Прощение и жестокость
Шрифт:
– А что бы ты сделал? Ну, что? Следопыт ты хороший, но в Финляндию не пустят. Да и холодно там… Я бы не поехала. Главный Корпус этим займется, наверное. Они все знают.
И она начала болтать своим заунывным голосом о погоде в Финляндии и о том, почему эта страна ей так не нравится.
– Однажды из-за тебя меня убьют. В завещании напишу: «В моей смерти винить Кристину-идиотку».
– Обычно следопыты из-за своей невнимательности умирают. Мы-то что? Мы помощники, всего лишь поддержка. Пчхи!
Кристина чихала как щенок или
– А, я еще вспомнила!
– Что? – отозвался Август, не отрывая головы от руля.
– Мандрагора! Она так орет, когда к артефакту приближается! Анатоль как-то…
– Стоп. Без историй, – оборвал следопыт Кристину и нажал на кнопку отмены разговора. Рассказов, которые начинались «Анатоль как-то…», у него самого было полно, и добавлять в эту коллекцию новые он не собирался.
Август вышел из машины, открыл багажник и принялся там копаться. Луис всегда наводил в багажнике порядок. Кристина туда даже не залезала, и все валялось как попало. Наконец, где-то под болтающимся огнетушителем, старым полиэтиленовым пакетом и аптечкой он нашел маленькую коробочку из акрилового стекла. Внутри лежал корень мандрагоры. Растение слегка напоминало человеческое лицо. Зато, как помнил Август, орала эта штука не хуже мужика в белой горячке. Он всегда думал, что они орут как младенцы, но у Луиса был свой особый сад и, видимо, мандрагоры там росли тоже… особые.
Стоило Августу приоткрыть крышку, как мандрагора разразилась диким верещанием. Он тут же захлопнул коробочку и спрятал в карман. Оглянулся. Молодая пара в соседней машине удивленно смотрела на него. Август показал им мобильник.
– Друган видео прислал, напугать хотел, – помахал он телефоном. Парочка ответом вроде удовлетворилась.
Автомобиль с артефактом телепортации должен быть где-то рядом! Август залез обратно в машину и завел двигатель. Коробочку положил на приборную панель. Выдохнул, протянул руку и, заранее сморщившись, открыл крышку. Мандрагора орала уже не так громко.
Август медленно поехал вперед вдоль обочины. Время было позднее, и он радовался, что обочина не запаркована. С другой стороны, большое количество машин на дороге не дало бы этим проклятым вампирам места для маневра. Мандрагора начала затихать. Август развернулся и поехал в обратном направлении. Перекресток, где пропал автомобиль, проехал прямо. И не прогадал: мужик в горячке разошелся, заорал громче.
– Недалеко вы, ребята, уехали… – пробормотал следопыт.
Пришлось развернуться еще дважды. Не покидало ощущение, что автомобиль где-то остановился. Наконец, он понял, что крутится у нового офисного центра, и сморщился. Здание в двадцать шесть этажей из стекла и бетона, во многих окнах горит свет. Он свернул на огромную подземную парковку. При въезде висело объявление:
Машина обнаружилась сразу. Стояла в дальнем углу парковки у бетонной перегородки. Август припарковался поодаль и вышел. Издалека она выглядела пустой, но на всякий случай он достал из кобуры пистолет, положил в карман коробочку с мандрагорой и, крадясь вдоль стены, двинулся к цели.
Вампиры в последнее время стали совсем хилыми. Даже если их было двое, Август рассчитывал легко справиться. Однако автомобиль оказался пуст. Черный «Ситроен» одиноко стоял, брошенный своими хозяевами. Август, недолго думая, позвонил Кристине.
– Эй, а ты сумеешь поставить артефакт на другую машину?
– Ну… Если почитать, поискать, что там в архивах пишут, – неуверенно ответила Кристина.
– А как снять, знаешь?
– Да просто отрываешь, и все. Его для начала приклеить на суперклей достаточно, там дальше уж заговаривать и заколдовывать.
– А меня не шибанет? – уточнил на всякий случай Август.
– Ну, Анатоля не шибануло.
Август зажмурился и постучал кулаком себе по лбу.
– Ты в курсе, что он боли не чувствовал?
– Правда? – удивилась Кристина.
Следопыт еще несколько раз оглянулся. На парковке было пусто и тихо. Вряд ли они рискнут напасть первыми. Август заглянул в окно «Ситроена»: в салоне было пусто, артефакта не видно. Он встал на колени и оглядел дно автомобиля. Тоже ничего. Золотую бляху артефакта сложно не заметить. Он дернул дверную ручку – машина оказалась открытой.
Внезапно Август почувствовал какое-то покалывание на коже и понял: что-то не так. В нос ударил сильный запах паленой бумаги.
В мгновение ока автомобиль исчез, забрав с собой следопыта. На землю шмякнулась стеклянная коробочка, крышка от удара раскрылась. Мандрагора не издала ни звука.
***
– Ты почему здесь? – комендант общежития указал Кристине на часы. – У вас еще смена не закончилась!
Кристина пожала плечами.
– Так у меня следопыт пропал, чего мне за телефоном сидеть? – сказала она, зевая. – С собой меня брать не хочет, и я дома сижу. И вот вспомнила, что Бледная одалживала куртку на той неделе, я пришла забрать. Спать не хочется, а она все равно не спит…
– Как пропал? – моргнул комендант.
– Август-то? Ну, исчез вместе с машиной… Мы выслеживали двух вампиров, – затараторила Кристина. – Я ходила на свидание, мы вроде с Августом договорились, что я как бы свободна и он обойдется без меня. Но он решил мне все испортить…
– Куда пропал? – ничего не понимая, опять спросил комендант.
– Да не знаю я… А что мне делать? Самой бежать искать? Может, вон Бледная Змея поможет? – Кристина лениво махнула куда-то на лестничный пролет. – Все равно мое свидание уже провалилось…