким исключением.