Пророчество Лета
Шрифт:
Беспощадные слова обожгли раскаленным железом. Тайные супруги переглянулись, признавая, что есть только одно верное решение.
— Я не хочу становиться массовым убийцей, — произнес Инэй, уверенный обычно голос дрогнул. — Не важно, что о предсказании Эрнуса никто не узнает. Мы будем знать. Я всю жизнь презирал отца за Эзру. Я не он.
Веста быстрым движением смахнула побежавшие по бледным щекам слезинки. Сейчас Королева напоминала жертву, приговоренную к казни за чужое преступление.
— Лира! — позвала она хрипло. — Мне нужны шелковые нити!
Грэм победно улыбнулся. Мари взглянула на него с ненавистью. Это было
Глава 28. Небо и земля
Такого неба Мари не видела никогда. Грязно-синего, насыщенного, как чернила. Низкого-низкого, вот-вот коснётся верхних этажей Замков, раздавит их беспощадной ручищей, и не останется ничего и никого, только пыль и прах. Ещё страшнее выглядела прореха, словно разверзнувшаяся пропасть, но не под ногами, а над головой. Она расположилась между Весенним Дворцов и Академией — настоящая черная дыра, грозящая втянуть внутрь всё живое. Из неё золотыми искрами вылетали молнии. Пока они не достигали земли, но с каждой минутой становились мощнее.
Из пяти Замков полным ходом шла эвакуации. Жителей и учеников перемещали через Зеркала в параллель Торры и несколько людских городов. Повелители и приближенные к ним высшие стихийники собрались на крыше Дворца Весны. Не хватало только больной Росанны. Лето представлял седовласый полный мужчина по имени Пьер Ара — старинный друг семейства Кьятта. От Академии прибыли и Буретта, и Ловерта, предоставив выводить детей остальным педагогам. Однако было ясно, от директора толка получится мало, он напоминал потерянного ребёнка. Но в умных глазах заместительницы, как обычно, отражалась решительность.
— Что будете делать? — спросила она Повелителей. — У вас есть план? Или признаетесь сразу, что единственный вариант — отправиться за подданными подальше отсюда?
Мари всегда восхищалась Корделией. Даже сейчас — за прямоту. В ее голосе звучал сарказм, но она предоставила Королям возможность признать неизбежное поражение, а не изображать ненужное геройство.
Злат посмотрел ввысь — на небо, собирающееся стать убийцей, и тяжело вздохнул, готовый воспользоваться предложением Ловерты. Он не видел иного выхода. Веста с Инэем переглянулись, в последний раз удостоверяясь, что ни один из них не передумал. Король обвел мрачным взглядом присутствующих, дольше других задержавшись на лице Мари. Она последовала за родителями и Грэмом без разрешения. Они заметили её слишком поздно и не смогли прогнать при свидетелях.
— Есть другой вариант, — произнес Инэй и протянул Корделии лист бумаги — предсказание Эрнуса, переведенное Грэмом.
Злату тоже не терпелось ознакомиться с документом, но он не рискнул мешать заместительнице директора. В самых непростых ситуациях её власть негласно ставилась наравне с Королевской, а то и выше. Остальные десятка три стихийников, среди которых были главы погодных канцелярий и стихийного правопорядка Дворцов, не шевелись. Все мысленно молились, чтобы Повелители придумали выход, не позволили уничтожить их дома. Стоя под обезумевшим небом, они походили на тонкие деревца посреди равнины, которые того гляди вырвет с корнями из земли.
Брови Ловерты поползли вверх.
— Два лжеца? — переспросила она взволнованно. — Но разве обряд признания — это не....
Злат
— Вы же не хотите сказать, что... — закончить фразу не позволила боязнь ошибиться и обвинить других Повелителей в нарушении незыблемых правил.
— Не хотим, — усмехнулся Инэй горько. — Но выбора нет.
— Значит, вы двое женаты? Тайно? — назвала вещи своими именами Корделия.
По крыше пронеслись изумленные возгласы. Стихийники принялись переглядываться, чтобы убедиться, что правильно поняли слова заместительницы директора.
— Верно, — кивнул Инэй после паузы, показавшейся всем вечностью.
— Давно?
Тайные супруги снова посмотрели друг на друга.
— Почти двадцать лет, — призналась Веста, с грустью глядя на мужа.
Остался лишь вой ветра. Все будто вмиг исчезли с крыши, растворились. Но стихийники были здесь, просто не смели издать ни звука. Злат хватал ртом воздух, внезапно потеряв способность нормально дышать. Буретта выпучил глаза, как пойманная рыба. На лице Ловерты застыло выражение глубокой горечи, смешанной со страхом. Мари не помнила, чтобы та выглядела столь ошарашенной. Ловерта всегда была прозорливее других, замечала скрытое от посторонних глаз, делала выводы и мудро держала их при себе. Но она не представляла, что такая тайна могла пройти мимо неё.
— Но вы же всегда не выносили друг друга! — обрел дар речи Злат и гневно зачастил. — Ссорились и не соглашались друг с другом! Все видели, как...
— Все видели то, что мы хотели! — оборвала Веста.
Мгновение назад она производила впечатление преступницы, застигнутой врасплох. Но нападение Злата разбудило Королевский гонор. Повелительница Весны гордо расправила плечи и глянула с яростью.
Злат не отвел глаз и презрительно фыркнул:
— Как вам удалось столько времени водить всех за нос?
— Это всё, что тебя сейчас волнует? — спросил Инэй коронным ледяным голосом.
В подтверждение его слов в небе громыхнуло. Стихийники на крыше пошатнулись. Кто-то испуганно застонал, дети Времен Года еле сдерживались, чтобы не кинуться врассыпную. Злат невольно сделал несколько шагов назад. Из-за ярких рыжих волос его лицо казалось самым бледным.
— Инэй прав, — положила конец неуместному разговору Ловерта. — Не время задавать вопросы. И вообще, это не наше дело.
Злат был не согласен, но промолчал. Пока.
— Вы уверены, что готовы рискнуть? — спросила Ловерта раскрытых супругов.
— Нет, — губы Короля Зимы тронула печальная улыбка. — Но мы приняли решение. Пора спускаться вниз. Эрнус пишет, кровь должна уйти в снег. Уведите всех отсюда. Сейчас вы нам не помощники.
Корделия больше ничего не сказала. Благодарно сжала ладони Весты и Инэя, выражая сочувствие и восхищение. Злат ограничился кивком и первым зашагал к выходу, торопясь добраться до спасительного Зеркала. За Повелителем Осени последовали и остальные, медленно, бросая взволнованные взгляды на грозное небо и двух стихийников, решивших ему противостоять. Вряд ли они понимали, как относятся к их многолетней лжи. Всем требовалось время, чтобы осознать шокирующую новость. Пока же подданные четырех Времен Года мысленно желали им удачи. Не промолчал лишь Пьер Ара из Летнего Дворца, прошептал одними губами "спасибо".