Прощание в Ковальцах
Шрифт:
У Разуменко многолюдно. Еще в прихожей я слышу шум голосов. Разуменко в здешних местах человек известный: был секретарем райкома, председателем райисполкома, директором местного совхоза и, только когда подошла пенсионная пора, вернулся на должность, которую занимал в начале жизненного пути. Стал лесничим. Он любит шумные сборища, компанию, да и люди тянутся к нему, потому что есть в его характере что-то широкое, открытое.
Застолье гудит, и я в нерешительности снимаю пальто, не найдя куда повесить, кладу поверх горы
— Хорошо, что пришел, — говорит он. — Тут, брат, девки без тебя сохнут.
В зале вокруг длинного стола гости, и я сразу теряюсь под направленными на меня взглядами. Разуменко усаживает меня на самом краю, между Антониной и незнакомой беленькой девушкой, которая мне приветливо улыбается.
— Штрафную ему! — кричат за столом. — Чтоб не опаздывал.
Антонина лишь украдкой взглянула на меня и сразу отвернулась: у нее такое выражение, будто мы только вчера расстались и нам нечего друг другу сказать.
На столе передо мной появляется налитый доверху стакан.
— Давай, брат математик, — поощряет Разуменко. — Народ ждет. Докажи, что,- интеллигенция не даром ест хлеб.
Беленькая соседка подкладывает мне на тарелку закуску. Иван, которого посадили отдельно от жены, лукаво мне подмигивает; подбадривает, хлопая осоловелыми глазами, раскрасневшийся председатель сельсовета Михейчик.
Я выпиваю свой стакан. Теперь от компании откупился, и меня оставят в покое. По жилам разливается приятное тепло.
— Рад тебя видеть, — говорю Антонине. — Вчера поджидал автобус.
Антонина все ж умеет играть. Минуту назад лицо ее было насмешливо упрямым, теперь она радушна, доброжелательна. Заводит через стол разговор с Иваном. Разговор пустой, никчемный, но Антонина смеется, на ее щеках появляются ямочки. Хотел бы я быть на месте Ивана. Он совсем не думает о том, что говорит, но его слушают, слова его способны вызвать смех. У меня с Антониной так не получается.
— Познакомься, — повернувшись ко мне, говорит Антонина. — Это Валя, мы с ней вместе живем.
Я называю себя, мы пожимаем друг другу руки. У Вали приятное, какое-то спокойное и безмятежное лицо с чуть заметной синевой под глазами.
— Я вас знаю, — говорит Валя. — Хотя первый раз вижу. Антонина рассказывала о вас.
Растерявшись, я в первый момент не знаю, что ответить.
— Вам, верно, боязно со мной сидеть? Она изобразила меня страшилищем.
— Совсем наоборот. Она говорит, что вы хороший...
Антонина слышит эти слова, но молчит. Как будто ее здесь нет.
Это что-то новое. Но я боюсь ошибиться.
— Мы с Антониной давние знакомые, — говорю соседке. — Только она забыла об этом.
Антонина поворачивается ко мне. Глаза ее сузились, в них скачут, кажется мне, злые искорки.
— Это ты забыл. Кавалер, называется. Хоть бы письмо написал.
Соседка
— Разбирайтесь сами, — говорит она, — только не ссорьтесь.
Мне становится весело.
— Антонина, — шепчу я, легко коснувшись ее плеча, — хочешь, признаюсь, почему приехал в Ковальцы. Я мог бы жить в другом месте...
Антонина слушать, однако, не хочет, снова начинает говорить с Иваном.
Но сегодня я настойчив. Может, потому, что выпил.
— Я ради тебя приехал, — говорю Антонине. — Ты была маленькая, но я тебя запомнил. Служил в армии и думал, что ты уже школу скоро кончишь.
Она становится серьезной, задумчивой, как в тот вечер, когда мы до полуночи бродили по деревне.
— Неужто не мог письма написать? — спрашивает она с искренним сочувствием в голосе.
— К чему тебе письма?
— И я о тебе думала бы. Я завидовала девчатам, которые получали письма.
— У тебя кто-нибудь есть?
— Генерал. — Антонина снова делается насмешливой и колючей. — Хочет бросить свою старую каргу и жениться на мне...
— В таком случае поздравляю. Генералом я не буду.
— Перестаньте ссориться, — шепчет соседка. — Антонина, как тебе не стыдно?
— Ты не вмешивайся. Может, мне нравится его дразнить. Хочу характер проверить...
Теперь Антонина кажется веселой и беззаботной.
Вот такая она. Каждую минуту новая. Как стремительная речка, которая успела измениться, пока ступил в нее второй раз.
Мне не остается ничего другого, как принять вызов.
— Хочу выпить за вас, Валя, — говорю я, наливая понемножку себе и девушкам. — Жаль, что не познакомились раньше. Но это можно исправить. Давайте как-нибудь сходим в кино.
— И конфет ей купишь? — спрашивает Антонина.
— Тебе мы об этом не скажем — Я все равно узнаю.
Разговор умным не назовешь. Но лучше у меня с, Антониной не выходит. Весь этот год я надеялся на чудо, на то, что меж нами протянется ниточка взаимопонимания. Итог грустный — я все время как бы завязываю знакомство с Антониной, выламываюсь, становлюсь непохожим на самого себя.
Застолье шумит. Люди оторвались от работы, будней и рады повеселиться. Неужели Антонина хочет, чтобы праздник был каждый день? Мать Антонины, маленькая, скромная, хлопочет вокруг гостей. Дочь на нее совсем не похожа, больше на отца, только черты округлого лица по-девичьи тонкие, нежные.
Среди гостей есть женщина, чем-то похожая на Антонину. Это директор совхоза Татьяна Федоровна, Когда я встречаю ее на улице, невольно вздрагиваю. Когда-то она была красивая, но и теперь, а ей под пятьдесят, что-то от молодой привлекательности осталось. Странная, однако, судьба: о Татьяне Федоровне тайком говорят, что она никогда не была замужем, хотя имеет сына, студента, чернявенького, щуплого, невзрачного.