Простой, как снег
Шрифт:
Закончив школу дизайна в Род-Айленде в 1992 году, он провел следующие два года в Европе, где путешествовал и учился. После этого он вернулся в США и начал преподавать в 1996 году.
Мистер Девон был вынужден уйти с должности преподавателя после нескольких скандалов на занятиях. Спортивная команда также приносила много проблем школьному совету. Он путешествовал несколько месяцев перед тем, как вернуться в город и стал жить вместе с мисс Чепмен в доме на Эддоус-стрит».
– Немного злобно, не правда ли?
– Не все, – заявила Анна и забрала у меня тетрадь. – Я не собираюсь ничего менять. Все некрологи закончены.
Я
– И сколько их набралось? – спросил я.
– 1 516, – ответила она. – Это все жители городка, плюс все связанные со школой люди, включая водителей автобусов, и все, кто здесь работает, но не живет.
– И что теперь?
– Не знаю. Я закончила работу быстрее, чем думала. В последний раз мне потребовалось много времени, но и людей было больше, и не было никого вроде тебя, чтобы мне помогать.
– И что произошло в последний раз, когда ты этим занималась?
– Все стали умирать – точно так, как я о том сказала. Ее глаза казались темными и неподвижными. Я не мог
определить, шутит она или нет. Я не знал, хочет ли она, чтобы я засмеялся, или нет, поэтому просто сидел там с тетрадями на коленях. Я вручил их ей, и тут она стала хохотать.
– Я их не убивала, – заявила Анна. – Люди умирают, без этого никак. А когда они умирают, требуется некролог.
***
Я ушел через дверь в подвале незадолго до полуночи. Анна поцеловала меня на прощание.
– С этим поцелуем я передаю тебе ключ, – сказала она.
– Что это значит?
– Так некоторые фокусники, может, даже Гудини, получали ключ или какую-нибудь пилку для открывания замков в своих трюках. Помощники передавали ключ с последним поцелуем.
– Я ничего не получил, – заметил я.
– Может, в следующий раз, – ответила Анна.
Снова пошел снег. Мелкий, сухой порошок летел по улицам и тротуарам, как песок, образовывая небольшие дюны у колес автомобилей, стоявших у края тротуара и у домов. Я воспользовался своей обычной дорогой, срезав путь дворами. Мне также хотелось сократить время пребывания на пронизывающем холоде. После меня остался след. Если снег будет идти всю ночь, мои следы заметет. Я бросил салфетку с завернутым в нее кондомом в мусорный бак у дома миссис Оуэне, что стало в некотором роде ритуалом.
***
Я внезапно проснулся ночью. Я подумал, что звонит мой телефон, но когда проверил звонки, новых не обнаружилось. Никто не звонил. Я спустился вниз в кухню и выпил стакан воды. Было начало пятого, и мне совсем не хотелось спать. Я вернулся к себе в комнату, несколько минут читал, пока не устал. Потом снова заснул.
***
Зашел мой отец и сказал, чтобы я просыпался. Я оторвал голову от подушки и посмотрел на часы.
– Еще рано, – ответил я. – Я могу спать еще час.
– У нас мистер и миссис Кайн, – сообщил отец. – Они беспокоятся об Анне.
Я протер глаза и увидел, что в моей комнате стоят трое, отец впереди, а мистер и миссис Кайн сзади.
– Что происходит? – спросил я.
– Анны не оказалось дома сегодня утром, – сообщил мистер Кайн. – Мы хотели бы знать, чем вы занимались вчера вечером.
Миссис Кайн взяла стул, стоявший у моего письменного стола, и придвинула его к кровати. Мой отец снял вещи с другого стула и поставил его рядом со стулом, выбранным миссис Кайн. Ее муж сел на него, и они оба посмотрели на меня. Я знаю, что в такие моменты нельзя думать о том, о чем думал я. Ситуация вполне могла оказаться серьезной. Вероятно, мне не стоило бы вам такого рассказывать, – эта история представляет меня не в лучшем свете. Но когда они уселись передо мной – миссис Кайн с растрепанными волосами, разлетающимися во все стороны, и абсолютно лишенный волос на голове мистер Кайн, – я ничего не мог с собой поделать. Я попытался представить, как мистер Кайн выглядел бы с волосами своей жены. Мне пришлось отвернуться, чтобы не расхохотаться вслух. Я уверен, что они подумали, будто я что-то скрываю и усмехаюсь, зная кое-что про их дочь. Но я вообще не понимал, о чем они говорят.
– Я не понимаю, что вы имеете в виду, – сказал я. – Вчера вечером мы были у вас дома. Когда я ушел, она оставалась там.
– В какое время ты ушел? – спросил мистер Кайн.
– Наверное, где-то около десяти.
– Она не ушла с тобой? Не проводила тебя на улицу, не прошлась с тобой часть пути?
– Нет, – покачал головой я. – Я уходил через подвал, а она осталась внутри.
– Она не говорила тебе, что куда-то собирается? – спросила миссис Кайн.
– Ничего не говорила.
– Ты знаешь, почему ее не оказалась в ее комнате сегодня утром?
– Нет.
– Чем вы вчера занимались?
– Ничем, – сказал я. – Мы просто болтались в подвале. Слушали коротковолновый радиоприемник, поиграли в пул, выпили немного содовой.
– Вы не поссорились? Ее ничто не расстроило?
– Нет, – заявил я. – Мы никогда не ссоримся.
– Случилось что-то еще, – сказала миссис Кайн. – Что?
– Ничего, – ответил я.
Я почувствовал, как краснота поднимается по моему телу вверх, от живота. Я попытался незаметно сделать глубокий вдох, чтобы на лице не отразился стыд из-за вранья.
– Вы занимались сексом с Анной? – продолжала миссис Кайн.
– Нет, – сказал я.
Я думал, что лишусь сознания, рухну с кровати на пол и буду там лежать без чувств. Я почти желал этого. Так было бы лучше.
Я видел, что миссис Кайн разозлилась. Она была спокойна, учитывая все обстоятельства. Она, конечно, беспокоилась и нервничала из-за исчезновения дочери, но не орала, не несла чушь, не делала ничего подобного. Однако теперь она пришла в ярость.
– Тогда вот это что такое? – спросила она, и мистер Кайн извлек из кармана порванную пустую упаковку от презерватива.
– Мы нашли это рядом с кушеткой в подвале. Сегодня утром, – сообщил он.
Мой мозг словно заморозило. Он завис, как компьютер от перегрузки. С моим мозгом произошло то же, что происходит на экране во время зависания компьютера. Вероятно, мое лицо представляло собой красный, замерший экран. Я понимал, что отец и Каины видят, как я краснею, а мое сознание металось кругами и не поддавалось контролю. Как они могли найти упаковку из-под кондома? Я забрал ее и выбросил. Я проверил. Я видел, как она летела в мусорный бак. Часть меня хотела выбежать из комнаты, из дома и нестись прямо к дому миссис Оуэне, открывать мусорный бак и подтверждать то, в чем я был уверен. Но что это значит? Они следили за мной? У Анны кто-то был после меня? Она специально оставила упаковку, чтобы ее наши родители? Они блефуют? Ничего не имело смысла.