Противостояние лучших (сборник)
Шрифт:
– Так выглядит ваша жалкая попытка оправдать своего клиента? – спросила Александра, прежде чем он успел ответить на ее предыдущий вопрос.
– Я ничего подобного не имел в виду, – вновь возразил адвокат.
– В таком случае, возможно, вам стоит объяснить свою позицию, – заявила Купер.
– Пол Мадриани не должен ничего объяснять, – вмешался председатель. – Он показал себя настоящим мастером в зале суда. На самом деле, Алекс, поскольку у нас уже почти закончилось время, я предлагаю вам пригласить нашего почетного гостя в бар и выпить с ним по стаканчику
– Ничего личного, Алекс, – добавил Пол. – Мои доводы не имеют никакого отношения к полу жертвы.
Однако Александра привыкла, что последнее слово всегда остается за нею. Она попыталась еще что-то сказать, но увидела, что кое-кто из слушателей уже закрыл блокноты в надежде, что им повезет и они будут представлены двум знаменитым юристам.
Впрочем, Мадриани не обратил на них никакого внимания.
– Я только хотел показать, что жертва в данной ситуации до некоторой степени не вызывает сочувствия, – объяснил он своему оппоненту.
– Правда? Вы считаете, что человек заслуживает такой страшной смерти? – накинулась на него прокурор. – Вы бы лучше чувствовали себя, если бы речь шла о мужчине, которого лишили гениталий?
– Нет! – возмутился Пол. – Хотя, возможно…
В зале раздался смех. Наконец Мадриани начал понимать, о чем говорила Алекс. Она улыбнулась. Опытный прокурор бросила на стол карту, обозначавшую половую принадлежность, показав ему, как это делается.
– Мисс Купер, могу я задать вам вопрос? – сменил тему адвокат.
– Разумеется, – ответила Алекс.
– Насколько я понял, вы здесь не на специальном задании окружного прокурора Лос-Анджелеса, которое выполняете под прикрытием, я ведь не ошибся?
Юристы, собравшиеся в зале, снова дружно рассмеялись.
Александра же только улыбнулась:
– Туше! Я пыталась сбить вас с толку, Пол, но вы не поддались. Лучше встретиться с вами здесь, чем в зале суда. И спасибо, что согласились принять участие в дебатах.
Юристы потянулись к подиуму, установленному в передней части зала, а Пол наклонился к оппонентке, которая убирала свои бумаги в папку:
– Бар в отеле, в три часа?
– Нет, – отозвалась Александра.
– Перестаньте капризничать!
– Просто я стараюсь вести себя как хорошая хозяйка, Пол. Отшейте своих приспешников, и я отвезу вас в самый лучший бар на Манхэттене. Кроме того, там подают отличные бифштексы, учитывая тот факт, что вы любите мясо с кровью.
Мадриани улыбнулся и кивнул, принимая приглашение.
– Я зарезервировала столик на семь часов в «Патруне», в нескольких кварталах отсюда. Давайте встретимся в вестибюле вашего отеля и прогуляемся туда пешком, – предложила мисс Купер.
Алекс узнала адвоката, вырвавшегося вперед и вставшего перед местом Пола за столом. Он четыре или пять лет работал в Ассоциации юридической помощи неимущим.
– Мистер Мадриани, – начал он, представившись и протягивая руку. – Не для протокола. Я бы хотел
– В каком смысле? – не понял Пол.
– Ну, понимаете… жертва в вашем деле… Карла Спинова.
Адвокат бросил взгляд на Купер, как будто хотел сказать: «Это вы виноваты».
Все, кто смотрел телевизор и новости, знали, что Спинова принадлежала к числу международных папарацци.
– Жертва выведывала секреты других людей и использовала камеру. Она копалась в их грязном белье и таким способом зарабатывала себе на жизнь, что является довольно вызывающим делом – по меньшей мере, – продолжал коллега Пола. – Хороший адвокат просто обязан использовать данный факт против доводов прокурора. Вы со мной согласны?
– Неужели? – вмешалась Алекс, победив более разумное решение уйти и не участвовать в дискуссии. – Судя по заключению патологоанатома, если я ничего не перепутала, вагина Спиновой разрезана в четырех местах оружием с острыми зазубренными краями.
– Давайте будем придерживаться гипотетической ситуации, – сказал Мадриани. – Я стою перед судьей в Лос-Анджелесе, который скорее обвинит меня в нарушении подписки о неразглашении информации, чем решится анализировать мои комментарии в газете.
– В любом случае, – не сдавалась Александра, – женщина, которая жила на грани нарушения закона, мертва, а вы представляете убийцу.
– Если бы существовала глобальная иерархия тех, кто вмешивается в частную жизнь людей, да еще и снимает все на камеру, имя Карлы Спиновой стояло бы в этом списке не ниже второго или даже первого места, – проговорил Мадриани, опустив голову так, чтобы его услышали только Алекс и молодой юрист. – Потенциальных подозреваемых вполне хватает – тех, кто имел на нее огромный зуб. И уродов, которые могли ее убить.
– Значит, вы и вправду вините жертву в том, что с нею произошло, и это все отвлекающий маневр? – уточнил его собеседник.
Пол кивнул, поблагодарил молодого адвоката за вопросы и повернулся к Алекс:
– Я готов к коктейлю. Идемте скорее, иначе я вляпаюсь в какие-нибудь неприятности, обсуждая дело Мустаффы.
– Вы их заслужили. Если б я была прокурором в вашем деле, Пол, я бы использовала фотографии вскрытия и попробовала прижать вашего клиента, – заявила Купер.
Ибид Мустаффа действительно являлся клиентом Мадриани, и опытный адвокат считал, что Бог, возможно, будет на их стороне. Требовалось только справиться с тысячей или около того прокуроров из офиса окружного прокурора Лос-Анджелеса. Полу повезло, что ему не нужно было иметь дело с Александрой Купер. По дороге к двери знаменитый адвокат поздоровался с несколькими знакомыми и ответил на пару вопросов о стратегии, которую следует применять во время судебного разбирательства. Последним прозвучал вопрос молодой женщины, спросившей, нет ли вакансий в его фирме в Южной Калифорнии. Мадриани рассмеялся и отмахнулся от нее, сказав: