Противостояние
Шрифт:
Мы открыли люк и снова вошли внутрь станции. Твари видно не было, куда-то уползла. Мы шли по коридорам, благодаря искусственной гравитации сохраняя нормальное положение. Сканеры активности ничего не показывали, но пёс унюхал следы жидкости, вытекшей из поврежденного щупальца монстра, и повел нас. Нашли мы его под потолком в соседнем коридоре. Тварь снова начала выбрасывать щупальца — плети, пытая проткнуть нас, но бойцы были начеку и размахивали топорами, которые в сочетании с экзоскелетной броней становились серьезной силой, при этом, чтобы заставить тварь немного попридержать свои клешни, часть команды, которым не хватило топоров, поливала ее огнем из штурмовых винтовок, заставляя группироваться в кокон. Так, размахивая топорами в духе средневековья и пытаясь ухватить щупальца клещами, мы практиковались некоторое время, но толку было мало,
Погрузчик легко завелся и в управлении был не сложнее топора. Я рванул к твари, которая как раз была в режиме кокона с выпущенной парой конечностей, и прижал к стене. Бойцы пошли в атаку со всех сторон, и вместе с робопсом начали кромсать этого монстра. Минут через пять всё было кончено. На полу валялись отрубленные щупальца, а вскрытое клещами и развороченное тело робота я оставил в углу, прижатым погрузчиком к стене.
На всякий случай мы перерубили все его сочленения и провода, чтобы не ожил. Теперь база была в нашем распоряжении, вряд ли выползет ещё кто-то — тут стоял такой грохот, что это давно бы случилось.
Мы прошлись по складу, и обнаружили целые ряды стеллажей с боеприпасами, оружием, и что меня больше всего порадовало — кинетическими торпедами. Я даже нашел отделение с космическими самонаводящимися минами, это было бы хорошим подспорьем при защите ближнего космоса над базой. Но больше всего меня порадовали ракеты с антивеществом для уничтожения крупных наземных объектов. Вот что нам нужно!
Мы начали загрузку снаряжения на корабль. Но его было слишком много, мне было жаль бросать базу, лишённую маскировки, посреди космоса. Её быстро распотрошат пираты. Поэтому, пока мы занимались погрузкой самого необходимого, я попросил техников и пилотов попробовать запустить двигатели базы и отправить ее в более укромное место, куда-то в поле астероидов, где можно будет ее спрятать и починить силовое и маскировочное поля. Техники сообщили, что двигатели в порядке, поэтому мы вбили в искин полётное задание, и через час база должна была затеряться в астероидных полях по одним нам известным координатам. Предварительно мы отключили систему за станцией, чтобы валорианцы потеряли ее. Загрузив все, что было возможно, а также поврежденного Феникса, мы отчалили, а база снялась с якоря и отправилась туда, где, как я надеялся, она будет скрыта от посторонних глаз. Мы же начали готовиться к удару по базам Синдиката.
Глава 4
После того, как мы покинули квадрат, где раньше располагалась станция, мы первым делом похоронили в космосе погибших. После этого помянули, мне правда пришлось довольствоваться коктейлем с психоделиками из-за алкогольной диеты псионика, и направились к первой точке, с которой можно было нанести удар по базе Синдиката. Летели молча, каждый думал о своем. Я раздумывал о бренности жизни, и в приступе человеколюбия связался с командой, поджидавший на орбите корабль с командами для звездолётов Синдиката. Я попросил капитанов истребителей не сбивать их сразу, а сначала предложить повернуть назад и вернуться в космопорт. Можно рассматривать это как жест доброй воли или пиар, пусть разнесут весть о том, что лучше с нами не связываться. Может быть удастся помешать набору экипажей, и с нами попросту некому будет воевать. Мы ничего не теряли, в конечном итоге можно их сбить, если откажутся подчиниться, но по крайней мере мы дадим им шанс. Эти бывшие вояки не были закоренелыми преступниками, просто нуждались в деньгах, и мне не хотелось, честно говоря, отправлять их на тот свет. Нельзя судить и карать людей за ошибки, которые они ещё не совершили. Читал что-то такое у классиков.
Отдав данный приказ, я приступил к более насущному вопросу — бомбардировке планеты и уничтожению баз Синдиката. Вот уж кто точно не заслуживал снисхождения.
Мы снижались по траектории, необходимой для атаки. Торпеды с антивеществом были готовы, и в нужный момент я отдал команду на сброс. Поскольку взрыв должен был произойти только через десять минут, мы успели сбросить торпеды ещё на две базы. Оставалось пять. Сейчас они засуетятся,
Когда последняя торпеда пошла, я не удержался и попросил пилота сделать круг, посмотреть на взрыв. С орбиты планеты это выглядело красиво и величественно, словно распускался красный цветок. Он рос, менял цвет с оранжевого на багровый, и наконец дал плоды в виде бурой шляпки, похожей на гриб. Очень впечатляющее зрелище. Надо почаще бомбить с орбиты объекты Синдиката, это настраивает на лирический лад.
Со мной на связь вышел Дьюи.
— Мик, появилась новая информация. Синдикат лишён управления и дезорганизован. Основные руководители погибли в результате орбитального удара. Сейчас в их рядах царит хаос, не знаю, сколько он продлится — последствия очень серьёзные.
— А что с флотом?
— Руководство их флота, если можно так выразиться, хотя скорее это шайка из собранных в разных местах банд, не координируется. По сути, это пираты, которые сотрудничают с Синдикатом, но в любой момент могут начать преследовать свои интересы. Формально действиями флота руководит некий Крэнг, вроде бы он раньше имел какой-то чин в Валорианской Империи, но это было давно. Сейчас они на перепутье и не знают, что делать. Недокомплект экипажей около 50 %.
— Спасибо, Дьюи. Очень помог, — сказал я и закончил разговор.
Поскольку здесь делать было уже нечего, я дал команду на сбор. Нашу базу никто так и не атаковал, поэтому мы договорились встретиться в пятом секторе в астероидных полях, где находилась сейчас станция валорианцев, загрузить боеприпасы и совершить нападение на флот противника, расположенный в соседнем, четвертом, секторе.
Я решил попробовать договориться. Сейчас, на волне разгрома баз Синдиката и хаоса, флоту, собранному со всей системы из разномастных команд, не было по большому счету никакого смысла с нами воевать. Им Синдикат не сват, не брат. Возможно, даже заплатить не смогут за услуги. Думаю, надо сыграть на этом при переговорах. К тому же, я не буду принуждать их сдаться, пусть разбредаются обратно по своим делам. Прямое столкновение не выгодно никому, будут потери с обеих сторон, а терять своих людей из принципа, я не хотел. В этом нет никакой целесообразности. Тем более, что мы нашли прекрасные мины, а патрулировать окрестности космоса над базой теперь не составит труда, да и с Ядра-7 можно брать данные. Не знаю, как долго продлится мое сотрудничество с Карлосом, в конечном счёте у меня есть уже и своя станция, захваченная у валорианцев. Системы обнаружения и слежения можно установить там. Но переговоры всегда полезно вести с позиции силы, поэтому мы по-максимуму вооружимся чем придется.
На флагмане флота Синдиката.
Крэнг, пожилой, но моложавый мужчина сидел в капитанской рубке и размышлял. К своим шестидесяти он чего-то добился, но не хватало какого-то финального аккорда в виде большой суммы и значимой победы. Он страдал некоторыми пороками вроде частых посещений казино, да и просто любил красивую жизнь, а тут подвернулся удачный момент — можно было заработать целое состояние, разгромив флот… как там его…Мика. Но самое главное, это бы сделало его влиятельным и уважаемым лицом в Синдикате, он бы укрепил свои влияние и авторитет среди капитанов и получал бы с этого дивиденды до конца жизни. Но последние новости его не радовали. Час назад в рубку вбежал первый помощник:
— Адмирал! Нанесен орбитальный удар по Синдикату сразу по всем базам, полностью уничтожены главные офисы. Связи с ними нет. Какие будут распоряжения?
Крэнг посмотрел на него минуту, лихорадочно размышляя над услышанным и не выходя вариантов. Его иллюзии и счастливое будущее рушились. Даже если связь и восстановится, после такого урона у Синдиката будет чем заняться кроме того, чтобы оплачивать его пенсию.
— Чертов Мик! — вырвалось у него. Нанес удар нам в спину! Надо отомстить ему. Где экипажи? Мы не можем стронуться с места, половиной кораблей некому управлять, не хватает стрелков и техников.